Η μέρα που το όνειρο τρελό έγινε πραγματικότητα για τον Ολυμπιακό (vids)

Ένας χρόνος πέρασε από την ημέρα όπου ο Ολυμπιακός κατέκτησε το Conference League και έγραψε με «χρυσά» γράμματα το όνομά του στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο.

Η 29η Μαΐου θα είναι για πάντα μια ξεχωριστή ημερομηνία για τους φίλους του Ολυμπιακό και ολόκληρη την ομάδα του Πειραιά. Ο λόγος προφανώς γίνεται για την κατάκτηση του Conference League, όπου οι Ερυθρόλευκοι επικράτησαν με 1-0 της Φιορεντίνα στην OPAP Arena στη Νέα Φιλαδέλφεια και έγραψαν με «χρυσά» γράμματα το όνομά τους στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Μεγάλος πρωταγωνιστής για την ομάδα του Πειραιά ήταν ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί, ο οποίος ήταν κι ο σκόρερ του τέρματος στο 116ο λεπτό.

Η δύσκολη αρχή

Η ευρωπαϊκή πορεία του Ολυμπιακού την περασμένη σεζόν δεν ξεκίνησε από το Conference League, αλλά το Europa League. Ωστόσο ο Ολυμπιακός σε όμιλο με Γουέστ Χαμ, Φράιμπουργκ και Μπάτσκα Τόπολα τερμάτισε τρίτος και έπεσε στο Conference, όπως γινόταν μέχρι και πέρσι. Κατά τη διάρκεια των ομίλων οι Ερυθρόλευκοι μάζεψαν επτά βαθμούς, με τρεις ήττες, δύο νίκες και μια ισοπαλία, ενώ μια από τις ήττες ήταν με σκορ 5-0 από τη Φράιμπουργκ στη Γερμανία. Η συνέχεια στο Conference όμως έμελλε να είναι εντελώς διαφορετική.

Η άφιξη του Μεντιλίμπαρ έφερε ριζική αλλαγή

Ο Ολυμπιακός αντιμετώπιζε τη Φερεντσβάρος για τα playoffs στο Καραϊσκάκης στις 15 Φεβρουαρίου, λίγες μέρες μετά την άφιξη του νέου του προπονητή, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ. Οι Ερυθρόλευκοι όμως δεν βρήκαν κανένα πρόβλημα απέναντι στην ουγγρική ομάδα και με συνολικό σκορ 2-0 (1-0, 0-1) και δύο γκολ του Ελ Κααμπί πήραν την πρόκριση για τους «16». Επόμενο αντίπαλος ήταν η Μακάμπι Τελ Αβίβ η οποία έβαλε στον Ολυμπιακό... δύσκολα. Το πρώτο ματς στο φαληρικό στάδιο ήταν εφιαλτικό, αφού οι Ισραηλινοί πέρασαν νικηφόρα με 4-1 και βρέθηκαν με το ένα πόδι στα προημιτελικά.

Η αδιανόητη ανατροπή στη Σερβία

Μόνο που το σύνολο του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ είχε άλλα σχέδια για τους παίκτες της Μακάμπι, η οποία έπαιζε στη Σερβία λόγω του πολέμου στο Ισραήλ. Με περίπου 70 οπαδούς στο πλάι του ο Ολυμπιακός έκανε μια αδιανόητη ανατροπή, νικώντας με 6-1 και παράλληλα παίρνοντας την πρόκριση για τον προημιτελικό. Μάλιστα οι Πειραιώτες ήταν μπροστά στο σκορ με 3-0 στο ημίχρονο και το τελικό 6-1 διαμορφώθηκε στην παράταση. Ποντένσε, Φορτούνης, Ελ Κααμπί (δύο γκολ), Γιόβετιτς και Ελ Αραμπί ήταν οι «χρυσοί» σκόρερ για τον Ολυμπιακό.

Ο «ήρωας» Τζολάκης τον έστειλε στον ημιτελικό

Από εκεί και έπειτα δεν σταματούσε τίποτα τους ποδοσφαιριστές του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ. Η Φενέρμπαχτσε ήταν ο επόμενος αντίπαλος και οι Ερυθρόλευκοι τη νίκησαν με 3-2 στο πρώτο ματς παίρνοντας προβάδισμα πρόκρισης στον ημιτελικό. Στην Τουρκία το ματς ξεκίνησε με το αριστερό, καθώς δέχτηκε γκολ μόλις στο 11ο λεπτό από τον Καβετσί, η Φενέρ ισοφάρισε το συνολικό σκορ αλλά το ματς στο τέλος οδηγήθηκε στη διαδικασία των πέναλτι.

Πρωταγωνιστής του Ολυμπιακού στη «ρωσική ρουλέτα» ήταν ο Κωνσταντής Τζολάκης, ο οποίος είχε τρεις αποκρούσεις στους Τάντιτς, Ουντέρ και Μπονούτσι, δίνοντας έτσι τη νίκη με 3-2 στους Ερυθρόλευκους και το εισιτήριο για τα ημιτελικά.

«Πάτησε» την Άστον Βίλα και προκρίθηκε στον ημιτελικό

Το όνομα της Άστον Βίλα που εκείνη την περίοδο «πάλευε» στην Premier League για την είσοδό της στην τετράδα, σίγουρα δεν ήταν ευχάριστο, αλλά ο Ολυμπιακός δεν... μάσησε. Στο Μπέρμιγχαμ, ενώ σχεδόν όλοι έδιναν λίγες πιθανότητες στην ομάδα του Πειραιά, εκείνη πήρε τεράστια νίκη με 4-2, κάνοντας ό,τι ήθελε το σύνολο του Ουνάι Έμερι.

Ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί με δύο γκολ στο 16' και το 29' έδωσε προβάδισμα δύο τερμάτων στον Ολυμπιακό, αλλά οι Βίλανς ισοφάρισαν στο 45+1' και το 52' με τους Γουότκινς και Ντιαμπί. Οι Ερυθρόλευκοι όμως είχαν άμεση απάντηση, καθώς στο τέσσερα λεπτά μετά πήραν ξανά το προβάδισμα με την εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Ελ Κααμπί, ενώ ο Έσε στο 67' διαμόρφωσε το τελικό 4-2. Στο 84ο λεπτό η Βίλα είχε ευκαιρία να μειώσει, αλλά ο Ντάγκλας Λουίς αστόχησε στην εκτέλεση πέναλτι που πήρε. Στη ρεβάνς ο Ολυμπιακός νίκησε με 2-0 στο Καραϊσκάκης με τον Μαροκινό να σκοράρει άλλα δύο γκολ και τον έστειλε στον μεγάλο τελικό της Νέα Φιλαδέλφειας.

Ο Ελ Κααμπί τον έστειλε στην «αιωνιότητα»

Φτάσαμε στην 29η Μαΐου όπου ο Ολυμπιακός θα αντιμετώπιζε τη Φιορεντίνα στην OPAP Arena ή AEK Arena όπως ονομάστηκε το γήπεδο μόνο για το συγκεκριμένο παιχνίδι. Η κάθε ομάδα είχε πάρει από 9.000 εισιτήρια, αλλά οι Ερυθρόλευκοι ήταν περίπου 20.000 «βάφοντας» το γήπεδο κόκκινο. Στο αγωνιστικό κομμάτι αμφότερες οι ομάδες είχαν τις στιγμές τους μέχρι που το ματς έφτασε στο 116ο λεπτό στην παράταση.

Ο Ιμπόρα έκοψε μια μπαλιά στον χώρο του κέντρου, ο Έσε πήρε την μπάλα έβγαλε τη σέντρα και ο Ελ Κααμπί με κεφαλιά στο πρώτο δοκάρι την έστειλε στα δίχτυα και παράλληλα τους φίλους του Ολυμπιακού στα... ουράνια. Το τελικό 1-0 έδωσε στους Ερυθρόλευκους το Conference League, το οποίο αποτέλεσε το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο που κατακτάει ελληνική ομάδα στο ποδόσφαιρο.