Φάουτζα Σινγκ: Ο γηραιότερος μαραθωνοδρόμος του κόσμου έφυγε από τη ζωή σε τροχαίο σε ηλικία 114 ετών

O Βρετανοϊνδός δρομέας, Φάουτζα Σινγκ, χτυπήθηκε από αυτοκίνητο και έχασε τη ζωή του σε ηλικία 114 ετών.

Ο Φάουτζα Σινγκ, ο άνθρωπος που θεωρείται ο γηραιότερος μαραθωνοδρόμος στον κόσμο, έχασε τη ζωή του την Κυριακή 13 Ιουλίου 2025, σε ηλικία 114 ετών. Τον χτύπησε αυτοκίνητο ενώ περπατούσε στο χωριό του, Μπέας Πιντ, στην πολιτεία Παντζάμπ της Ινδίας, και υπέκυψε στα τραύματά του στο νοσοκομείο.

Σύμφωνα με το BBC, η τοπική αστυνομία ανέφερε ότι οι κάτοικοι έσπευσαν να μεταφέρουν τον Σινγκ στο νοσοκομείο, αλλά δυστυχώς δεν τα κατάφερε. Ο αστυνομικός Χάρβιντερ Σινγκ δήλωσε ότι έχει ξεκινήσει έρευνα για το συμβάν και ο υπαίτιος θα συλληφθεί σύντομα.

Ο θάνατος του Σινγκ, ο οποίος είχε γίνει σύμβολο μακροζωίας, δύναμης και πίστης, προκάλεσε θλίψη και συγκίνηση σε όλο τον κόσμο. Πολιτικοί ηγέτες, αθλητικές ομοσπονδίες και θαυμαστές του από κάθε γωνιά της γης εξέφρασαν τα συλλυπητήριά τους.

Γνωστός και ως «ο άνδρας με το τουρμπάνι», ο Σινγκ ξεκίνησε την μαραθώνια καριέρα του σε ηλικία 89 ετών. Πριν από αυτό, είχε ζήσει μια ζωή γεμάτη δυσκολίες ως αγρότης στο Παντζάμπ, χάνοντας μεταξύ άλλων τη σύζυγό του και τον μικρότερο γιο του. Το τρέξιμο έγινε η διέξοδός του από την κατάθλιψη και βρήκε νέο νόημα στη ζωή του. Το 2000 έκανε το ντεμπούτο του στον Μαραθώνιο του Λονδίνου και στα επόμενα 13 χρόνια ολοκλήρωσε εννέα μαραθώνιους, καθιερώνοντας τον εαυτό του ως σύμβολο.

Γεννημένος την 1η Απριλίου 1911, σύμφωνα με το βρετανικό διαβατήριό του (δεν είχε πιστοποιητικό γέννησης), ο Σινγκ δεν κατάφερε να αναγνωριστεί επίσημα από τα Ρεκόρ Γκίνες ως ο γηραιότερος μαραθωνοδρόμος. Παρόλα αυτά, το 2011 έγινε ο πρώτος εκατονταετής που ολοκλήρωσε μαραθώνιο, στο Τορόντο.

Ανάμεσα στα αξιοσημείωτα επιτεύγματά του ήταν η ολοκλήρωση αγώνα 10 χιλιομέτρων στο Χονγκ Κονγκ σε ηλικία 102 ετών, καθώς και η συμμετοχή του σε καμπάνια της Adidas με τον Μοχάμεντ Άλι, με το σύνθημα «Τίποτα δεν είναι αδύνατο». Το 2012 ήταν λαμπαδηδρόμος στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου και το 2006 συναντήθηκε με τη Βασίλισσα Ελισάβετ Β’ στο Μπάκιγχαμ.

Ο Σινγκ απέδιδε τη μακροζωία του στην πειθαρχημένη ζωή του. «Τρώτε λιγότερο, τρέχετε περισσότερο και να είστε ευτυχισμένοι», είχε δηλώσει σε συνέντευξή του στο BBC. Χορτοφάγος, διατήρησε μια ενεργή ζωή ακόμα και μετά την αποχώρησή του από τους αγώνες το 2013, περνώντας τα τελευταία του χρόνια μεταξύ Ινδίας και Ηνωμένου Βασιλείου, κοντά στην οικογένειά του και τον προπονητή και φίλο του, Χάρμαντερ Σινγκ.

Πέρα από την αθλητική του παρακαταθήκη, ο Σινγκ αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για την κοινότητα των Σιχ και τους ηλικιωμένους παγκοσμίως. «Ήταν ένας πραγματικά εμπνευσμένος άνθρωπος. Η πειθαρχία, η απλή ζωή και η βαθιά ταπεινότητά του με σημάδεψαν», έγραψε ο Βρετανός βουλευτής Πριτ Κάουρ Γκιλ.