Το αίνιγμα των κλειστών γηπέδων τένις, όπως αυτό της Αθήνας

Με αφορμή το Hellenic Pharmaceuticals ATP 250 στην Αθήνα, που ολοκληρώθηκε με τον θρίαμβο του Νόβακ Τζόκοβιτς, ας ρίξουμε μια ματιά σε ένα ιδιαίτερο φαινόμενο του τένις που αφορά το πώς η μετάβαση σε κλειστά γήπεδα διαμορφώνει το παιχνίδι.

Το τένις είναι γεμάτο αντιθέσεις. Από τους ανοιχτούς χώρους με τον ήλιο μέχρι τα αποστειρωμένα κλειστά γήπεδα, όπου το τεχνητό φως, η απουσία αέρα και η απόλυτη ησυχία δημιουργούν μια τελείως διαφορετική ατμόσφαιρα.

Τα indoor τουρνουά προσφέρουν μοναδικές προκλήσεις όπου η μπάλα κινείται πιο γρήγορα, η αναπήδησή της είναι πιο χαμηλή και οι επιστροφές γίνονται πιο δύσκολες. Σε αυτό το περιβάλλον, οι φυσικές μεταβλητές όπως ο άνεμος ή ο ήλιος απουσιάζουν, με αποτέλεσμα το παιχνίδι να γίνεται πιο καθαρό, αλλά με διάφορες ιδιαιτερότητες.

Ναδάλ και Αλκαράθ στη σκιά των indoors

Ένα ενδιαφέρον στατιστικό στοιχείο είναι ότι οι δύο σπουδαιότεροι Ισπανοί παίκτες, ο Ράφαελ Ναδάλ και ο Κάρλος Αλκαράθ, δεν έχουν καταφέρει να κατακτήσουν ποτέ τους κορυφαίους indoor τίτλους όπως το Paris Masters και τα ATP Finals.

Αντίθετα, παίκτες όπως ο Νόβακ Τζόκοβιτς, ο Ρότζερ Φέντερερ, ο Γιάνικ Σίνερ και ο Στέφανος Τσιτσιπάς διαπρέπουν στα indoor event, αποδεικνύοντας πως το κλειστό περιβάλλον απαιτεί διαφορετική προσέγγιση. Ο Τσιτσιπάς μάλιστα έχει περισσότερους τίτλους σε indoor τουρνουά από τον Ναδάλ και τον Αλκαράθ, γεγονός που δείχνει την εξαιρετική του προσαρμοστικότητα στα κλειστά γήπεδα όταν βρίσκεται στο υψηλότερό του επίπεδο.

Ο Φέντερερ θεωρείται ίσως ο πιο κομψός και αποτελεσματικός παίκτης που έχει εμφανιστεί ποτέ σε κλειστά γήπεδα. Η ακρίβεια των χτυπημάτων του, η ταχύτητα εκτέλεσης και η ικανότητα να ελέγχει τον ρυθμό του παιχνιδιού με τη ρακέτα του τον έκαναν κυρίαρχο στα indoor τουρνουά.

Ο Γιάνικ Σίνερ, ο οποίος φαίνεται να ακολουθεί τα βήματα του Φέντερερ και του Τζόκοβιτς έχει ήδη χτίσει το δικό του προφίλ ως εξαιρετικός indoor παίκτης. Η επίπεδη τροχιά των χτυπημάτων του, η σταθερότητα στο backhand και η αυτοπεποίθησή του κάτω από συνθήκες σιωπής τον καθιστούν έναν από τους πιο επικίνδυνους αντιπάλους στο tour, ειδικά σε περιβάλλοντα χωρίς εξωτερικούς παράγοντες.

Γιατί τα αποστειρωμένα indoor είναι ένας ξεχωριστός κόσμος

Τα indoor ξεχωρίζουν όχι μόνο για την ταχύτητα της μπάλας αλλά και για την ιδιαίτερη ατμόσφαιρα. Η απουσία ανέμου και εξωτερικών ερεθισμάτων κάνει το παιχνίδι πιο προβλέψιμο, αλλά παράλληλα απαιτεί τέλεια τεχνική.

Για τον Ναδάλ, που βασιζόταν σε βαθύ topspin και μεγάλα ράλι, ο γρήγορος ρυθμός των indoors αφαιρούσε μέρος από την ισχύ του όπλου του, καθώς η μπάλα δεν έχει τον ίδιο χρόνο να γεμίσει με το βαρύ topspin του που ήταν το βασικό του υπερόπλο. Ο Αλκαράθ, παρότι πιο ευέλικτος στο παιχνίδι του, φαίνεται να μην έχει κάνει ακόμη τις απαραίτητες προσαρμογές σε σχέση με τα στοιχεία που απαιτούν τα μεγάλα indoor.

Πέρα όμως από το τεχνικό κομμάτι θα πρέπει να συνυπολογίσουμε και τις αθλητικές δεξιότητες. Παίκτες όπως ο Ναδάλ και ο Αλκαράθ δεν μπορούν να αξιοποιήσουν στα κλειστά τουρνουά την πανίσχυρη φυσική τους αντοχή και τη δύναμή τους σε δύσκολες συνθήκες. Στα ανοιχτά γήπεδα, η ζέστη, η υγρασία και η κόπωση διαλύουν συχνά τους αντιπάλους τους, ενώ εκείνοι αντέχουν και τελικά επικρατούν. Στα αποστειρωμένα, κλιματιζόμενα courts αυτή η υπεροχή εξαφανίζεται. Το παιχνίδι περιορίζεται στο καθαρό timing και στην ταχύτητα σκέψης.

Η ψυχολογία της σιωπής

Τα κλειστά γήπεδα δημιουργούν μια σχεδόν αποστειρωμένη ατμόσφαιρα όπου η σιωπή ίσως γίνεται σχεδόν επιβαρυντική για κάποιους παίκτες. Η απουσία ακουστικών ερεθισμάτων φαίνεται να δυσκολεύει παίκτες όπως ο Ναδάλ και ο Αλκαράθ, οι οποίοι συνηθίζουν σε πιο δυναμικά περιβάλλοντα με ήχο, ένταση και ρυθμό. Για κάποιους άλλους όμως, ειναι οι ιδανικότερες συνθήκες.

Ο Τζόκοβιτς, ο κυρίαρχος των indoor γηπέδων

Ο Νόβακ Τζόκοβιτς, με την πρόσφατη κατάκτηση του τίτλου στο τουρνουά της Αθήνας επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά την κυριαρχία του στα indoor courts. Με 6 ATP Finals και 6 Paris Masters στο ενεργητικό του, έχει καταφέρει να συνδυάσει άψογα την τεχνική με την ψυχολογία, κυριαρχώντας στο αποστειρωμένο περιβάλλον των κλειστών γηπέδων. Η ικανότητά του να ελέγχει πλήρως τον ρυθμό, να διαβάζει τον αντίπαλο και να προσαρμόζεται στις συνθήκες είναι αυτό που τον καθιστά ανίκητο indoor παίκτη.

Το μέλλον και οι ευκαιρίες για το ελληνικό τένις

Η διοργάνωση του τουρνουά στην Ελλάδα αποτελεί μια σημαντική ευκαιρία να ενισχυθεί η παρουσία της χώρας στο διεθνές τενιστικό στερέωμα. Παράλληλα, όμως, χρειάζεται ένα ευρύτερο δίκτυο τουρνουά Future και Challenger σε διάφορες πόλεις ώστε οι Έλληνες αθλητές να έχουν πραγματικές ευκαιρίες να ανέβουν στην παγκόσμια κατάταξη.Η εμπειρία των μεγάλων τενιστικών χωρών δείχνει πως η ανάπτυξη μιας ισχυρής βάσης τουρνουά αποτελεί το κλειδί για την ανάδειξη νέων ταλέντων και την εδραίωση της χώρας στον παγκόσμιο χάρτη του τένις.

• Ο Γιώργος Πίστας είναι γυμναστής, απόφοιτος ΤΕΦΑΑ με ειδικότητα στο τένις. Έχει κάνει μεταπτυχιακό στις Αθλητικές Σπουδές στις Κοινωνικές Επιστήμες. Επίσης, έχει μεταπτυχιακή εξειδίκευση στην Αθλητική και τη Σχολική Ψυχολογία. Το 2016, βραβεύτηκε ως ο πιο αποτελεσματικός παίκτης τένις στα Tennis Awards, μια εκδήλωση υπό την αιγίδα της UNESCO Πειραιώς και Νήσων.