EuroLeague
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας αποθέωσε την ομαδικότητα, την άμυνα και την πνευματική ωριμότητα του Ολυμπιακού μετά την πρόκριση στον τελικό.
Ο Ολυμπιακός επέστρεψε σε τελικό EuroLeague για 10η φορά στην ιστορία του και τρίτη με τον Γιώργο Μπαρτζώκα στον πάγκο, μετά το 2013 και το 2023, επικρατώντας της Φενέρμπαχτσε σε έναν ημιτελικό όπου οι «ερυθρόλευκοι» επέβαλαν απόλυτα τον ρυθμό τους.
Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο Γιώργος Μπαρτζώκας εμφανίστηκε απόλυτα ικανοποιημένος από την εικόνα της ομάδας του, αποθεώνοντας την αμυντική προσήλωση, τη συνοχή και την πνευματική ωριμότητα των παικτών του, χωρίς όμως να αφήσει ούτε στιγμή το μυαλό να φύγει από τον μεγάλο τελικό της Κυριακής.
Ο Έλληνας τεχνικός στάθηκε ιδιαίτερα στο γεγονός ότι ο Ολυμπιακός έπαιξε ακριβώς όπως σε όλη τη διάρκεια της χρονιάς.
«Θέλω να συγχαρώ τους παίκτες μας και τους φιλάθλους μας για αυτή την εμφάνιση. Προφανώς ήταν μόνο το πρώτο βήμα αυτής της διαδικασίας μέσα στο Final Four. Για εμάς ήταν σημαντικό να παίξουμε μαζί, να παίξουμε σαν ομάδα όπως κάνουμε όλη τη χρονιά».
Από τα πρώτα λεπτά του ημιτελικού, ο Ολυμπιακός έδειξε ότι ήθελε να επιβάλει τη δική του αμυντική ταυτότητα απέναντι στη Φενέρ.
«Βάλαμε τον τόνο από την αρχή του αγώνα, αμυνόμενοι πολύ σκληρά. Η Φενέρ είναι σπουδαία ομάδα και τελικά ήμασταν συμπαγείς αμυντικά για σαράντα λεπτά».
Ο Μπαρτζώκας εξήγησε ότι το μεγαλύτερο κέρδος της ομάδας του ήταν η διαχείριση των συναισθημάτων μέσα σε έναν τόσο μεγάλο αγώνα.
«Όταν ελέγχουμε και περιορίζουμε τα συναισθήματά μας, γιατί μερικές φορές στο πρώτο ημίχρονο υπερβάλλαμε σε κάποιες επιθετικές αποφάσεις, τότε στο δεύτερο μέρος κυκλοφορήσαμε περισσότερο την μπάλα και βρήκαμε πολλές ευκαιρίες να σκοράρουμε είτε με τρίποντα είτε με close-out drives είτε κοντά στο καλάθι».
Η εικόνα του Ολυμπιακού θύμισε σε πολλά σημεία την πιο ώριμη εκδοχή της ομάδας των τελευταίων ετών. Ο Μπαρτζώκας στάθηκε ιδιαίτερα στο πώς λειτουργεί το γκρουπ συνολικά και όχι μόνο οι σταρ του ρόστερ.
Όταν ρωτήθηκε για την παρουσία του Τάισον Γουόρντ, ο οποίος έδωσε τεράστια ενέργεια και στις δύο πλευρές του παρκέ, ο προπονητής του Ολυμπιακού μίλησε για τη συνολική κουλτούρα της ομάδας.
«Κάθε ομάδα χτίζει την αυτοπεποίθησή της μέσα από τον τρόπο που παίζει όλη τη σεζόν. Όταν κάθε παίκτης βασίζεται στον άλλον και όταν έχεις πολύ καλές προπονήσεις, όπως είχαμε εμείς τις τελευταίες 15-20 ημέρες, τότε βλέπεις όλους τους παίκτες συγκεντρωμένους στις ρουτίνες τους και προετοιμασμένους να εκπληρώσουν τον ρόλο τους».
Στη συνέχεια αποκάλυψε ποιο θεωρεί ότι είναι το μεγαλύτερο πλεονέκτημα αυτού του Ολυμπιακού.
«Όταν έχεις 15 παίκτες αυτού του επιπέδου, το πρόβλημα πολλές φορές είναι η χημεία στα αποδυτήρια, γιατί κάποιοι δεν αισθάνονται άνετα όταν δεν παίζουν πολύ σε τόσο μεγάλα παιχνίδια. Όμως αυτό που βλέπω είναι ότι αυτή η ομάδα μένει ενωμένη. Όλοι μπορούν να βάλουν τον εγωισμό τους κάτω για την ομάδα και αυτό είναι πολύ θετικό για εμάς».
Ένα από τα κεντρικά πρόσωπα της βραδιάς ήταν ξανά ο Τόμας Ουόκαπ, με τον Μπαρτζώκα να αποθεώνει την επιρροή του στην αμυντική λειτουργία του Ολυμπιακού.
«Συμφωνώ απόλυτα μαζί σας για τον Τόμας. Ο Τόμας δίνει τον τόνο αμυντικά, γιατί όταν αμύνεσαι σαν ομάδα, βλέπεις πάντα τον Ουόκαπ να πιέζει την μπάλα πιο δυνατά από όλους».
Και αμέσως μετά εξήγησε γιατί η παρουσία του επηρεάζει ολόκληρη την ομάδα.
«Όταν βλέπεις αυτόν τον παίκτη να θυσιάζει τα πάντα για να σταματήσει τον αντίπαλό του, κάπως έτσι δίνει το παράδειγμα και σε όλους τους υπόλοιπους».
Παρόλα αυτά, ο Έλληνας τεχνικός δεν θέλησε να σταθεί μόνο σε έναν παίκτη.
«Δεν μπορώ να ξεχωρίσω μόνο τον Τόμας, γιατί η ομαδική μας άμυνα ήταν συμπαγής για σαράντα λεπτά. Από την αρχή του αγώνα όλοι ήταν έτοιμοι να καλύψουν ό,τι προσπαθούσε να κάνει η Φενέρμπαχτσε».
Ο Μπαρτζώκας ανέλυσε και τις τακτικές προσαρμογές που έκανε ο Ολυμπιακός απέναντι στις αλλαγές της τουρκικής ομάδας.
«Στο πρώτο ημίχρονο δεν διαβάσαμε τόσο καλά τις αλλαγές της Φενέρ. Όταν ο Μπιρτς ή ο Μέλι έπαιζαν άμυνα σε γκαρντ, είχαμε προετοιμάσει κάποια πράγματα αλλά δεν τα εκτελέσαμε σωστά. Στο δεύτερο μέρος το κάναμε περισσότερο».
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στο διάστημα όπου η Φενέρ κατέβασε πιο χαμηλά σχήματα.
«Προσαρμοστήκαμε πολύ καλά όταν έβαλαν τον Μέλι στο “5” και τον Γκούντουριτς στο “4”. Προσπαθήσαμε να ανοίξουμε το γήπεδο με σουτέρ, με ψηλούς που μπορούν να απειλήσουν απέναντι σε άμυνα αλλαγών. Νομίζω ότι είχαμε απαντήσεις σε ό,τι συνέβη σήμερα στο παρκέ».
Ο Ολυμπιακός κατάφερε να ελέγξει το παιχνίδι ακόμη και όταν η Φενέρ επιχείρησε αντεπίθεση στο δεύτερο ημίχρονο, μειώνοντας προσωρινά τη διαφορά.
Ο Μπαρτζώκας εξήγησε πόσο σημαντικά ήταν τα πρώτα λεπτά κάθε δεκαλέπτου.
«Όταν ξεκινάς ένα δεκάλεπτο και η διαφορά πέφτει στους εννιά πόντους ενώ είχε φτάσει κοντά στους είκοσι, το πώς θα αρχίσεις εκείνο το διάστημα είναι πολύ σημαντικό. Ξεκινήσαμε με τρίποντο του Βεζένκοφ και βγάλαμε από το μυαλό μας όλη την πίεση».
Παράλληλα αναγνώρισε ότι η Φενέρ είχε την ποιότητα να επιστρέψει πολλές φορές στο παιχνίδι.
«Δύο ή τρεις φορές η Φενέρ προσπάθησε να επιστρέψει με το ταλέντο που διαθέτει. Κάποιες δικές μας κακές επιλογές, κάποια λάθη, τους έδωσαν ευκαιρίες στο transition. Όμως γενικά πρέπει να περάσεις πολλές δοκιμασίες μέσα σε ένα παιχνίδι για να το κερδίσεις».
Και αμέσως μετά έδωσε τη δική του φιλοσοφία για τέτοιου είδους αγώνες.
«Όλες οι ομάδες κάνουν λάθη σε αυτά τα παιχνίδια, ακόμη κι όταν προηγούνται. Πρέπει να παραμένεις συνεπής, να έχεις καθαρό μυαλό και να μην χάνεις την ταπεινότητά σου».
Όταν ρωτήθηκε ποιο μπάσκετ τον ικανοποιεί περισσότερο —το επιθετικό μπάσκετ των 100 πόντων ή μία ολοκληρωτική κυριαρχία όπως αυτή απέναντι στη Φενέρ— η απάντησή του ήταν απολύτως χαρακτηριστική.
«Το πιο ικανοποιητικό μπάσκετ είναι το νικηφόρο μπάσκετ. Δεν με νοιάζει τίποτε άλλο. Ό,τι χρειάζεται για να κερδίσεις στο επαγγελματικό μπάσκετ, αυτό πρέπει να κάνεις».
Παρά την τεράστια πρόκριση, ο Μπαρτζώκας απέφυγε να χαρακτηρίσει αυτή την ομάδα ως την καλύτερη εκδοχή του Ολυμπιακού επί των ημερών του.
«Είναι πολύ νωρίς για να πω αν αυτή είναι η καλύτερη εκδοχή του Ολυμπιακού. Πιστεύω ότι πρέπει να αξιολογήσουμε την προσπάθειά μας μετά τον αγώνα της Κυριακής. Θέλω να είμαι προσεκτικός και να μη φανώ αλαζόνας».
Ο Έλληνας προπονητής στάθηκε και στον Εβάν Φουρνιέ, γνωρίζοντας πόσο δύσκολη ήταν η περσινή ήττα από τη Μονακό για τον Γάλλο.
«Ο Εβάν είναι ένας παίκτης που παίζει πάντα με την καρδιά του. Για την εθνική Γαλλίας, για τις ομάδες του στο NBA και τώρα κυρίως για τον Ολυμπιακό».
Στη συνέχεια μίλησε για τη σύνδεση που έχει αναπτύξει ο Φουρνιέ με τον οργανισμό.
«Η σχέση που έχει με τον κόσμο, με το προπονητικό επιτελείο και με τους συμπαίκτες του είναι πολύ συναισθηματική. Μερικές φορές παίρνει και τρελές αποφάσεις, αλλά αυτός είναι ο Εβάν. Είναι ηγέτης μέσα από το παράδειγμά του, μέσα από το πώς προπονείται, πώς παίζει για την ομάδα και πώς πανηγυρίζει όταν κερδίζουμε».
Ο Μπαρτζώκας αναφέρθηκε και στην ατμόσφαιρα που δημιούργησαν οι φίλοι του Ολυμπιακού, σε ένα Final Four όπου για πρώτη φορά βίωσε τόσο έντονα την υποστήριξή τους σε ουδέτερο γήπεδο.
«Συνήθως εδώ περνούσα δύσκολα, κυρίως λόγω της αντιπαλότητας Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού. Σήμερα όμως ήταν τελείως διαφορετικά. Οι φίλαθλοί μας ήταν εκπληκτικοί. Έσπρωξαν την ομάδα προς τη νίκη και είμαι πραγματικά χαρούμενος γι’ αυτό».
Παρόλα αυτά, έδειξε ξανά ότι το μυαλό του βρίσκεται αποκλειστικά στον τελικό.
«Όταν έχεις την ευθύνη μιας ομάδας όπως ο Ολυμπιακός, με την πίεση που υπάρχει, δεν έχεις χώρο στο μυαλό σου για τίποτε άλλο πέρα από όσα συμβαίνουν μέσα στο παρκέ. Μετά τον αγώνα της Κυριακής ίσως μπορώ να πω περισσότερα».
Ο Ολυμπιακός βρίσκεται πλέον έναν αγώνα μακριά από την επιστροφή στην κορυφή της Ευρώπης και ο Γιώργος Μπαρτζώκας απέδειξε ξανά ότι το μεγαλύτερο όπλο αυτής της ομάδας δεν είναι μόνο το ταλέντο της, αλλά η συνοχή, η πειθαρχία και η ικανότητά της να μένει ενωμένη στις πιο δύσκολες στιγμές.
