Πώς έγινε η Πάφος ένα ποδοσφαιρικό πρότυπο - Η ιστορία των Ρώσων ιδιοκτητών και το επόμενο βήμα

Η Πάφος, μία ομάδα έντεκα χρόνων, ετοιμάζεται για την κλήρωση στη League Phase Champions League δείχνοντας σε όλους πως έχουν δικαίωμα στο όνειρο εάν υπάρχουν διάθεση, χρήματα και συγκεκριμένο μοντέλο λειτουργίας.

Το ποδόσφαιρο γράφει τα δικά του παραμύθια και η Πάφος πρωταγωνιστεί αυτές τις μέρες σε ένα εξ αυτών. Με την πρόκριση επί του Ερυθρού Αστέρα έγινε μόλις η τρίτη κυπριακή ομάδα που μπαίνει σε ομίλους/League Phase του Champions League.

Αυτό δεν είναι κάτι που... έτυχε ή έγινε συγκυριακά. Η συγκεκριμένη προσπάθεια ξεκίνησε χρόνια πριν. Όχι πολλά φυσικά, αφού η Πάφος ιδρύθηκε το 2014 από τη συγχώνευση μεταξύ της ΑΕΚ Κουκλιών και της ΑΕΠ Πάφου. Τρία χρόνια μετά οι Σεργκέι Λομάκιν και τον Ρομάν Ντουμπόφ αποφάσισαν να επενδύσουν σε αυτό το κλαμπ.

Δεν ήταν η πρώτη πόρτα που χτύπησαν. Προηγουμένως είχαν πάει σε κάποιες παραδοσιακές δυνάμεις. Χαρακτηριστικό παράδειγμα η περίπτωση της ΑΕΛ. Ο Ανδρέας Σοφοκλέους δεν ήταν θετικός. Ούτε όποιος άλλος άκουγε το πλάνο των δύο Ρώσων. Μέχρι που βρέθηκε η Πάφος και όλα άλλαξαν.

Τα πρώτα χρόνια και το business plan

Ο δρόμος δεν ήταν στρωμένος με ροδοπέταλα και οι Λομάνικ και Ντουμπόφ το συνειδητοποίησαν από νωρίς. Τα εμπόδια που συνάντησαν από διάφορους τοπικούς παράγοντες δεν ήταν λίγα, ενώ αγωνιστικά ήταν ξεκάθαρο πως θα χρειαζόταν χρόνος ώστε να «δουλέψει» αυτό το project.

Η τεχνογνωσία υπήρχε λόγω και της εμπλοκής με άλλες ομάδες (Ρίγα στη Λετονία, Ρόντινα στη Ρωσία, Τέουνγκουετ στη Σενεγάλη), ενώ ο στόχος ήταν να μη μείνουν μόνο εκεί. Στον κύκλο τους οι Ρώσοι διέρρεαν από το 2020 πως σε βάθος χρόνου θα ήθελαν να πάρουν ομάδες σε Ουκρανία, Κίνα, Γαλλία και Ισπανία, ενώ είχαν ήδη κάνει επαφές με κλαμπ της δεύτερης κατηγορίας της Βραζιλίας.

Το πενταετές πλάνο που είχε καταρτιστεί το 2017 ανέφερε πως στην τριετία η Πάφος θα καταφέρει να βγει για πρώτη φορά στην Ευρώπη και πως το 2022 θα πάρει το παρθενικό της πρωτάθλημα. Αυτό δεν συνέβη, αλλά η πίστη στο πλάνο παρέμεινε και ήταν το κλειδί. Ξεπέρασε τις αναποδιές, η διοίκηση συνέχισε να επενδύει και ήρθε η στιγμή να δρέψει τους καρπούς.

Έτσι ξέφυγε η Πάφος

Τα τελευταία χρόνια το μπάτζετ της είναι αισθητά μεγαλύτερο από τις υπόλοιπες ομάδες. Μόνο ο Άρης Λεμεσού επιχείρησε να την κοντράρει έως έναν βαθμό και πλέον έχει χάσει και εκείνος τη μάχη. Παραδοσιακές δυνάμεις όπως ο ΑΠΟΕΛ και η Ανόρθωση αντιμετωπίζουν τα δικά τους θέματα, οι υπόλοιποι δεν μπορούν να ακολουθήσουν και σταδιακά η ψαλίδα άνοιξε.

Αυτό που χρειαζόταν η Πάφος, όμως, ήταν έναν τίτλο. Τον πήρε προ διετίας κερδίζοντας με 3-0 στο Κύπελλο την Ομόνοια και κάπου εκεί γύρισε ο διακόπτης. Ο Χουάν Κάρλος Καρσέδο, που ήταν υπό πίεση, ανάσανε και η επόμενη σεζόν ήταν αυτή της κυριαρχίας. Πρωτάθλημα και πορεία έως τους «16» του Conference League αποκλείοντας στα πλέι οφ την Ομόνοια.

Έφτασε με αυτό τον τρόπο να παίξει στα προκριματικά του Champions League αυτό το καλοκαίρι, να κάνει τρεις προκρίσεις δίχως ήττα και να στείλει το μήνυμα σε όλη την Ευρώπη πως... έρχεται. Γιατί η αλήθεια είναι πως δεν θα σταματήσει εδώ.

Τα πρόσωπα-κλειδιά

Τα λεφτά προφανώς και μπορούν να φέρουν την ευτυχία, αλλά χρειάζονται και άλλα πράγματα. Για χρόνια οι Ρώσοι άκουγαν πως απλώς πετούν χρήματα δίχως λόγο και πως έχουν την Πάφο για να εξυπηρετούν άλλες δουλειές τους στην Κύπρο. Σε όλα αυτά την απάντηση τη δίνει ο χρόνος.

Προφανώς για να πετύχουν έπρεπε να επιλέξουν και τους κατάλληλους συνεργάτες. Ο CEO του κλαμπ, Χάρης Θεοχάρους, είναι αυτός που ένωσε τον κόσμο με τους ιδιοκτήτες. Εκείνος που αποτέλεσε τον συνδετικό κρίκο. Αυτός που χτύπησε την πόρτα κάθε παφίτικης επιχείρησης για να πάρει χορηγίες και που πήγε στα σχολεία προκειμένου να αρχίσει το γήπεδο να γεμίζει.

Από εκεί και πέρα, ο στόχος ήταν να στελεχωθεί η ομάδα με ποδοσφαιράνθρωπους που έχουν παραστάσεις. Ο Μίτσελ Σαλγκάδο ήταν ένας εξ αυτών. Δεν έδωσε όσα θα περίμεναν. Ο Κριστιάνο Τζαρέτα, όμως, το έκανε. Μετά τη Γουότφορντ είπε το «ναι» σε μία νέα πρόκληση και τα αποτελέσματα μιλούν από μόνα τους. Ο Ιταλός αθλητικός διευθυντής δεν είναι μόνο ότι έκανε κινήσεις που ανέβασαν επίπεδο την ομάδα του. Πιστώνεται και τη στήριξη στον Καρσέδο. Έναν προπονητή που για χρόνια ήταν στο πλάι του Ουνάι Έμερι ως βοηθός. Πέρασε από ομάδες όπως οι Σεβίλλη, Παρί Σεν Ζερμέν και Άρσεναλ πριν ανοίξει τα φτερά του και συνεχίσει ως πρώτος κόουτς. Η συγκεκριμένη τριπλέτα είναι που έκανε τη διαφορά έχοντας φυσικά και τη σχετική οικονομική άνεση να κινηθεί αναλόγως.

Το πρόσφατο συνέδριο και ο Νταβίντ Λουίζ

Η Πάφος συνεχίζει να υπηρετεί το πλάνο με τα μεγάλα ονόματα. Με ανθρώπους που έχουν παραστάσεις και θα τη βοηθήσουν να πηγαίνει διαρκώς προς τα πάνω. Κάπως έτσι έκανε δικό της τον Νταβίντ Λουίζ πρόσφατα. Ήταν το μπαμ του καλοκαιριού. Κάποιοι υποστηρίζουν πως δεν τον θέλουν στην ομάδα μόνο για τις αγωνιστικές του ικανότητες, αλλά σκοπεύουν να εκμεταλλευτούν τις γνώσεις του γύρω από το ποδόσφαιρο και με άλλους τρόπους. Υπάρχει η διάθεση για μια ακόμη ηχηρή κίνηση, ενώ τα συμβόλαια που τάζουν πλέον οι «γαλάζιοι» είναι εκκωφαντικά για τα δεδομένα του κυπριακού ποδοσφαίρου.

Κλείνοντας, έγινε τον Μάρτιο το Total Sports Summit in Paphos. Εκεί παρουσιάστηκε και το πλάνο των επόμενων χρόνων, το οποίο θα έχει και τη στήριξη ανθρώπων από τα ΗΑΕ. Οι φιλοδοξίες των ανθρώπων της ομάδας είναι ιδιαίτερα υψηλές και η συμμετοχή στο Champions League ανοίγει απλώς την όρεξη σε όλους στο κλαμπ και αποτελεί μία επιβράβευση για την έως τώρα δουλειά που έχει γίνει.