EuroLeague
Ο Πέδρο Μαρτίνεθ και ο Ζαν Μοντέρο εξέφρασαν πίστη, αυτοπεποίθηση και απόλυτη ελευθερία πριν τον ημιτελικό με Ρεάλ.
Το πρώτο Final Four της ιστορίας της Βαλένθια δεν μοιάζει με μια απλή υπέρβαση, αλλά περισσότερο με την επιβράβευση μιας μπασκετικής ταυτότητας που χτίστηκε μέσα από επιμονή, ρυθμό, πίστη και μια σχεδόν απόλυτη εμπιστοσύνη στη συλλογική λειτουργία.
Και στη συνέντευξη Τύπου της Πέμπτης στη Στέγη Γραμμάτων και Τεχνών, τόσο ο Πέδρο Μαρτίνεθ όσο και ο Ζαν Μοντέρο έδειξαν ακριβώς γιατί η Βαλένθια έφτασε μέχρι εδώ.
Οι Ισπανοί αντιμετωπίζουν τη Ρεάλ Μαδρίτης στον δεύτερο ημιτελικό της Παρασκευής (22/5, 21:00), σε μια αναμέτρηση που κουβαλά τεράστιο ιστορικό βάρος, εμπειρία και πίεση για τη Ρεάλ, αλλά και την απόλυτη ελευθερία για μια ομάδα που εμφανίζεται για πρώτη φορά σε Final Four.
Και ίσως αυτό ακριβώς να είναι το πιο επικίνδυνο στοιχείο της Βαλένθια.
«Η αυτοπεποίθηση δεν πρέπει να εξαρτάται από μία νίκη»
Ο Πέδρο Μαρτίνεθ ρωτήθηκε για την ιστορική ανατροπή της ομάδας του απέναντι στον Παναθηναϊκό AKTOR στα playoffs — μια σειρά όπου η Βαλένθια επέστρεψε από το 0-2 απέναντι σε έναν επτάκις πρωταθλητή Ευρώπης και έγινε μόλις η δεύτερη ομάδα στην ιστορία της EuroLeague που ολοκλήρωσε τέτοια ανατροπή.
Η ερώτηση ουσιαστικά αφορούσε το αν αυτή η πρόκριση έδωσε στη Βαλένθια μια αίσθηση «πεπρωμένου».
Ο ίδιος, όμως, δεν ήθελε να μπει σε αυτή τη λογική.
«Η αυτοπεποίθησή μας δεν πρέπει να εξαρτάται από το αν κερδίσαμε ή χάσαμε το τελευταίο παιχνίδι. Πρέπει να έρχεται από την καθημερινότητά μας, από την ταυτότητά μας και από το ότι πιστεύουμε σε αυτή».
Ο Μαρτίνεθ απέφυγε οποιαδήποτε θριαμβολογία, επιμένοντας πως η Βαλένθια δεν έφτασε στην Αθήνα λόγω μιας στιγμής, αλλά λόγω συνέπειας.
Ο Ζαν Μοντέρο δεν φοβάται τη σκηνή
Αν υπάρχει ένα πρόσωπο που συμβολίζει την εκρηκτική άνοδο της Βαλένθια φέτος, αυτό είναι ο Ζαν Μοντέρο.
Στα 22 του χρόνια, ο Δομινικανός γκαρντ έχει ήδη εξελιχθεί σε έναν από τους πιο θεαματικούς και απρόβλεπτους δημιουργούς της διοργάνωσης, έχοντας κερδίσει διαδοχικά ατομικά βραβεία και πλέον το status ενός από τα πρόσωπα του Final Four.
Όταν του επισημάνθηκε ότι πλέον θεωρείται ένας από τους παίκτες που «πρέπει να παρακολουθείς» σε αυτό το Final Four, ο ίδιος δεν έδειξε ούτε ίχνος άγχους.
«Όποιος φτάνει εδώ, στην Αθήνα, για να παίξει σε Final Four, πρέπει να είναι έτοιμος», είπε.
Και συνέχισε:
«Η αυτοπεποίθηση και η νοοτροπία μας έρχονται από τη δουλειά που κάνουμε κάθε μέρα. Ο προπονητής πιστεύει σε εμάς και εμείς πιστεύουμε στη δουλειά του».
«Δεν σκέφτομαι πολύ — απλώς παίζω»
Σε άλλη ερώτηση, όταν του ειπώθηκε ότι πλέον έχει τον σεβασμό των φιλάθλων, των media και των συμπαικτών του, και ουσιαστικά αντιμετωπίζεται σαν «σούπερ σταρ», ο Μοντέρο έδωσε ίσως την πιο αποκαλυπτική απάντηση για τον χαρακτήρα του.
«Δεν θα έλεγα ότι υπάρχει πίεση. Πολλοί παίκτες σκέφτονται υπερβολικά τις καταστάσεις. Για μένα είναι απλώς να παίζω το παιχνίδι που αγαπώ. Προσπαθώ να διασκεδάζω και να το απολαμβάνω».
Η απολαυστική στιγμή για το «τελευταίο σουτ»
Η πιο χαλαρή στιγμή της συνέντευξης ήρθε όταν ο Μοντέρο ρωτήθηκε τι θα έκανε στην τελευταία επίθεση ενός κλειστού αγώνα: θα εκτελούσε ή θα πάσαρε;
Η αίθουσα γέλασε όταν ο δημοσιογράφος συμπλήρωσε πως «δεν μπορεί να ακούσει τον προπονητή του για να του πει το play».
Ο Μοντέρο χαμογέλασε, δηλώνοντας: «Θα έπαιρνα το τελευταίο σουτ, αν συμφωνεί και ο προπονητής μου».
Και η αλήθεια είναι ότι η φετινή σεζόν έχει ήδη αποδείξει πως η Βαλένθια εμπιστεύεται την μπάλα στα χέρια του στα μεγάλα κατοχές.
Η ιστορία με τον Σκαριόλο και το χιούμορ του Μαρτίνεθ
Ο Πέδρο Μαρτίνεθ δέχθηκε επίσης ερώτηση για τη σχέση του με τον Σέρτζιο Σκαριόλο και για το γεγονός ότι οι δυο τους είχαν βρεθεί αντίπαλοι ήδη από το 1990 στους τελικούς του Κυπέλλου Κόρατς.
Η αίθουσα ξέσπασε σε γέλια όταν ο Μαρτίνεθ απάντησε αμέσως:
«Πρώτα απ’ όλα, είμαι νεότερος!»
Και αφού συνέχισε το χιούμορ, μίλησε με ειλικρίνεια για τη σχέση τους:
«Έχω πολύ καλή σχέση μαζί του. Νομίζω ότι είμαστε φίλοι. Κάποιοι πιστεύουν ότι είμαι συγκρουσιακός με άλλους προπονητές, αλλά αυτό δεν είναι αλήθεια».
Για να καταλήξει:
«Είμαστε περήφανοι που είμαστε ξανά εδώ, που ανταγωνιζόμαστε ξανά σε μια τόσο μεγάλη διοργάνωση. Και ελπίζουμε να το κάνουμε και στο μέλλον».
«Θέλω απλώς να ανταγωνιστώ στο υψηλότερο επίπεδο»
Όταν ζητήθηκε από τον Μοντέρο να περιγράψει ο ίδιος τον χαρακτήρα του, η απάντησή του ήταν σύντομη αλλά χαρακτηριστική:
«Πιστεύω ότι είμαι καλός παίκτης», είπε γελώντας.
Και αμέσως μετά σοβάρεψε:
«Είναι η πρώτη φορά που παίζω εδώ, οπότε θα προσπαθήσω να κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ. Πρώτα απ’ όλα θέλω να ανταγωνιστώ στο υψηλότερο επίπεδο».
