Γενηδουνιάς: «Πρωτόγνωρο να παίξουμε στην Αλεξανδρούπολη, στο χέρι μας το μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό»

Ο αρχηγός της Εθνικής ομάδας πόλο ανδρών, Ντίνος Γενηδουνιάς, μίλησε για το προκριματικό τουρνουά του World Cup που θα φιλοξενηθεί στην Αλεξανδρούπολη.

Σε δηλώσεις του στην ιστοσελίδα της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας, ο Ντίνος Γενηδουνιάς χαρακτήρισε «πρωτόγνωρο για όλους μας» το γεγονός ότι το προκριματικό τουρνουά του World Cup θα διεξαχθεί στην Αλεξανδρούπολη, στο Δημοτικό Κολυμβητήριο «Δημοσθένης Μιχαλεντζάκης», από τη Μεγάλη Δευτέρα 6 Απριλίου έως την Κυριακή του Πάσχα 12 Απριλίου 2026.

«Μας ενθουσιάζει πολύ η ιδέα ότι θα παίξουμε μπροστά στο ελληνικό κοινό», τόνισε ο διεθνής πολίστας. «Σίγουρα αποτελεί μεγάλη επιτυχία για την Ελληνική Ομοσπονδία και κατ' επέκταση για την Αλεξανδρούπολη η ανάληψη μιας τόσο σπουδαίας διεθνούς διοργάνωσης», συμπλήρωσε, φέρνοντας ως παράδειγμα την επιτυχία της γυναικείας ομάδας: «Μην ξεχνάμε πως τον περασμένο Ιανουάριο είχε γίνει στην ακριτική πόλη το αντίστοιχο τουρνουά των Γυναικών με την Εθνική μας να εξασφαλίζει την πρόκριση για την τελική φάση του World Cup, όπου πήρε το χρυσό μετάλλιο. Στη συνέχεια, μάλιστα, κατέκτησε και το Παγκόσμιο στη Σιγκαπούρη».

Ο αρχηγός της Εθνικής έθεσε ως στόχο την πρόκριση στην τελική φάση του Σίδνεϊ (20-26 Ιουλίου 2026) και τη διεκδίκηση ενός ακόμη μεταλλίου, εκφράζοντας την ελπίδα η Ελλάδα να φιλοξενήσει στο μέλλον ακόμη μεγαλύτερες διοργανώσεις.

Πριν από το World Cup, ωστόσο, προηγείται το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ανδρών στο Βελιγράδι (10-25 Ιανουαρίου 2026). Η Εθνική ομάδα, παρότι έχει κατακτήσει μετάλλια σε Ολυμπιακούς Αγώνες και Παγκόσμια πρωταθλήματα, δεν έχει ανέβει ποτέ στο βάθρο της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης.

Ο Ντίνος Γενηδουνιάς εμφανίστηκε αισιόδοξος, δηλώνοντας πως «είναι στο χέρι μας να ανέβουμε στο βάθρο». Θυμήθηκε την οδυνηρή ήττα από την Κροατία στο Ζάγκρεμπ το 2024, όπου «μας στοίχισαν τα λάθη που έγιναν στην τρίτη περίοδο του προημιτελικού», αλλά υπογράμμισε: «Φέτος μας παρουσιάζεται μια καλή ευκαιρία να διεκδικήσουμε ένα μετάλλιο, που λείπει σε όλους μας. Θα είναι κάτι πολύ σημαντικό για την ελληνική υδατοσφαίριση και φυσικά για τους ίδιους τους αθλητές».

Αναφερόμενος στο νέο σύστημα διεξαγωγής, το χαρακτήρισε «πιο βατό». «Στον όμιλό μας έχουμε Κροατία, Γεωργία και Σλοβενία, ενώ στη συνέχεια θα αντιμετωπίσουμε τις ομάδες από το γκρουπ που βρίσκονται Ιταλία, Ρουμανία, Σλοβακία και Τουρκία. Αν δεν έχουμε βαθμολογικές απώλειες με τους θεωρητικά εύκολους αντιπάλους, στην ουσία θα πρέπει να κερδίσουμε την Κροατία ή την Ιταλία προκειμένου να εξασφαλίσουμε μια θέση στην τετράδα. Οπότε πιστεύω πως έχουμε πολλές πιθανότητες να φθάσουμε στο στόχο μας».

Ο αρχηγός της Εθνικής σχολίασε και το πρόσφατο τριήμερο καμπ προπονήσεων (23-25/11) στο ΟΑΚΑ, με 21 παίκτες που κάλεσε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Θοδωρής Βλάχος. «Είναι σημαντικό να μαζεύονται οι διεθνείς μια φορά τον μήνα, ειδικά τώρα που πλησιάζει μια σπουδαία διοργάνωση. Είχαμε την ευκαιρία να δουλέψουμε πάνω σε ορισμένους τομείς. Ο προπονητής μας γνωρίζει όλους τους παίκτες και αυτό που θέλει πάνω απ' όλα είναι να είμαστε υγιείς».

Η προετοιμασία της Εθνικής ενόψει του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος ξεκινά στις 15 Δεκεμβρίου. «Έχουμε λίγο χρόνο μπροστά μας, αλλά πιστεύω πως θα τον αξιοποιήσουμε ώστε να παρουσιάσουμε το καλύτερό μας αγωνιστικό πρόσωπο στο Βελιγράδι», δήλωσε ο Γενηδουνιάς, ενώ για την κοινή προετοιμασία και το φιλικό με τη Σερβία στις 28/12 στον Πειραιά, είπε: «Θα είναι ένα γερό τεστ, κόντρα στην πλέον διακεκριμένη ομάδα στο άθλημα και έχουμε πολλά να κερδίσουμε από αυτό».