«Το μέλλον είναι γένους θηλυκού»: Η Κλαούντια Ρίτσο υψώνει τη σημαία για τις γυναίκες στο ιταλικό ποδόσφαιρο

Η Κλαούντια Ρίτσο προχώρησε σε μία αποκαλυπτική συνέντευξη στο Guardian Sport, στην οποία τοποθετήθηκε για τη θέση των γυναικών στον χώρο του ιταλικού και ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

Ως η πρώτη γυναίκα πρόεδρος στην εκατονταετή ιστορία της Τερνάνα, η 23χρονη Κλαούντια Ρίτσο φιλοδοξεί να αλλάξει τα δεδομένα στο άθλημα.

«Υπάρχουν ακόμα κάποιες προκαταλήψεις, επειδή το ποδόσφαιρο ήταν για πολύ καιρό ένας ανδροκρατούμενος κόσμος», δηλώνει η Ρίτσο, «αλλά πιστεύω ότι τα πράγματα αλλάζουν. Οι γυναίκες μπορούν να προσφέρουν μια διαφορετική οπτική, μια προστιθέμενη αξία ακόμα και σε αυτόν τον τομέα».

Στα 23 της χρόνια, η Ρίτσο έχει ήδη γράψει ιστορία. Τον Σεπτέμβριο, η επιχειρηματίας ανέλαβε την προεδρία της Τερνάνα, ενός συλλόγου της Serie C από την Ούμπρια, και έγινε η πρώτη γυναίκα που κατέχει αυτή τη θέση στην εκατονταετή πορεία του συλλόγου. «Είναι μια τεράστια ευθύνη, αλλά ταυτόχρονα και μια ευκαιρία να φέρω κάτι διαφορετικό», αναφέρει. «Θέλω να αποδείξω ότι οι γυναίκες μπορούν να ηγηθούν στο ποδόσφαιρο, όπως ακριβώς και σε οποιονδήποτε άλλο χώρο».

Η Ρίτσο γεννήθηκε στη Ρώμη και είναι κόρη μιας οικογένειας με ισχυρή παρουσία στους επιχειρηματικούς κύκλους της Ιταλίας. Ο πατέρας της ηγείται του ομίλου Villa Claudia, μιας ιδιωτικής εταιρείας υγειονομικής περίθαλψης που διαχειρίζεται ιατρικές κλινικές στη Ρώμη και τις Συρακούσες. Τα ενδιαφέροντα της οικογένειας επεκτάθηκαν σταδιακά από την υγεία στον αθλητισμό και τη γεωργία, τομείς που συνδέονται στην πορεία της Κλαούντια.

«Ξεκίνησα ως μικρή επιχειρηματίας στον αγροτικό τομέα με την οικογένειά μου, στο Νότο της Σικελίας», εξηγεί. «Παράλληλα, άρχισα να εργάζομαι στις ιατρικές κλινικές της οικογένειάς μας, οπότε οι κύριοι τομείς μου ήταν η υγεία και η γεωργία. Το ποδόσφαιρο, όμως, ήταν πάντα ένα πραγματικό μου πάθος ως οπαδός. Τότε προέκυψε αυτή η ευκαιρία, χάρη στην οικογένειά μου, και αποφάσισα να την αρπάξω. Σε αυτή την ηλικία, πιστεύω ότι είναι σωστό να παίρνεις ρίσκα και να δοκιμάζεις πράγματα. Το ίδιο συνέβη και με τη γεωργία. Δεν γεννιέσαι αγρότης ή επιχειρηματίας, γίνεσαι».

Η εξαγορά της Τερνάνα από τον όμιλο Villa Claudia εντάχθηκε σε ένα ευρύτερο σχέδιο που περιλαμβάνει την από κοινού κατασκευή ενός νέου σταδίου, του Liberati, και μιας παρακείμενης ιδιωτικής κλινικής, μια συνδυασμένη επένδυση αξίας περίπου 80 εκατομμυρίων ευρώ. Το έργο, σχεδιασμένο για να δημιουργήσει έναν σύγχρονο κόμβο αθλητισμού και υγείας στο Τέρνι, έχει συναντήσει γραφειοκρατικά, πολιτικά και οικονομικά εμπόδια, αλλά παραμένει κεντρικό στο μακροπρόθεσμο όραμα του ομίλου για την πόλη. Ο στόχος, όπως εξηγεί η Rizzo, είναι η βαθιά ριζωμένη σύνδεση του συλλόγου με την τοπική κοινωνία. «Η Ternana είναι κάτι περισσότερο από μια ποδοσφαιρική ομάδα», τονίζει. «Είναι μέρος της ταυτότητας της πόλης και θέλουμε να της προσφέρουμε σταθερότητα και μελλοντική δύναμη».

Παρόλο που το όνομα της οικογένειάς της δεσπόζει στην επιχείρηση, η Claudia είναι αποφασισμένη να καθιερωθεί ως μια ανεξάρτητη πρόεδρος. «Μαθαίνω πώς να διαχειρίζομαι τον σύλλογο σχεδόν εξ ολοκλήρου», λέει. «Είναι σημαντικό για μένα να δείξω ότι δεν βρίσκομαι εδώ μόνο λόγω της οικογένειάς μου. Είμαι εδώ για να δουλέψω, να μάθω και να κερδίσω τον σεβασμό».

Η Ρίτσο μεγάλωσε μέσα στο ποδόσφαιρο. «Πήγαινα στο γήπεδο με τον πατέρα μου από μικρή. Όταν γεννήθηκα, ο πατέρας μου συνεχάρη τη μητέρα μου όχι τόσο για τη γέννα, αλλά επειδή συνέβη την ίδια μέρα που η ομάδα του κέρδισε το Scudetto! Οπότε ναι, έχω μεγαλώσει με το ποδόσφαιρο. Είναι ένας συναρπαστικός κόσμος, γεμάτος συναισθήματα, άλλοτε καλά και άλλοτε δύσκολα, αλλά πάντα διεγερτικά».

Η είσοδός της στο ιταλικό ποδόσφαιρο συνέπεσε με μια μεταβατική περίοδο για τις μικρότερες κατηγορίες, οι οποίες συχνά ταλανίζονται από οικονομικά και δικαστικά προβλήματα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα η Juve Stabia της Serie B, η οποία τον περασμένο μήνα τέθηκε υπό δικαστική διαχείριση για φερόμενη εγκληματική διείσδυση, σύμφωνα με την εισαγγελία. «Δεν είναι η πρώτη φορά που συμβαίνουν τέτοια πράγματα, και πιθανότατα ούτε η τελευταία», σχολιάζει. «Το ποδόσφαιρο είναι μια επιχείρηση και, όπως σε κάθε επιχείρηση, μπορεί να υπάρξουν προβλήματα. Το μόνο που μπορείς να κάνεις είναι να επικεντρωθείς στη δική σου δουλειά και να αποφύγεις την επανάληψη των λαθών των άλλων. Θέλουμε να διοικούμε με καθαρό και διαφανή τρόπο, και αυτό ακριβώς κάνουμε στην Τερνάνα».

Προτιμά τη μετριοπάθεια από τις μεγάλες υποσχέσεις, αλλά έχει σαφή εικόνα για το πώς θα χτίσει το μέλλον της Τερνάνα, ένα μέλλον που θα μπορούσε να αναβιώσει τη δόξα της δεκαετίας του 1970, όταν ο σύλλογος έφτασε στη Serie A και έγινε γνωστός για το «gioco corto», ένα στυλ παιχνιδιού βασισμένο στις κοντινές πάσες και την κατοχή, που προανήγγειλε τα ολλανδικά και ισπανικά μοντέλα.

«Έχουμε τον στόχο μας», λέει. «Αλλά από προληπτικότητα δεν θα τον αποκαλύψω. Η ακαδημία είναι το μέλλον μας: οι νέοι παίκτες χρειάζονται καθοδήγηση, υποστήριξη και το κατάλληλο περιβάλλον για να εξελιχθούν».

«Βλέπω τη νεότητα ως δύναμη», δηλώνει. «Σου επιτρέπει να φέρεις φρέσκες ιδέες και μια σύγχρονη προσέγγιση. Στην Τερνάνα, είναι σημαντικό να χτίσουμε μια γέφυρα μεταξύ της νέας και της παλαιότερης γενιάς, διατηρώντας ζωντανή την ταυτότητα του συλλόγου. Θέλω να κάνω καλή δουλειά εδώ και να ανταποκριθώ στις προσδοκίες των οπαδών, της ομάδας και του προσωπικού. Αν αυτός ο κόσμος συνεχίσει να με καλωσορίζει και αν αποδείξω την αξία μου, θα ήθελα πολύ να δω τον εαυτό μου σε 20 χρόνια ακόμα πρόεδρο, ίσως και σε άλλον σύλλογο. Ποιος ξέρει;»

Η Ρίτσο επανέρχεται στο θέμα που κυριαρχεί στην ιστορία της στο ποδόσφαιρο και την Ιταλία. «Το κλειδί είναι να στείλουμε ένα σαφές μήνυμα: το ποδόσφαιρο δεν είναι μόνο για άνδρες», τονίζει. «Δεν χρειάζεται να είσαι άνδρας για να διοικείς έναν σύλλογο ή να εργάζεσαι στη διοίκηση του ποδοσφαίρου. Το μέλλον είναι γένους θηλυκού και σιγά-σιγά το ποδόσφαιρο θα υποδεχτεί περισσότερες γυναίκες που μπορούν να δώσουν στο άθλημα φρέσκια ενέργεια και μια θετική ώθηση προς τα εμπρός».