Ο Μίκα Μούρινεν επιβεβαίωσε την αποχώρησή του από την Παρτίζαν, χαρακτηρίζοντας τη σεζόν «σκληρό σχολείο» που τον ωρίμασε αγωνιστικά και προσωπικά. Τόνισε τον ρόλο του Ομπράντοβιτς, συμφώνησε εν μέρει με την κριτική Πενιαρόγια και στοχεύει πλέον στο NCAA.
Ο Μίκα Μούρινεν επιβεβαίωσε την αποχώρησή του από την Παρτίζαν, κάνοντας τον απολογισμό της πρώτης του επαγγελματικής σεζόν και εξηγώντας τους λόγους πίσω από την απόφασή του.
Ο νεαρός άσος χαρακτήρισε τη θητεία του στο Βελιγράδι ως μια απαιτητική, αλλά πολύτιμη μαθησιακή εμπειρία, τονίζοντας ότι η καθημερινή συνύπαρξη με παίκτες υψηλού επιπέδου τον βοήθησε να κατανοήσει τι σημαίνει επαγγελματικός αθλητισμός στο υψηλότερο επίπεδο.
«Ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόμουν. Ήθελα να πάρω μια αίσθηση του επαγγελματικού αθλητισμού και να μάθω υπό έναν καλό προπονητή. Ήθελα επίσης να το κάνω στην πιο δύσκολη μπασκετική πόλη της Ευρώπης», δήλωσε στο Yle Sport, από την προετοιμασία της εθνικής Φινλανδίας για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Παρά τον περιορισμένο χρόνο συμμετοχής, ο 18χρονος Φινλανδός φόργουορντ υπογράμμισε ότι η παρουσία του στην Παρτίζαν είχε σημαντικό αντίκτυπο στην προσωπική και αγωνιστική του εξέλιξη.
«Η Παρτίζαν ήταν ένα εξαιρετικό μέρος για να παίξω. Μεγάλωσα πολύ ως άνθρωπος μέσα σε έξι μήνες. Δεν πήρα τον ρόλο που ήλπιζα στην ομάδα. Ωστόσο, έβλεπα καθημερινά τι απαιτεί ο επαγγελματισμός. Τώρα είμαι πιο έτοιμος για τις επόμενες προκλήσεις».
Ο ίδιος παραδέχθηκε ότι άρχισε να σκέφτεται σοβαρά το μέλλον του όταν αποχώρησε από τον πάγκο της ομάδας ο Ζέλικο Ομπράντοβις στα μέσα Δεκεμβρίου, τονίζοντας πως ο Σέρβος τεχνικός αποτέλεσε βασικό λόγο επιλογής της Παρτίζαν.
Ο Μούρινεν αποκάλυψε ότι ο πολύπειρος προπονητής τον είχε πάρει «υπό την προστασία του» από την πρώτη ημέρα, καθοδηγώντας τον στις απαιτήσεις του επαγγελματικού μπάσκετ.
«Απόλαυσα πραγματικά τη συνεργασία με τον Ζέλικο. Είναι ο καλύτερος προπονητής που είχα ποτέ. Ζητούσε πολλά, αλλά ταυτόχρονα νοιαζόταν για εμάς». Παράλληλα, παραδέχθηκε ότι η συνεργασία τους κράτησε λιγότερο από όσο θα ήθελε, επισημαίνοντας ότι οι αλλαγές είναι συχνές σε κορυφαία πρωταθλήματα και ομάδες υψηλών απαιτήσεων.
Στα τέλη Ιανουαρίου, ο νέος προπονητής της ομάδας, Ζοάν Πενιαρόγια, άσκησε δημόσια κριτική στον νεαρό φόργουορντ, αναφέροντας πως δεν είχε τη σωστή νοοτροπία και την απαραίτητη τακτική κατανόηση για το κορυφαίο επίπεδο. Ο Μούρινεν δήλωσε ότι συμφωνεί εν μέρει με την κριτική:
«Συμφωνώ εν μέρει με τα σχόλια του προπονητή. Είμαι ακόμη νεαρός παίκτης και προσπαθώ να βελτιώνομαι καθημερινά σε όλους τους τομείς. Μια ομάδα επιπέδου EuroLeague ήταν ένα σκληρό σχολείο για μένα, αλλά αυτός ήταν ακριβώς ο λόγος που πήγα στην Παρτίζαν».
Ο Φινλανδός ταλαντούχος άσος ξεκαθάρισε ότι η παρουσία του στο Βελιγράδι είχε εξαρχής ορίζοντα ενός έτους, καθώς επιθυμεί να συνεχίσει την καριέρα του στο NCAA των ΗΠΑ.
«Είχαμε ξεκάθαρη συμφωνία με τον Ομπράντοβιτς. Ήξερε ότι θα είμαι στην Παρτίζαν μόνο για έναν χρόνο και μετά θα μετακινηθώ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Πενιαρόγια προφανώς δεν γνώριζε γι’ αυτό».
Κλείνοντας, ο Μούρινεν τόνισε πως η σεζόν τού πρόσφερε σημαντικά μαθήματα για το πώς πρέπει να προσαρμόζεται σε δύσκολες συνθήκες και να δίνει τον καλύτερό του εαυτό, ακόμη και όταν οι καταστάσεις αλλάζουν μέσα στη χρονιά.