Ο Κένι του ΠΑΟΚ πήρε το όνομά του... ελέω της αδερφής του και διαβάζει βιβλία που έγραψαν αθλητές (vids)

O Τζόντζο Κένι ντεμπουτάρισε σε επίσημο επίπεδο με τη φανέλα του ΠΑΟΚ και με το «καλημέρα» έδειξε τις πλούσιες αρετές του. Το who is who του Αγγλου δεξιού μπακ

Τζόντζο Κένι λοιπόν και ο Αγγλος δεξιός μπακ λογίζεται ως new entry στο εγχώριο football μας, καθώς μόλις χθες μας συστήθηκε σε επίσημο επίπεδο με τη φανέλα του ΠΑΟΚ. Ο Αγγλος δεξιός μπακ που αποκτήθηκε αυτό το καλοκαίρι ξεκίνησε βασικός στη «λευκή» ισοπαλία με την Βόλφσμπεργκερ και λίγο αργότερα είπε τα καλύτερα για τους φίλους του club, που δημιούργησαν στην Τούμπα μία «καυτή» ατμόσφαιρα.

Ο 28χρονος προέρχεται από εξαιρετικές σεζόν στη Γερμανία και με γνώμονα την πορεία του, δύναται, ποδοσφαιρικά πάντα, να χαρακτηριστεί ως «απόφοιτος» της συγκεκριμένης σχολής.

Την ίδια στιγμή έχει παραστάσεις από υψηλό επίπεδο και επί χάρτου προβάλει πως διαθέτει όλο το απαιτούμενο «πακέτο» ώστε να ξεχωρίσει.

Η μητέρα του είναι δασκάλα, ο πατέρας του οδηγός ταξί, η αδερφή του επέλεξε το όνομά του και το πατρικό του βρίσκεται δίπλα στο Goodison Park

Γεννημένος τον Μάρτιο του 1997 στο Κιρντέιλ του Λίβερπουλ, η μητέρα του είναι δασκάλα, ο πατέρας του οδηγός ταξί, άνθρωποι του μεροκάματου δηλαδή, ενώ το πατρικό του βρίσκεται δίπλα στο Goodison Park, μόλις δύο λεπτά απόσταση όπως ο ίδιος λέει συχνά.

Λόγω του τελευταίου και μάλλον φυσιολογικά, τα περισσότερα μέλη της φαμίλιας του υποστηρίζουν την Εβερτον και εύλογα από όταν ήταν μικρός πήγαινε στο συγκεκριμένο γήπεδο ώστε να δει εν δράση τα «ζαχαρωτά» (σ.σ. πλέον το «σπίτι» τους είναι το Hill Dickinson Stadium).

Μάλιστα τις περισσότερες φορές «σκαρφάλωνε» στους ώμους του ξαδέρφου του, αλλά η ουσία είναι πως δεν… δυσκολεύτηκε να «κολλήσει» με τοn σύλλογο.

Παράλληλα «μυήθηκε» και στη μυσταγωγία του να παρακολουθείς έναν αγώνα στο νησί, όπου οι παμπ ήταν γεμάτες από νωρίς και χιλιάδες κόσμου ζούσαν και ανέπνεαν για το 90λεπο που ακολουθούσε.

Για την ιστορία δε ουσιαστικά «νονά» του θα πρέπει να θεωρείται η κατά πέντε έτη μεγαλύτερή του αδερφή, αφού πιτσιρίκα ακόμη γνώρισε κάποιον που τον έλεγαν Τζόντζο (σ.σ. Jonjoe), της «έμεινε» ως όνομα και όταν οι γονείς του κλήθηκαν να επιλέξουν το δικό του, εκείνη τους πίεσε να προκρίνουν το συγκεκριμένο.

Τελικά… ενέδωσαν και αυτόματα έτσι αποκαλούν τον ήρωα της ιστορίας μας.

Πρωταθλητής Ευρώπης το 2014 στη Μάλτα και κόσμου το 2017 στη Νότιο Κορέα, ο Κούμαν τον... έριξε στα βαθιά!

Αλλά ας επιστρέψουμε στα «καθαρά» ποδοσφαιρικά.

Ηταν λοιπόν «σκάρτων» 10 χρονών όταν εντάχθηκε στις ακαδημίες της Εβερτον και σταδιακά άρχισε να «ανεβαίνει» τις ηλικιακές της ομάδες, ενώ πολλάκις προπονούνταν και μαζί με τον πατέρα του στις αλάνες που βρίσκονταν κοντά στο πατρικό του.

Μέχρι που φτάσαμε στα 2014, όπου το όνομά του έγινε γνωστό σε όλη την χώρα. Εκείνο το καλοκαίρι η Μάλτα φιλοξένησε το EURO U17 και ο Κένι που είχε μόλις υπογράψει το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο, όχι μόνο ήταν στην αποστολή των «Τριών Λιονταριών» αλλά και λογίζεται ως εκ των πρωταγωνιστών τους μέχρι και την κατάκτηση του τροπαίου.

Μάλιστα στον τελικό του National Stadium Ta' Qali όπου η Αγγλία κέρδισε 4-1 την Ολλανδία στα πέναλτι ήταν αυτός που ευστόχησε στο τελευταίο της χρονικά και συν τοις άλλοις συμπεριλήφθηκε στην κορυφαία ομάδα του τουρνουά.

Αυτόματα ήταν πια ένα «hot» όνομα της «Γηραιάς Αλβιόνας» και με την πάροδο του χρόνου οι «μετοχές» του ανέβαιναν συνεχώς, ενώ παραχωρήθηκε δανεικός στις Γουίγκαν και Οξφρορντ των League One (σ.σ. τρίτη κατηγορία) και League Two (σ.σ. τέταρτη κατηγορία) αντίστοιχα με σκοπό να κάνει το… αγροτικό του.

Βέβαια το ότι ήταν έφηβος και έμενε μόνος του σε ένα ξενοδοχείο, ακόμη και τώρα όταν το σκέφτεται του κάθεται... κάπως.

Κάπως έτσι φτάσαμε στις αρχές του 2017, όπου τα όσα διαδραματίστηκαν σε χρονική απόσταση λίγων μηνών θα του μείνουν - και φυσιολογικά - αξέχαστα. Ηταν τότε που ο… μικρός μεγάλωσε απότομα και ο μαγικός κόσμος της Premier League - και όχι μόνο - ανοίχθηκε διάπλατα μπροστά του.

Ο Ρόναλντ Κούμαν που βρίσκονταν στον πάγκο της Εβερτον τον ανέβαζε συχνά-πυκνά στην πρώτη ομάδα του συλλόγου και τον Μάιο ντεμπουτάρισε κόντρα στη Σουόνσι στο για πολλούς καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου, όταν και πέρασε ως αλλαγή στη θέση του Μάλσον Χολγκέιτ. Λίγο αργότερα κατέκτησε το πρωτάθλημα των «μικρών» και στις αρχές του καλοκαιριού… πάτησε στην κορυφή του κόσμου.

Από τις 20 Μαϊου ως τις 11 Ιουνίου η Νότιος Κορέα φιλοξένησε το τότε Μουντιάλ U20, ο Κένι ήταν από τις βασικές μονάδες του αντιπροσωπευτικού του συγκροτήματος που πήρε την κούπα (σ.σ. στον final της Σούουον επικράτησε 1-0 του αντίστοιχου της Βενεζουέλας), κάτι που τον οδήγησε και μάλλον εύλογα στην πρώτη γραμμή της επικαιρότητας.

Πια δεν ήταν παιδί…

Η εξαιρετική σεζόν στην Εβερτον, η «εκτόξευση» στη Σάλκε και το ίδναλμά του Λαμ

Το 2017/18 έπαιξε εντός και εκτός συνόρων σε 25 αγώνες της Εβερτον, τον Νοέμβριο πιστώθηκε την πρώτη του ασίστ στο 4-0 που νίκησαν τα «ζαχαρωτά» τη Γουέστ Χαμ όταν και έδωσε πάσα πάρε-βάλε στον Γουέιν Ρούνεϊ για το 2-0 της ομάδας του και το φινάλε της περιόδου τον βρήκε με τον τίτλο του «Νεαρού Παίκτη της Χρονιάς» για τον σύλλογο.

Μάλιστα παρότι ξεκίνησε ως «ρεζέρβα» παρέμεινε στην αγωνιστική τους «εξίσωση» και μετά την απομάκρυνση του Ολλανδού μέντορά του, όμως το 2018/19 και επί Μάρκο Σίλβα ο χρόνος συμμετοχής του μειώθηκε αισθητά. Ετσι παραχωρήθηκε δανεικός στη Σάλκε και το στυλ παιχνιδιού στη Bundesliga φαίνεται πως του ταιριάζει απόλυτα.

Εκλεισε εκείνη την περίοδο με 2 γκολ και 3 ασίστ σε 34 εμφανίσεις του και μάλιστα αποκάλυψε στους Γερμανούς πως ο συμπατριώτης τους Φίλιπ Λαμ που λίγο πριν είχε αποσυρθεί από την ενεργό δράση (σ.σ. έκανε τεράστια καριέρα κυρίως στην Μπάγερν Μονάχου, το 2014 πήρε και Μουντιάλ με την «Νάσιοναλ Μάνσαφτ») ήταν ο παίκτης πρότυπό του για τη θέση που αγωνίζονταν.

Ετσι επέστρεψε με άλλον αέρα στο νησί του, όμως στις αρχές του 2020/21 ταλαιπωρήθηκε από ένα πρόβλημα τραυματισμού και για αυτό βρέθηκε «πίσω» στην «ιεραρχία» του Κάρλο Αντσελότι, που κρατούσε τότε τα «ηνία» των «ζαχαρωτών».

Για αυτό στο δεύτερο μισό της εκείνης της περιόδου πήγε με on loan καθεστώς στη Σέλτικ και ναι μεν το 2021/22 τόσο ο Ράφα Μπενίτεθ που ήταν αρχικά στον πάγκο όσο και ο Φρανκ Λαμπάρντ που τον διαδεχθηκε έδειξαν να τον υπολογίζουν, εκείνος δεν αποδέχθηκε την από μέρους της ομάδας πρότασης ανανέωσης της συνεργασίας τους.

Αντίθετα επέλεξε να μείνει ελεύθερος και με εμφανή στόχο να πάει κάπου που θα είναι starter και «κολώνα» της ενδεκάδας.

Η Χέρτα Βερολίνου αποτέλεσε την «Ιθάκη» του και εκεί αγαπήθηκε όσο λίγοι

Τη «λύση» στο… πρόβλημά του έδωσε ξανά η Γερμανία, καθώς υπέγραψε τριετές συμβόλαιο με τη Χέρτα Βερολίνου και πλέον προέρχεται από ισάριθμες εξαιρετικές χρονιές.

Αρχικά στην πρώτη και έπειτα στη δεύτερη εκεί κατηγορία, όπου μάλιστα ο κόσμος τον «λάτρεψε» και δεν είναι τυχαίο πως το 2023/24 ψηφίστηκε ως ο αγαπημένος παίκτης της εξέδρας.

Το Olympiastadion ήταν η… Ιθάκη του, ξαναβρήκε τον καλό του εαυτό και μάλιστα άρχισε να δέχεται… κλήσεις μήπως και επιλέξει, σε επίπεδο ανδρών, την Εθνική ομάδα της Ιρλανδίας, καθώς διατηρεί… ρίζες από εκεί. Ωστόσο δεν το έπραξε, άρα η πόρτα των «Τριών Λιονταριών» παραμένει ανοιχτή.

Το καλοκαίρι έμεινε ελεύθερος από εκείνη και παρότι «πολιορκήθηκε» από αρκετές άλλες ομάδες, εκείνος απάντησε καταφατικά στην πρόταση του ΠΑΟΚ. Το club που κινήθηκε ιδιαίτερα «ζεστά» για την απόκτησή του ήταν η Σέφλιντ Γιουνάιτεντ, η οποία μάλιστα τον ήθελε από τον περασμένο Γενάρη και τα τότε δημοσιεύματα αναφέρουν πως έκανε πρόταση ύψους 1.000.000 ευρώ ώστε να τον αποκτήσει, παρότι σε μερικούς μήνες θα ήταν free agent.

Το deal δεν προέκυψε τότε, οι «λεπίδες» το… πάλεψαν ξανά, ωστόσο εκ νέου δεν τα κατάφεραν.

Ως αριστερό μπακ «εξαφάνισε» τον Ραφίνια, διαβάζει βιβλία που έγραψαν αθλητές και επισκέπτεται ζωολογικούς κήπους

Εδώ θα ανοίξουμε μία παρένθεση, που όμως «λέει» πολλά για την αξία του. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του κλήθηκε να βοηθήσει τις ομάδες του και σε άλλες θέσεις της αμυντικής γραμμής, καθώς έπαιξε στόπερ αλλά και αριστερός μπακ. Μάλιστα με την τελευταία «ιδιότητα» έκανε μία από τις κορυφαίες εμφανίσεις του ως παίκτης της Εβερτον, αφού και μεταξύ άλλων «εξαφάνισε» τον Ραφίνια.

Ηταν Φεβρουάριος του 2022 όταν τα «ζαχαρωτά» φιλοξένησαν τη Λιντς στο πλαίσιο της Premier League και ο Κένι ήταν στην πλευρά που ξεκίνησε ο νυν μεσοεπιθετικός της Μπαρτσελόνα, ο οποίος αγωνίζονταν τότε στα «παγώνια».

Οι γηπεδούχοι επικράτησαν άνετα 3-0 και ο Βραζιλιάνος σούπερ σταρ αποτέλεσε ελέω Κένι μία απλή αναφορά στο φύλο αγώνος. Μάλιστα ο τότε προπονητής του Μαρσέλο Μπιέλσα τον αντικατέστησε στην ανάπαυλα, αφού υπό την πίεση του Αγγλου δεν μπορούσε να πάρει… ανάσα.

Κατά γενική ομολογία στο νησί ο Κένι άγγιξε εκείνο το βράδι το... τέλειο, ενώ για την ιστορία ο Ραφίνια πήρε ύστερα από 4-5 μήνες και με 58 «χαρτιά» μεταγραφή στους «μπλαουγκράνα».

Αυτόματα δεν θα αποτελέσει έκπληξη εάν δούμε τον 28χρονο και σε άλλους, πλην του δεξιού ακραίου οπισθοφύλακα, ρόλους, όταν θα αρχίσει να παίρνει χρόνο συμμετοχής με την «ασπρόμαυρη» φανέλα.

Σε προσωπικό επίπεδο τώρα πριν από μερικά χρόνια έγινε πατέρας και όπως είναι λογικό ο ελεύθερος χρόνος του είναι λίγος, εν μέσω και των πολλών αγωνιστικών του υποχρεώσεων. Εύλογα βρίσκεται συνεχώς κοντά στην οικογένειά του, όπου μαζί τους απολαμβάνει το αγαπημένο του τσάι.

Παρόλα αυτά πηγαίνει, όταν μπορέσει φυσικά, για καφέ ή σε κάποιο καλό εστιατόριο, ενώ του αρέσει να διαβάζει βιβλία που έχουν γράψει αθλητές και αφορούν την πορεία τους και τομείς όπως η εκγύμνασή τους αλλά και το πώς διαχειρίζονται διάφορες καταστάσεις.

Συν τοις άλλοις όταν βρίσκεται σε κάποια καινούργια πόλη θα αναζητήσει τον πλησιέστερο ζωολογικό κήπο, ώστε να τον επισκεφθεί. Είναι κάτι που πάντα βρίσκεται μεταξύ των «θέλω» του.

«Το να παίζω ποδόσφαιρο είναι το μόνο που ήθελα να κάνω στη ζωή μου», ο Κένι με αριθμούς

Αυτός είναι λοιπόν ο 28χρονος δεξιός οπισθοφύλακας, που δείχνει σε θέση να πάρει όλη την πλευρά. Οι συστάσεις που τον ακολουθούν κάνουν λόγο για έναν ακραίο οπισθοφύλακα που δύναται να ανταποκριθεί στον συγκεκριμένο ρόλο ανεξαρτήτως αν η ομάδα του παίζει με τέσσερις πίσω ή τρεις στόπερ και δύο φουλ μπακ.

Φημίζεται δε για την ανασταλτική «δυναμική» που παρουσιάζει μέσα στις τέσσερις γραμμές, ενώ στο Βερολίνο βελτιώθηκε αισθητά και στο δημιουργικό σκέλος.

Ευρύτερα δε ποδοσφαιρικά δεν είναι υπερβολή να ειπωθεί πως είναι ένα... κλικ περισσότερο «Γερμανός», αφού το συγκεκριμένο format μοιάζει να κουμπώνει περισσότερο στα στάνταρ του. Αλλωστε εκεί «έτρεξε» τις καλύτερες σεζόν του και «εκτόξευσε» τις μετοχές του στον χώρο.

Μάλιστα ο Λάμπαρντ που τον είχε στην Εβερτον ανέφερε σε ανύποπτη στιγμή για εκείνον. «Δεν θέλω να τον παρουσιάσω απλά ως έναν ντόπιο με μεγάλη καρδιά. Ο Τζόντζο είναι πολύ καλός παίκτης. Το είδα αυτό από τη στιγμή που ήρθα, το ήξερα και από πριν. Οταν έχεις τέτοια παιδιά στην ομάδα, βοηθούν».

Ο Κένι ... στάζει μέλι για τον νυν κόους της Κόβεντρι και μεγάλο άσο του παρελθόντος, αφού τον χαρακτηρίζει ως έναν από τους ανθρώπους που τον βοήθησαν πάρα πολύ, τόσο στην προσωπική του ζωή όσο και στην καριέρα του.

Παίκτης που βγάζει «ενέργεια» και αρέσκεται να αγωνίζεται σε γήπεδα που «βράζουν», είναι πλέον κάτοικος Θεσσαλονίκης. Οσο για τα υπόλοιπα προφανώς και δίνει ραντεβού στο… χορτάρι, που είναι άλλωστε και ο «καθρέφτης» όλων.

Πάντως ο ίδιος το λέει συνεχώς: «Το να παίζω ποδόσφαιρο είναι το μόνο που έχω κάνει από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου και είναι το μόνο που ήθελα πάντα να κάνω στη ζωή μου».

Οι συμμετοχές του

Χέρτα Βερολίνου: 97 αγώνες/5 γκολ/15 ασίστ
Εβερτον: 69 αγώνες/5 ασίστ
Εβερτον U21: 64 αγώνες/6 γκολ/11 ασίστ
Σάλκε: 34 αγώνες/2 γκολ/3 ασίστ
Οξφορντ Γιουνάιτεντ: 20 αγώνες/1 ασίστ
Σέλτικ: 16 αγώνες/4 ασίστ
Γουίγκαν: 7 αγώνες
ΠΑΟΚ: 1 αγώνας

Οι τίτλοι του

Μουντιάλ U20: 1 (2017)
Euro U17: 1 (2014)
League One: 1 (2016)
Premier League U23: 2 (2017, 2019)