Στην κορυφή της Αφρικής η Σενεγάλη: Ο μοιραίος Ντίαζ και η βολίδα του Γκέιγ της χάρισαν το τρόπαιο στον επεισοδιακό τελικό

Σε έναν επεισοδιακό τελικό για το Κύπελλο Εθνών Αφρικής, η Σενεγάλη επικράτησε κόντρα στο Μαρόκο του Αγιούμπ Ελ Κααμπί και πήρε το τρόπαιο σπίτι της.

Σε έναν τελικό που θα μνημονεύεται για χρόνια λόγω της δραματικής του εξέλιξης, η Σενεγάλη αναδείχθηκε Κυπελλούχος Εθνών Αφρικής, επικρατώντας κόντρα στο Μαρόκο του Αγιούμπ Ελ Κααμπί με 1-0 στην παράταση. Το παιχνίδι ήταν ένα πραγματικό «θρίλερ», με ακυρωθέντα γκολ, χαμένο πέναλτι στις καθυστερήσεις της κανονικής διάρκειας και έναν «κεραυνό» του Παπέ Γκέιγ που έκρινε τον τίτλο.

Το πρώτο ημίχρονο βρήκε τη Σενεγάλη να μπαίνει πιο δυνατά, απειλώντας μόλις στο 6ο λεπτό με κεφαλιά του Παπέ Γκέιγ που σταμάτησε εντυπωσιακά ο αντίπαλος τερματοφύλακας. Τα «Λιοντάρια της Τερανγκά» συνέχισαν να πιέζουν και έχασαν τεράστια ευκαιρία στο 38', όταν ο Ιλιμάν Εντιαγιέ βρέθηκε τετ-α-τετ, αλλά νικήθηκε από τον Μπόνο. Το Μαρόκο ισορρόπησε σταδιακά και απάντησε στο δεύτερο μέρος, με τον Ελ Κααμπί να χάνει σπουδαία ευκαιρία στο 58', στέλνοντας την μπάλα λίγο άουτ.

Το φινάλε της κανονικής διάρκειας ήταν ακατάλληλο για καρδιακούς. Στο 90+3' η Σενεγάλη πίστεψε πως πήρε το ματς με γκολ του Αμπντουλαγιέ Σεκ, το οποίο όμως ακυρώθηκε για φάουλ του παίκτη στον Χακίμι. Η δραματική κορύφωση ήρθε λίγα λεπτά αργότερα, όταν ο Ενταλά, με παρέμβαση του VAR, υπέδειξε πέναλτι υπέρ του Μαρόκου για μαρκάρισμα του Ντίαζ.

Μία απόφαση που προκάλεσε την οργή των γηπεδούχων, οι οποίοι αποχωρήσαν προσωρινά από το γήπεδο. Τελικά, μετά την επιστροφή τους, ο Μπραχίμ Ντίαζ στο 90+24' ανέλαβε την εκτέλεση που θα έδινε τον τίτλο στην ομάδα του, όμως ο Εντουάρ Μεντί αντέδρασε εκπληκτικά, απέκρουσε την μπάλα και έστειλε τον τελικό στην παράταση, κρατώντας όρθια τη Σενεγάλη.

Με την ψυχολογία στα ύψη, η Σενεγάλη μπήκε αποφασισμένη στο έξτρα ημίωρο και βρήκε τη λύτρωση στο 94'. Ο Παπέ Γκέιγ, με μια ατομική προσπάθεια και ένα ασύλληπτο σουτ στο «παραθυράκι» της εστίας, έγραψε το 1-0, αφήνοντας τον Μπόνο ανήμπορο να αντιδράσει. Το Μαρόκο προσπάθησε να απαντήσει, χάνοντας μεγάλες ευκαιρίες με τον Εν Νεσίρι. Ακολούθησε η ανεπανάληπτη ευκαιρία του Εντιαγιέ, όταν σε κενή εστία έστειλε την μπάλα άουτ με... τσίμπημα του Μπόνο.