Επιμένει ο Μασιούλις: «Για μένα, ο Φρανσίσκο είναι ο πραγματικός MVP της EuroLeague»

Ο Τόμας Μασιούλις μπαίνει στην πιο απαιτητική στιγμή της πρώτης του σεζόν στη EuroLeague, καθώς η Ζάλγκιρις αντιμετωπίζει τη Φενέρμπαχτσε του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους στα playoffs, σε μια σειρά που έχει έντονο αγωνιστικό αλλά και προσωπικό υπόβαθρο λόγω της σχέσης δασκάλου–μαθητή μεταξύ των δύο προπονητών.

Ο Λιθουανός τεχνικός ξεκαθάρισε πως δεν υπήρξε καμία επικοινωνία με τον Γιασικεβίτσιους την τελευταία εβδομάδα προετοιμασίας, τονίζοντας όμως ότι η φιλοσοφία και η προσέγγισή του δεν έχουν αλλάξει καθόλου από την αρχή της χρονιάς.

«Είμαστε αντιμέτωποι με έναν δυνατό και σοβαρό αντίπαλο, με μεγάλη εμπειρία και γνώση τέτοιων αγώνων. Πρώτα απ’ όλα, είναι οι νυν πρωταθλητές Ευρώπης. Παίζουν στην έδρα τους. Γνωρίζουμε πολλά ο ένας για τον άλλον, αλλά όλα θα κριθούν από τη νοοτροπία μας, τη μάχη για κάθε μπάλα και τη φυσικότητα», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Αναφερόμενος στη θέση που κατέλαβε στην ψηφοφορία για τον προπονητή της χρονιάς, ήταν ξεκάθαρος: «Σίγουρα δεν ήρθα εδώ για κάποια θέση στην ψηφοφορία των προπονητών. Είναι ωραίο να σε αναφέρουν ανάμεσα σε τέτοια ονόματα, αλλά αυτό είναι η δουλειά όλου του οργανισμού, όλων των παικτών και του τεχνικού επιτελείου».

Για τη σχέση του με τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους και τις ομοιότητες στο στυλ τους, είπε: «Δεν είναι δική μου δουλειά να δω τις διαφορές, άλλοι πρέπει να το κρίνουν. Βλέπω πολλές ομοιότητες, γιατί ήμουν εκεί και είδα τα πάντα, μεγάλωσα ως προπονητής εκεί. Είναι φυσιολογικό να υπάρχουν πολλές ομοιότητες».

Για την προετοιμασία της εβδομάδας ανέφερε: «Το γεγονός ότι είχαμε μια εβδομάδα χωρίς παιχνίδια EuroLeague βοήθησε. Κατά τα άλλα όλα ήταν παρόμοια. Μας βοήθησε πολύ ο γυμναστής, είχαμε καλό συντονισμό και προετοιμασία. Είχαμε και δύο παιχνίδια στο λιθουανικό πρωτάθλημα και τα συνδυάσαμε όλα. Θα δούμε πώς πήγε».

Για τον Ταρίκ Μπιμπέροβιτς και τον Τάιλερ Χόρτον-Τάκερ σημείωσε: «Δεν μπορούμε να εστιάσουμε σε έναν μόνο παίκτη. Ξέρω τι μπορούν να κάνουν, είναι έμπειροι και ικανοί. Θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι για όλους, όχι μόνο για έναν».

Για τον Σιλβέν Φρανσίσκο, ο Μασιούλις ήταν απόλυτος: «Για μένα, ο Σιλβέν Φρανσίσκο είναι ο MVP και ο καλύτερος παίκτης της EuroLeague και τέλος. Συγχαρητήρια στον Βεζένκοφ, επίσης άξιος, οδήγησε την ομάδα του στην πρώτη θέση».

Τέλος, για την κατάσταση του Μάοντο Λο, είπε: «Θα προπονηθεί σήμερα, θα δούμε πώς θα πάει η κατάστασή του».