Καθώς το Australian Open του 2026 ξεκίνησε, μερικά από τα μεγαλύτερα αστέρια του παγκόσμιου τένις βρίσκονται στη Μελβούρνη για να διεκδικήσουν τη δόξα. Κάποτε, ανάμεσά τους ήταν και η Αμερικανίδα Άσλεϊ Χάρκλεροουντ, η οποία όμως το 2008 απασχόλησε τα πρωτοσέλιδα για έναν εντελώς διαφορετικό λόγο.
Η Άσλεϊ Χάρκλεροουντ έγινε η πρώτη τενίστρια που κόσμησε ποτέ το εξώφυλλο του περιοδικού Playboy, μια απόφαση που προκάλεσε αίσθηση στον χώρο του αθλητισμού.
Η καλύτερη πορεία της στο Australian Open σημειώθηκε το 2007, όταν προκάλεσε έκπληξη αποκλείοντας τη Γερμανίδα Άννα-Λένα Γκρόνεφελντ, πριν ηττηθεί στον τρίτο γύρο από την Ντανιέλα Χαντουτσόβα. Την επόμενη χρονιά, ωστόσο, το όνομά της συνδέθηκε με το διάσημο ανδρικό περιοδικό.
08:29 - 18.01.2026
Σε έξωση η Έλεν Φλάναγκαν από το σπίτι του 1,5 εκατ. λιρών από γνωστό ποδοσφαιριστή
Σύμφωνα με δημοσιεύματα από την Αγγλία, ο πρώην αρραβωνιαστικός της Έλεν Φλάναγκαν, Σκοτ Σινκλερ, την πιέζει να εγκαταλείψει την πολυτελή κατοικία της.
Στις αρχές του 2008, ενώ ανάρρωνε από μια επέμβαση για κύστη ωοθήκης, της έγινε η πρόταση για τη φωτογράφιση. «Έμενα ξαπλωμένη για τρεις εβδομάδες και, ξέρετε, μου ήρθε μια πρόταση», είχε δηλώσει μετά από μια ήττα της στο French Open από τη Σερένα Ουίλιαμς τον Μάιο εκείνης της χρονιάς.
«Σκέφτηκα, λοιπόν, ότι δεν έκανα τίποτα εκείνη την περίοδο, το εξέτασα και ήταν κάτι που τελικά έκανα. Είμαι περήφανη για το σώμα μου. Εκπροσωπούσα το σώμα μιας γυναίκας αθλήτριας», πρόσθεσε. «Ήταν σκληρή δουλειά, αλλά ήταν μια εντελώς διαφορετική εμπειρία. Είχε πλάκα. Νομίζω κυκλοφορεί στις 13 Ιουλίου. Είναι το τεύχος Αυγούστου. Οπότε θα δείτε και μόνοι σας».
Η Χάρκλεροουντ ήταν μόλις 23 ετών όταν κυκλοφόρησε το τεύχος του Playboy. Τον Μάρτιο του 2009 απέκτησε το πρώτο της παιδί με τον σύζυγό της και πρώην επαγγελματία τενίστα, Τσακ Άνταμς. Έγινε μητέρα για δεύτερη φορά το 2011 και αποσύρθηκε από το τένις την επόμενη χρονιά.
Σήμερα, η πρώην αθλήτρια διαθέτει 129.000 ακολούθους στο Instagram. Μάλιστα, το 2023 πόζαρε γυμνή σε φωτογραφίες που τράβηξαν την προσοχή των θαυμαστών της. Στο προφίλ της στο Instagram γίνεται αναφορά στο εξώφυλλο του Playboy, αν και οι αθλητικές της επιτυχίες έχουν την πρωτοκαθεδρία.
Στην ηλικία των 18 ετών, το 2003, έφτασε στην υψηλότερη θέση της καριέρας της, το Νο 39 της παγκόσμιας κατάταξης, μετά την πορεία της μέχρι τον τρίτο γύρο του Roland Garros. Αυτή η επίδοση, μαζί με την αντίστοιχη πορεία στην Αυστραλία το 2007, αποτελούν τις καλύτερες της σε Grand Slam.