Ο πρόεδρος της ιταλικής ομοσπονδίας μπάσκετ Τζιάνι Πετρούτσι αποκάλυψε ότι η συμφωνία NBA–FIBA για τη δημιουργία του NBA Europe έχει ολοκληρωθεί. Η ανακοίνωση αναμένεται τον Μάρτιο, με δύο ιταλικές ομάδες από Ρώμη και Μιλάνο.
Η δημιουργία μιας νέας ευρωπαϊκής λίγκας υπό τη συνεργασία του ΝΒΑ και της FIBA φαίνεται πως περνά πλέον από τη θεωρία στην πράξη. Ο πρόεδρος της ιταλικής ομοσπονδίας, Τζιάνι Πετρούτσι, αποκάλυψε σε συνέντευξή του στο Giornale Radio Rai ότι η συμφωνία για το πρότζεκτ του NBA Europe έχει ήδη ολοκληρωθεί και η επίσημη ανακοίνωση αναμένεται μέσα στις επόμενες εβδομάδες.
«Η συμφωνία NBA–FIBA έχει ήδη ολοκληρωθεί και θα πρέπει να υπογραφεί επίσημα μέχρι το τέλος Μαρτίου, όπως μας επιβεβαίωσε ο Χόρχε Γκαρμπαχόσα όταν επισκέφθηκε το Τορίνο», δήλωσε ο Πετρούτσι. Η δήλωση αυτή ενισχύει τις ενδείξεις ότι το σχέδιο για μια νέα κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση στην Ευρώπη προχωρά με ταχείς ρυθμούς.
Σύμφωνα με τον πρόεδρο της ιταλικής ομοσπονδίας, η νέα διοργάνωση θα περιλαμβάνει και δύο ομάδες από την Ιταλία. Οι πόλεις που έχουν επιλεγεί είναι η Ρώμη και το Μιλάνο, δύο αγορές με τεράστιο εμπορικό και αθλητικό δυναμικό. «Αυτή η συμφωνία θα φέρει ενθουσιασμό, με δύο ομάδες όπως η Ρώμη και το Μιλάνο που θα έχουν το brand του NBA, ενώ θα συνεχίσουν να αγωνίζονται στο ιταλικό πρωτάθλημα και θα διαθέτουν τους παίκτες τους στα “παράθυρα” των εθνικών ομάδων. Είναι ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός και προσωπικά στηρίζω αυτή την εξέλιξη», τόνισε ο Πετρούτσι.
Το μοντέλο φαίνεται να συνδυάζει συμμετοχή σε μια νέα διεθνή λίγκα με παράλληλη παρουσία στα εγχώρια πρωταθλήματα.
Ενδιαφέρον από Μίλαν και Ίντερ
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία του σχεδίου αφορά τη συμμετοχή μεγάλων ποδοσφαιρικών οργανισμών στην ανάπτυξη των νέων ομάδων. Ο Πετρούτσι αποκάλυψε ότι τόσο η Μίλαν όσο και η Ίντερ εξετάζουν ενεργά την εμπλοκή τους στο πρότζεκτ. Στο επίκεντρο των συζητήσεων βρίσκεται ο ιδιοκτήτης της Μίλαν, Τζέρι Καρντινάλε, επικεφαλής της επενδυτικής εταιρείας RedBird Capital.
Τον τελευταίο καιρό υπάρχουν φήμες ότι ο Καρντινάλε θα μπορούσε να αποκτήσει την Αρμάνι Μιλάνο ή να συμμετάσχει σε ένα νέο μπασκετικό σχέδιο στην πόλη. Ωστόσο, ο Πετρούτσι άφησε να εννοηθεί ότι το ενδιαφέρον είναι ευρύτερο. «Τον Καρντινάλε τον διάβασα κι εγώ στις εφημερίδες όπως όλοι, αλλά μπορώ να πω ότι και η Ίντερ ενδιαφέρεται, απ’ όσα έχω ακούσει και απ’ όσα έχω καταλάβει – και όχι μόνο καταλάβει», ανέφερε.
Ο πρόεδρος της ιταλικής ομοσπονδίας αποκάλυψε επίσης ότι εκπρόσωποι της Μίλαν συμμετείχαν ήδη σε εκδηλώσεις που σχετίζονται με το πρότζεκτ. Συγκεκριμένα, ο Καρντινάλε και ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς εμφανίστηκαν σε παρουσίαση του σχεδίου στο Λονδίνο, γεγονός που ενίσχυσε τις φήμες για ενεργή συμμετοχή τους.
«Αυτά είναι γεγονότα, δεν είναι απλώς φήμες», δήλωσε ο Πετρούτσι. Και κατέληξε: «Όποιος θέλει να παραμείνει σκεπτικιστής μπορεί να το κάνει, αλλά τα δεδομένα είναι μπροστά μας».