Ένας από τους σπουδαιότερους ποδηλάτες όλων των εποχών είχε απασχολήσει έντονα τα ΜΜΕ με την ερωτική ζωή του, που ήταν βγαλμένη απο σενάριο ταινίας του Χόλιγουντ.
Στις δεκαετίες του ’50 και του ’60 αναδείχθηκαν μερικοί από τους σπουδαιότερους ποδηλάτες όλων των εποχών. Ένας από αυτούς, ωστόσο, είχε μια ερωτική ζωή που ξεπερνούσε κάθε φαντασία. Ο λόγος για τον Ζακ Ανκετίλ.
Είναι σπάνιο να έχεις κατακτήσει πέντε φορές τον Γύρο της Γαλλίας και αυτό το επίτευγμα να μην είναι το πιο αξιομνημόνευτο στοιχείο της ζωής σου. Αυτή είναι η περίπτωση του Ζακ Ανκετίλ, γνωστού και ως Maître Jacques (Δάσκαλος Jacques), Monsieur Crono (Κύριος Χρονόμετρο) ή l’Enfant Roi (το Παιδί-Βασιλιάς).
Η ζωή του εκτός αγώνων, ειδικά μετά την αποχώρησή του, προκάλεσε σχεδόν τόσες συζητήσεις όσες και οι μεγάλες του νίκες πάνω στο ποδήλατο. Και αυτό, παρόλο που ο Ανκετίλ κέρδισε, εκτός από πέντε Γύρους της Γαλλίας, δύο Γύρους της Ιταλίας, έναν Γύρο της Ισπανίας και άλλους σημαντικούς μονοήμερους και εβδομαδιαίους αγώνες.

Το γεγονός είναι ότι μόλις αποσύρθηκε, έδωσε ελεύθερο πεδίο σε αυτό που ήδη διαφαινόταν κατά τη διάρκεια της καριέρας του: η ερωτική του ζωή ήταν μια πραγματική σαπουνόπερα. Το 1958, έναν χρόνο μετά την πρώτη του νίκη στον Γύρο, παντρεύτηκε την Ζανίν Μποεντά, η οποία μέχρι τότε ήταν σύζυγος του γιατρού του (και είχαν ήδη δύο παιδιά).
Ερωτεύτηκαν και διατήρησαν τη σχέση τους καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του ποδηλάτη. Το πρόβλημα προέκυψε χρόνια αργότερα: ήθελε ένα παιδί, αλλά η Ζανίν δεν μπορούσε πλέον να τεκνοποιήσει. Το τι συνέβη στη συνέχεια είναι απίστευτο!
Την ιστορία καταγράφει και ο δημοσιογράφος Ζουανμά Τρουεμπά στο βιβλίο του «Diccionario de ciclismo» (Λεξικό της ποδηλασίας). Ήταν η ίδια η Ζανίν Μποεντά που σκέφτηκε την κόρη της, Άνι —από τον προηγούμενο γάμο της— ως λύση για να μπορέσει ο Ανκετίλ να αποκτήσει δικό του απόγονο.
«Όταν η μητέρα μου, μου ζήτησε να μείνω έγκυος από τον πατριό μου, η πρόταση με άφησε άναυδη, αλλά δέχτηκα πρόθυμα. Παρόλο που ήμουν δεκαοκτώ ετών, ήμουν ερωτευμένη με τον Ζακ. Και ήξερα ότι τον ευχαριστούσε. Έτσι βρέθηκα στο κρεβάτι του με την ιερή αποστολή της τεκνοποίησης, αντιμέτωπη με ένα γεγονός που με ξεπερνούσε εντελώς.
Σε κανέναν δεν φαινόταν παράξενο που ο Ζακ κοιμόταν μαζί μου κάθε βράδυ πριν επιστρέψει στη μητέρα μου. Ήμασταν όλοι άνετοι με αυτό», εξηγούσε η ίδια η Σοφί Ανκετίλ στο βιβλίο της που εκδόθηκε το 2005.
Ζακ Ανκετίλ: Ο γάμος που διέλυσε
Από αυτή τη σχέση γεννήθηκε η Σοφί Ανκετίλ. Ο Ζακ ήταν ο πατέρας της και ταυτόχρονα ο πατριός-παππούς της. Η ιστορία όμως δεν τελείωσε εκεί. Δεκαπέντε χρόνια αργότερα, ο νικητής του Tour ξεκίνησε σχέση με την Ντομινίκ, η οποία μέχρι τότε ήταν σύζυγος… του άλλου του θετού παιδιού, του Αλεΐν.
Με άλλα λόγια, ο Ζακ Ανκετίλ διέλυσε έναν γάμο —αυτόν της Ζανίν— από τον οποίο υπήρχαν δύο παιδιά (η Άνι και ο Αλεΐν), κατέληξε να κοιμάται με την πρώτη για να αποκτήσει κόρη, και στη συνέχεια είχε σχέση με τη σύζυγο του δεύτερου, από την οποία προέκυψε ένας ακόμη γιος, ο Κρίστοφερ Ανκετίλ.
Μία ημέρα πριν από τη βάπτιση του παιδιού, ο Ανκετίλ διαγνώστηκε με καρκίνο του στομάχου και μόλις έναν χρόνο αργότερα, τον Νοέμβριο του 1987, απεβίωσε. Με τον θάνατό του έφυγε ένας από τους μεγαλύτερους ποδηλάτες της ιστορίας και έλαβε τέλος μία από τις πιο συγκλονιστικές εξωαγωνιστικές ιστορίες που έχουν γίνει ποτέ γνωστές.