Τα «φίνα κορίτσια» μπορεί να γνώρισαν ήττα στην Ιταλία στο πρώτο τελικό του Challenge Cup με 3-2 απέναντι στην Βαλεφόλια αλλά θα παλέψει για την ανατροπή στην Αθήνα!
Ο Παναθηναϊκός έκανε σπουδαία εμφάνιση στην Ιταλία και ακόμη και εάν έχασε με 3-2, κατέκτησε δύο πολύτιμα σετ και επιστρέφει στην Ελλάδα με στόχο την ανατροπή και την κατάκτηση του ιστορικού πρώτου τροπαίου στο Challenge Cup!
Η σειρά επιστρέφει στην Αθήνα και το κλειστό της Γλυφάδας «Μ. Λιούγκας» για την ρεβάνς, την Τετάρτη 18 Μαρτίου στις 19:00.
Η Βαλεφόλια το πλεονέκτημα, ο Παναθηναϊκός την έδρα!
Ο Παναθηναϊκός αν και μπήκε «μουδιασμένα» στον αγώνα, κατάφερε να φτάσει δύο φορές στην ισοφάριση και να στείλει το ματς στο τάι μπρεικ, σε μία σπουδαία εκτός έδρας εμφάνιση. Η Βαλεφόλια μπορεί να έρχεται με πλεονέκτημα στην Αθήνα, όμως η Γλυφάδα αναμένεται να πάρει... φωτιά στην ρεβάνς, δίνοντας το έναυσμα για την ανατροπή και την κατάκτηση του πρώτου ιστορικού ευρωπαϊκό τίτλου... μέσα στην έδρα του!
Η εξέλιξη του αγώνα
Η Βαλεφόλια ξεκίνησε καλύτερα στο πρώτο σετ και πήρε προβάδισμα με 5-3, όμως ο Παναθηναϊκός αντέδρασε και ισοφάρισε για το 5-5 με τα μπλοκ του «τριφυλλιού» να αρχίζουν να «ζεσταίνονται». Ο Παναθηναϊκός κατάφερε να πάρει για πρώτη φορά κεφάλι στο σετ (10-11), όμως οι Ιταλίδες έτρεξαν ένα σερί 4-0 για το 14-11. Με την ιταλική ομάδα να έχει πιάσει ρυθμό, η διαφορά ξέφυγε στο +7 (19-12), αναγκάζοντας τον Κιαπίνι να καλέσει το δεύτερο τάιμ άουτ του.Τα «φίνα κορίτσια» έκαναν την αντεπίθεση τους με την Σάμανταν να βγάζει τρομερά μπλοκ και σερβίς (21-17). Ο Παναθηναϊκός δεν τα παράτησε, όμως με Μπίτσι και άμυνα, η Βαλεφόλια κατέκτησε το πρώτο σετ με 25-20 για το 1-0.
Στο δεύτερο σετ, η ιταλική ομάδα πήρε κεφάλι με 3-1, όμως ο Παναθηναϊκός έκανε την ανατροπή με την Ουάιτ και την Λαμπκόφκα να κάνουν το 4-6. Οι «πράσινες» διεύρυναν το προβάδισμα τους μετά τον άσο της Μπένετ για το 5-8, αναγκάζοντας τον Πιστόλα να καλέσει τάιμ άουτ, βλέποντας τον Παναθηναϊκό να πιάνει ρυθμό. Η ελληνική ομάδα διατήρσε το προβάδισμα της με 5-10 και 11-16, έχοντας βελτιώσει τα ποσοστά της σε άμυνα και επίθεση με Ουάιτ και Μπένετ, ενώ παράλληλα είχε περιορίσει την Μπίτσι που είχε κάνει «ζημιά» στο πρώτο σετ. Με εντυπωσιακές άμυνες και επιθέσεις φωτιά οι «πράσινες» πήρε το σετ με 20-25 για την ισοφάριση (1-1).
Οι Ιταλίδες μπήκαν δυνατά στο τρίτο σετ και πήραν προβάδισμα με 6-2 έχοντας πετύχει δύο άσους, με τον Κιαπίνι να καλεί τάιμ άουτ.Οι φωνές του Ιταλού προπονητή δεν έπιασαν και η Βαλεφόλια ξέφυγε στο +6 (9-3) και +7 (12-5) μοιάζοντας ασταμάτητη σ΄αυτό το σημείο του αγώνα. Το σετ «στράβωσε» εντελώς για τον Παναθηναϊκό, με την διαφορά να φτάνει και στο +12 (22-10) και το σετ να «κλείνει» στο 25-12.
Το τέταρτο σετ ξεκίνησε όπως και τα προηγούμενα, με την Βαλεφόλια να είναι μπροστά με 4-1 και 9-3, με την Μπίτσι να κάνει την διαφορά. Στο 10-5 ο Κιαπίνι είδε την Ουάιτ να βγαίνει εκτός αγώνα με πρόβλημα στη γάμπα, όμως η ομάδα του αντέδρασε και μείωσε στο 12-9. Η Λαμπκόφσκα ανέλαβε δράση και πήρε τον Παναθηναϊκό από τον χέρι και με ένα φοβερό σερί έφτασε στην ισοφάριση για το 14-14, έχοντας επιστρέψει για τα καλά στο παιχνίδι. Η Μπίτσι βγήκε μπροστά για την Βαλεφόλια, όμως ο Παναθηναϊκός δεν είχε μπει την τελευταία του λέξη! Με την Σάμανταν να μιλά την κατάλληλη στιγμή, οι «πράσινες» έκαναν την ανατροπή και πήραν σπουδαίο σετ με 22-25 για να στείλει το ματς στο τάι μπρείκ (2-2).
Στο πέμπτο και καθοριστικό σετ, οι «πράσινες» πήραν προβάδισμα με 1-3, όμως είδαν τις γηπεδούχες να ισοφαρίζουν σε 6-6 και να παίρνουν κεφάλι με 12-6, κάνοντας σερί 6-0. Η Λαμπκόφσκα κατέφερε να μειώσει, όμως οι Ιταλίδες ολοκλήρωσαν το σετ με 15-12 και πήραν την νίκη με 3-2 σετ.
Τα σετ: 25-20, 20-25, 25-12, 22-25, 15-12