Η Ρωσία και η Γαλλία προχώρησαν σε ανταλλαγή κρατουμένων: ο Γάλλος ερευνητής Λοράν Βινατιέ απελευθερώθηκε έπειτα από χάρη του Βλαντίμιρ Πούτιν, ενώ ο Ρώσος μπασκετμπολίστας Ντανίιλ Κασάτκιν επέστρεψε στη Μόσχα, παρότι καταζητούνταν από τις ΗΠΑ για υπόθεση ransomware.
Η Ρωσία απελευθέρωσε τον Γάλλο ερευνητή Λοράν Βινατιέ, στο πλαίσιο ανταλλαγής κρατουμένων με τη Γαλλία, έπειτα από περισσότερο από έναν χρόνο φυλάκισης με την κατηγορία ότι δεν είχε δηλωθεί ως “ξένος πράκτορας”.
Σε αντάλλαγμα, η Γαλλία επέστρεψε στη Ρωσία τον 26χρονο μπασκετμπολίστα Ντανίιλ Κασάτκιν, ο οποίος κρατούνταν από τον Ιούνιο του 2024 στο Παρίσι, κατόπιν αιτήματος των ΗΠΑ για υπόθεση κυβερνοεγκλήματος.
Σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο RIA, ο Βινατιέ έλαβε προεδρική χάρη από τον Βλαντίμιρ Πούτιν. Ο 49χρονος επανενώθηκε με τους γονείς του και έγινε δεκτός στο γαλλικό Υπουργείο Εξωτερικών από τον Ζαν-Νοέλ Μπαρό, αμέσως μετά την άφιξή του στο Παρίσι.
Ο Βινατιέ εργαζόταν για ελβετικό μη κερδοσκοπικό οργανισμό διαμεσολάβησης σε συγκρούσεις και συνελήφθη από τις ρωσικές αρχές, οι οποίες υποστήριξαν ότι συγκέντρωνε πληροφορίες σχετικές με τον ρωσικό στρατό. Στο δικαστήριο, ο Βινατιέ απολογήθηκε, παραδέχθηκε την ενοχή του και υποστήριξε ότι αγνοούσε την υποχρέωση εγγραφής, ωστόσο καταδικάστηκε σε τρία χρόνια φυλάκισης.
Ο Ντανίιλ Κασάτκιν συνελήφθη στο αεροδρόμιο Σαρλ ντε Γκoλ λίγο μετά την άφιξή του στη Γαλλία μαζί με τη σύντροφό του. Οι ΗΠΑ τον κατηγορούν ότι λειτουργούσε ως διαπραγματευτής πληρωμών για κύκλωμα διαδικτυακού εκβιασμού (εγκαθιστούσε κακόβουλο λογισμικό που κρυπτογραφεί δεδομένα και κλειδώνει συστήματα, απαιτώντας λύτρα για την αποκατάσταση της πρόσβασης), το οποίο φέρεται να επιτέθηκε σε περίπου 900 οργανισμούς παγκοσμίως την περίοδο 2020–2022.
Ο Κασάτκιν κατηγορήθηκε για συνωμοσία με σκοπό την απάτη μέσω υπολογιστή, ωστόσο αρνήθηκε όλες τις κατηγορίες.
Ο δικηγόρος του δήλωσε σε γαλλικά μέσα ότι ο πελάτης του δεν είχε καμία εμπλοκή σε κυβερνοεπιθέσεις, υποστηρίζοντας ότι η υπόθεση σχετίζεται με μεταχειρισμένο υπολογιστή που είχε αγοράσει.
Ο Κασάτκιν είχε σπουδάσει και αγωνιστεί στις ΗΠΑ με το Penn State τη σεζόν 2018–19, ενώ στη συνέχεια πέρασε τέσσερα χρόνια ως επαγγελματίας στη ρωσική MBA-MAI Μόσχας.
Οι αμερικανικές αρχές φέρεται να τον παρακολουθούσαν από τις αρχές του 2025 και το ένταλμα σύλληψης εκδόθηκε μόλις μία ημέρα πριν από την άφιξή του στη Γαλλία.