Ο Ιωαννίδης αποφασισμένος να κερδίσει τη θέση του βασικού από τον Σουάρες στη Σπόρτινγκ

Αφού πέτυχε τον στόχο του να σκοράρει για πρώτη φορά με τη φανέλα των «λιονταριών», ο Φώτης Ιωαννίδης έχει θέσει τον πήχη ψηλά, προκειμένου να κερδίσει τη θέση του βασικού στη Σπόρτινγκ Λισαβόνας.

Ο Φώτης Ιωαννίδης μπήκε στον αγωνιστικό χώρο στην αναμέτρηση με τη Μορεϊρένσε στο 78ο λεπτό, αντικαθιστώντας τον αναντικατάστατο Λουίς Σουάρες, και δεκατρία λεπτά αργότερα είχε ήδη πετύχει έναν από τους στόχους του για τον αγώνα της Δευτέρας το βράδυ: να σκοράρει για πρώτη φορά με τη φανέλα των «λιονταριών», εκμεταλλευόμενος την εξαιρετική ασίστ του Άλισον Σάντος.

Ο Έλληνας επιθετικός, που αποκτήθηκε από τον Παναθηναϊκό έναντι 22 εκατομμυρίων ευρώ συν 3 εκατομμύρια ευρώ σε πιθανά μπόνους, ήθελε να σπάσει την «κατάρα» που τον κυνηγούσε από τον Μάρτιο όσον αφορά τους συλλόγους, καθώς από τις 30 του μήνα, σε ένα «καυτό» αθηναϊκό ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, δεν είχε σκοράρει. Ενδιάμεσα, στις 10 Ιουνίου, είχε σκοράρει σε φιλικό της Εθνικής Ελλάδας απέναντι στη Βουλγαρία.

Η A Bola γράφει πως τώρα έχει θέσει έναν άλλο, πολύ πιο φιλόδοξο στόχο, που είναι να κλέψει τη θέση του βασικού από τον Κολομβιανό. Προς το παρόν βρίσκεται σε μειονεκτική θέση, καθώς έφτασε πολύ αργότερα από τον παίκτη με το νούμερο 97 — αρχές Αυγούστου έναντι αρχών Σεπτεμβρίου — αλλά δεν συμβιβάζεται με τον ρόλο του αναπληρωματικού, καθώς είναι κάποιος που έχει μεγάλη εμπιστοσύνη στις ικανότητές του. Άλλωστε, το γεγονός ότι συχνά υποβιβαζόταν στον πάγκο από τον Ρούι Βιτόρια, τον πρώην προπονητή των Ελλήνων, ήταν ένας από τους λόγους που οδήγησαν στην αποχώρησή του από την ομάδα του τριφυλλιού.

Ο 25χρονος διεθνής Έλληνας, με 19 συμμετοχές, βρισκόταν στο στόχαστρο των «λιονταριών» ήδη από το περασμένο καλοκαίρι, αλλά για τον έναν ή τον άλλο λόγο ο πολυεκατομμυριούχος ιδιοκτήτης του Παναθηναϊκού, Γιάννης Αλαφούζος, απέρριπτε τις διαδοχικές προτάσεις που του υπέβαλλε η Σπόρτινγκ. Ωστόσο, το καλοκαίρι που μόλις τελείωσε, μετά την οριστικοποίηση της αποχώρησης του Κόνραντ Χάρντερ, η επιμονή των «λιονταριών» στέφθηκε με επιτυχία, και επειδή υπήρχε ήδη ένα θετικό ιστορικό σχετικά με τον Βαγιαννίδη, του οποίου η μεταγραφή κόστισε στον σύλλογο της Αλβαλάδε 12,5 εκατομμύρια ευρώ. Ο Ιωαννίδης θέλει να αποδείξει με γκολ, κατά προτίμηση πολλά, ότι άξιζε η αναμονή των «λιονταριών».

Προς το παρόν, η πόρτα της βασικής ενδεκάδας φαίνεται ορθάνοιχτη από τον Ρούι Μπόργκες, ο οποίος στο τέλος της αναμέτρησης με τους Μινιότους δήλωσε ότι αισθάνεται τυχερός προπονητής που μπορεί να υπολογίζει σε δύο επιθετικούς του διαμετρήματος του Σουάρες — τέσσερα γκολ και τρεις ασίστ σε οκτώ αγώνες — και του Ιωαννίδη — ένα γκολ σε τρεις εμφανίσεις με την πράσινη και λευκή φανέλα.