ΠΑΟΚ FOREVER 11
EuroLeague
Αλλαγές ρόλων, ρυθμός, πολυφωνία και οι αποφάσεις Μίλιτσιτς οδήγησαν στην αντίδραση του Άρη μετά από ένα κακό αγωνιστικό διάστημα.
Ο Άρης παρουσίασε ξεκάθαρη αγωνιστική βελτίωση απέναντι στο Περιστέρι, με τις τακτικές παρεμβάσεις του Ιγκόρ Μίλιτσιτς να αλλάζουν την εικόνα της ομάδας. Ο αγώνας είχε τεράστια βαρύτητα για την ομάδα της Θεσσαλονίκης, καθώς μια ήττα και ο αποκλεισμός από την τελική οκτάδα της διοργάνωσης δεν θα περνούσαν απαρατήρητα. Επομένως, η αντίδραση και η αγωνιστική αλλαγή σε ένα παιχνίδι με την ταμπέλα του «πρέπει» αποκτούν ιδιαίτερη σημασία.
Ο Ιγκόρ Μίλιτσιτς το πήρε προσωπικά και θέλησε να αντιστρέψει την κατάσταση της ομάδας του. Αυτό φάνηκε, πρώτον, από την απόφαση να θέσει εκτός ομάδας τους Ίνοχ, Φορμπς και Γκιουζέλη, καθώς δεν προσέφεραν στο αγωνιστικό κομμάτι και, δεύτερον, από το γεγονός ότι αντέδρασε άμεσα, διάβασε τα λάθη της ομάδας του και άλλαξε την αγωνιστική προσέγγιση.
Ήδη από το ξεκίνημα της αναμέτρησης αντέστρεψε τους ρόλους των Μπράις Τζόουνς και Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ, τοποθετώντας τον πρώτο σε ρόλο οργανωτή και τον Ελληνοκαναδό σε εκτελεστικό ρόλο. Χάρη σε αυτή την επιλογή, ο Άρης έπαιξε σε υψηλό ρυθμό και βρήκε τις λύσεις που ήθελε από νωρίς.
Ταυτόχρονα, εκμεταλλεύτηκε τους χώρους και τις πολλαπλές πηγές σκοραρίσματος, χωρίς να εξαρτάται από έναν ή δύο παίκτες. Οι 93 πόντοι δείχνουν ότι η επίθεση του Άρη «έτρεξε» σωστά, τόσο στο transition όσο και στο σετ παιχνίδι. Χαρακτηριστικά είναι τα νούμερα των 19 ασίστ για μόλις 10 λάθη.
Αμυντικά, μετά από καιρό, ο Άρης διατήρησε υψηλά επίπεδα πίεσης, αναγκάζοντας το Περιστέρι σε λάθη και κακές επιλογές στην επίθεση. Αν εξαιρέσουμε τους 18 πόντους των Χάρις και Νίκολς, οι οποίοι προήλθαν κυρίως από προσωπικές ενέργειες και το ατομικό τους ταλέντο, η άμυνα των «κιτρινόμαυρων» ήταν γενικότερα σταθερή.
Η πιο κρίσιμη αλλαγή, ωστόσο, ήρθε στο τέλος. Ο Άρης χαλάρωσε και μπλόκαρε στο φινάλε της τρίτης περιόδου, με αποτέλεσμα το Περιστέρι να μειώσει τη διαφορά από τους 22 στους 8 πόντους και να αποκτήσει αξιώσεις ανατροπής. Εκεί, ο τεχνικός του Άρη έδωσε τα «κλειδιά» της ομάδας στον Μπράις Τζόουνς και ο Αμερικανός τον δικαίωσε, πετυχαίνοντας 14 από τους 22 πόντους του στην τελευταία περίοδο, ενώ ταυτόχρονα οργάνωσε με καθαρό μυαλό τις υπόλοιπες επιθέσεις.
Ο Άρης πραγματοποίησε μια πλήρη και ώριμη εμφάνιση που τον οδήγησε στην πρόκριση, με σαφώς πιο αποδοτική επίθεση και πολυφωνία. Ωστόσο, η νίκη αυτή δεν εξαλείφει τα κενά στο ρόστερ, αλλά αποτελεί μια βάση πάνω στην οποία ο Άρης μπορεί να πατήσει και να εξελιχθεί.
