){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
ΠΑΟΚ Forever 11
EuroLeague
)
Οι Μιλγουόκι Μπακς κατέρρευσαν αγωνιστικά και εσωτερικά, με τραυματισμούς, εντάσεις και διαφωνίες διοίκησης-Γιάννη Αντετοκούνμπο να οδηγούν σε ρήξη, σενάρια ανταλλαγών και ένα καλοκαίρι που θα καθορίσει το μέλλον της ομάδας.
Στις 16 Δεκεμβρίου, δύο ημέρες μετά από μια συντριβή 45 πόντων από τους Νετς στο Μπρούκλιν, οι παίκτες των Μιλγουόκι Μπακς μπήκαν στο προπονητικό κέντρο χωρίς ενέργεια και ένταση. Το ρεκόρ ήταν 11-16. Η ομάδα βρισκόταν στην 11η θέση της Ανατολής. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έλειπε λόγω τραυματισμών στη γάμπα και στη βουβωνική χώρα.
Η αίσθηση μέσα στο γήπεδο δεν θύμιζε ομάδα που προσπαθεί να σώσει τη χρονιά της. Τότε ήταν που ο Μπόμπι Πόρτις εξερράγη.
«Γι’ αυτό είμαστε χάλια: συμπεριφερόμαστε σαν να είναι όλα καλά και δεν έχουμε καμία επείγουσα ανάγκη», φώναξε στους συμπαίκτες του, σύμφωνα με το ESPN. «Μόλις χάσαμε με 45 πόντους. Η γλώσσα σώματος είναι τραγική. Κανείς δεν ακούει τους προπονητές».
Λίγους μήνες νωρίτερα, οι Μπακς είχαν πάρει τη μεγαλύτερη οικονομική απόφαση στην ιστορία τους. Η διοίκηση, με τον general manager Τζον Χορστ και τον προπονητή Ντοκ Ρίβερς, επέλεξε να αποδεσμεύσει τον Ντέιμιαν Λίλαρντ, «απλώνοντας» τα 113 εκατομμύρια δολάρια του συμβολαίου του σε πέντε χρόνια — μια πρωτοφανής κίνηση που φόρτωσε την ομάδα με 22,5 εκατ. δολάρια ετήσιου dead money μέχρι το 2030.
Στη θέση του ήρθε ο Μάιλς Τέρνερ με τετραετές συμβόλαιο 108 εκατομμυρίων. Η λογική ήταν ξεκάθαρη: restart γύρω από τον Γιάννη, άμυνα και νέα ισορροπία. Η πραγματικότητα αποδείχθηκε διαφορετική. Ο Αντετοκούνμπο είχε ήδη εκφράσει σοβαρές αμφιβολίες για το ρόστερ πριν καν αρχίσει η σεζόν. Μετά από χρόνια all-in κινήσεων — τις ανταλλαγές για Τζρου Χόλιντεϊ και Λίλαρντ — οι Μπακς είχαν εξαντλήσει picks και assets. Δεν υπήρχε πλέον εύκολος τρόπος βελτίωσης.
Παρά τις συζητήσεις, ακόμη και μια συνάντηση στην Ελλάδα στα τέλη Ιουλίου, ο Γιάννης συμφώνησε να δώσει «μια ευκαιρία» στη νέα ομάδα. Η υπομονή κράτησε ελάχιστα.
Μετά από ντροπιαστικές ήττες σε Ουάσινγκτον και Μπρούκλιν, οι συζητήσεις άνοιξαν ξανά. Στις αρχές Δεκεμβρίου, με το ρεκόρ στο 9-13, ο Αντετοκούνμπο και ο ατζέντης του, Άλεξ Σαράτσης, επανέφεραν το μήνυμα που είχε δοθεί ήδη από τον Μάιο: Ίσως είχε έρθει η ώρα του διαζυγίου.
Τα αποτελέσματα επιβεβαίωναν την κρίση: αποκλεισμός από τα playoffs στις 28 Μαρτίου, 13 ήττες με διαφορά 25+ πόντων (αρνητικό ρεκόρ franchise), τέταρτη χειρότερο επίθεση στο NBA, πέμπτη χειρότερη άμυνα. Οι Μπακς έγιναν μία από τις έξι ομάδες της λίγκας που βρέθηκαν στο bottom-5 και στις δύο κατηγορίες.
«Δεν έχουμε ταυτότητα», παραδέχτηκε άνθρωπος της ομάδας. Ακόμη και με τον Γιάννη στο παρκέ, το ρεκόρ ήταν 17-19. Χωρίς αυτόν, 14-28. Η δυναστεία που ξεκίνησε με το πρωτάθλημα του 2021 είχε πλέον χαθεί.
Πριν το trade deadline της 5ης Φεβρουαρίου, πάνω από δώδεκα ομάδες επικοινώνησαν με το Μιλγουόκι. Τίμπεργουλβς, Χιτ και Ουόριορς ήταν ανάμεσα στους πιο σοβαρούς μνηστήρες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα αιτήματα θεωρήθηκαν υπερβολικά. Η πιο προχωρημένη πρόταση ήρθε από το Μαϊάμι, με κεντρικά κομμάτια τον Τάιλερ Χίρο, τον Κελέλ Γουέαρ και πολλαπλά draft picks. Τελικά, η ιδιοκτησία αποφάσισε να περιμένει το καλοκαίρι.
Η απόφαση κράτησε τον Αντετοκούνμπο στο Μιλγουόκι, αλλά όχι απαραίτητα δεσμευμένο συναισθηματικά. Η ένταση μεταφέρθηκε καθημερινά στην ομάδα.
Ο Ντοκ Ρίβερς συγκάλεσε meeting τον Μάρτιο, ζητώντας από τους παίκτες να «ψάξουν το βιογραφικό του» και προειδοποιώντας: «Ή είστε μαζί μας ή απέναντί μας. Αν δεν παίζετε σκληρά, δεν θα παίζετε». Η ομιλία δεν έφερε το επιθυμητό αποτέλεσμα. Αντίθετα, αρκετοί παίκτες ένιωσαν αποξενωμένοι. Players-only meetings, κατηγορίες για εγωισμό στο παιχνίδι και εσωτερικές διαφωνίες έγιναν σχεδόν ρουτίνα.
Ο ίδιος ο Αντετοκούνμπο είχε δηλώσει ήδη από τον Ιανουάριο: «Η χημεία δεν υπάρχει. Οι παίκτες ψάχνουν το δικό τους σουτ αντί για το σωστό σουτ της ομάδας».
Το σημείο χωρίς επιστροφή ήρθε τον Μάρτιο. Μετά από τραυματισμό στο γόνατο, οι Μπακς ζήτησαν από τον Γιάννη να σταματήσει για το υπόλοιπο της σεζόν, ώστε να προστατευτεί η υγεία του και να βελτιωθούν οι πιθανότητες στο draft. Ο ίδιος αρνήθηκε.
«Για μένα είναι προσβολή να μου λένε να μην αγωνίζομαι», δήλωσε. «Είμαι διαθέσιμος να παίξω. Τώρα. Σήμερα». Η διαφωνία έφτασε μέχρι την NBPA (Ένωση Παικτών) και προκάλεσε έρευνα του NBA, με ομάδα και παίκτη να δίνουν αντικρουόμενες εκδοχές. Ήταν η πρώτη φορά που η σχέση τους εκτέθηκε τόσο δημόσια.
Ο Αντετοκούνμπο μπαίνει πλέον στο πιο κρίσιμο καλοκαίρι της καριέρας του. Έχει ακόμη έναν χρόνο συμβόλαιο και μπορεί να υπογράψει επέκταση 275 εκατομμυρίων δολαρίων.
Οι Μπακς επιστρέφουν στο draft lottery για πρώτη φορά από το 2016. Δεν έχουν κερδίσει σειρά playoffs από το 2022. Και ο οργανισμός καλείται να αποφασίσει αν θα χτίσει ξανά γύρω από τον Γιάννη ή αν θα ξεκινήσει από την αρχή χωρίς αυτόν. Σύμφωνα με πηγές του NBA, η διοίκηση έχει ήδη αποδεχθεί ότι μια ανταλλαγή το καλοκαίρι θεωρείται πλέον πιθανό σενάριο.
){kind=small}
Μιλγουόκι Μπακς )
)
)
)
)
)
)
)
