Οι Πράσινοι καλούνται να εξασφαλίσουν την καλύτερη δυνατή κατάταξη στη League Phase του Europa League, έχοντας περάσει στην επόμενη φάση. Με τον Ράφα Μπενίτεθ να καταστρώνει το πλάνο του, μέσα σε σωρεία προβλημάτων.
Η 8η αγωνιστική του ενιαίου ομίλου του Europa League βρίσκει τον Παναθηναϊκό να υποδέχεται, στο ΟΑΚΑ, τη Ρόμα (Πέμπτη 29/1, 22:00). Το Τριφύλλι έχει εξασφαλίσει την παρουσία του στην επόμενη φάση της διοργάνωσης, όντας στη 19η θέση με 11 βαθμούς (3-2-2 απολογισμό, 10-8 γκολ). Με νίκη θα αυξήσει τις πιθανότητες για μία θέση στη 16άδα, που θα του δώσει το αβαντάζ έδρας (ρεβάνς στο ΟΑΚΑ) στη σειρά playoffs της 19ης και της 26ης Φεβρουαρίου. Οφέλη, όπως η καλύτερη συγκομιδή στο UEFA Ranking, είναι σημαντικά επίσης και όχι δευτερεύοντα.
Ναι μεν, δηλαδή, ο Παναθηναϊκός θα συνεχίσει στην Ευρώπη, όμως η αναμέτρηση απέναντι σε έναν μεγάλο αντίπαλο, όπως η Ρόμα, μπορεί να του δημιουργήσει ακόμα καλύτερα δεδομένα για το μέλλον. Η αποστολή του Ράφα Μπενίτεθ συμπληρώθηκε με έξι ποδοσφαιριστές της Λίστας Β: Γείτονας, Κάτρης, Καλοσκάμης, Σκαρλατίδης, Τερζής, Βύντρα. Οι υπόλοιποι 14 παίκτες της Λίστας Α είναι οι εξής: Λαφόν, Κότσαρης, Τουμπά, Σιώπης, Σάντσες, Ζαρουρί, Μπακασέτας, Πάλμερ - Μπράουν, Ίνγκασον, Τσέριν, Ταμπόρδα, Κώτσιρας, Πάντοβιτς, Κυριακόπουλος. Ο Σφιντέρσκι είναι τιμωρημένος, λόγω καρτών. Κλινήρης είναι, εδώ και μία εβδομάδα, ο Καλάμπρια εξαιτίας ίωσης που αντιμετωπίζει.
Τραυματισμούς αντιμετωπίζουν οι Τσιριβέγια, Τζούριτσιτς, Ντέσερς και Πελίστρι. Επίσης, δεν υπολογίζονται οι εκτός λίστας, νεοφερμένοι, Ανδρέας Τεττέη, Σωτήρης Κοντούρης, Παύλος Παντελίδης, Λούκας Τσάβες και Σαντίνο Αντίνο. Συν τους Γεντβάι, Bιλένα, Μπόκο και Μαντσίνι, οι οποίοι ήταν, εξ αρχής, εκτός ευρωπαϊκής λίστας. Στο πλαίσιο αυτό, αξίζει να σημειωθεί, πώς, μέχρι στιγμής, έχουν αλλάξει ποδοσφαιρική στέγη οι Μπαρτλομιέι Ντραγκόφσκι, Ματέους Τετέ, Αντριάνο Μπρέγκου και Έλτον Φικάι, ενώ δεν υπολογίζεται και δεν μετέχει στις αποστολές ο Μλαντένοβιτς.
Πιθανότητες ενδεκάδας για τον Ταμπόρδα
Ο Ράφα Μπενίτεθ (2-2-0 στο φετινό Europa League ως προπονητής του Παναθηναϊκού) δύσκολα θα μεταβάλλει την τακτική προσέγγιση των αγώνων στη διοργάνωση, διατηρώντας την τριάδα στην άμυνα. Ο Λαφόν έχει προβάδισμα για το αρχικό σχήμα, με τους Ίνγκασον, Πάλμερ - Μπράουν, Τουμπά να λογίζονται ως οι επικρατέστεροι για το κέντρο των μετόπισθεν. Στα πλάγια, ο Κώτσιρας θα κρατήσει τη δεξιά πλευρά και ο Κυριακόπουλος την αριστερή. Στη μεσαία γραμμή οι Τσέριν και Σιώπης έχουν το προβάδισμα, με τη θέση του επιτελικού μέσου να διεκδικείται από δύο υποψήφιους, στο 50:50. Τους Μπακασέτα και Ταμπόρδα. Στο 3-4-2-1 του Ισπανού προπονητή ο Πάντοβιτς αναμένεται να είναι ο μοναδικός προωθημένος, με τους Ρενάτο Σάντσες (αριστερά) και Ζαρουρί (δεξιά) να αγωνίζονται πίσω του.