NBA στη Ρώμη: Πώς διαμορφώνεται το project και τι γνωρίζουμε μέχρι τώρα

Η συζήτηση για την επιστροφή της Ρώμης στο κορυφαίο επίπεδο του διεθνούς μπάσκετ έχει επανέλθει δυναμικά, αυτή τη φορά μέσα από το φιλόδοξο πλάνο του NBA Europe, με ορίζοντα εκκίνησης τη σεζόν 2027-28.

Η Ρώμη, μαζί με το Μιλάνο, συγκαταλέγεται στις 12 πόλεις που έχουν επιλεγεί για τη δημιουργία μιας διοργάνωσης 16 ομάδων, η οποία φιλοδοξεί να αποτελέσει το μέλος του NBA. Πρόκειται για ένα σχέδιο που δεν αφορά απλώς μια μελλοντική ομάδα, αλλά συνολικά την αναδιάρθρωση του μπασκετικού χάρτη στην Ευρώπη. Σύμφωνα με όσα αναφέρει η ιταλική εφημερίδα Il Tempo, οι διεργασίες εξελίσσονται «κάτω από το ραντάρ», ωστόσο η ιταλική πρωτεύουσα θεωρείται πλέον σταθερά μία από τις πόλεις που έχουν «κλειδώσει» για τη νέα ευρωπαϊκή λίγκα.

Το βασικό προαπαιτούμενο: Θέση στη Serie A

Κεντρικός άξονας του έργου είναι ένα σαφές και αδιαπραγμάτευτο κριτήριο: η ομάδα της Ρώμης θα πρέπει να έχει θέση στη Serie A.

Αυτός ακριβώς ο όρος καθορίζει και τη στρατηγική αναζήτησης επενδυτών. Οι ενδιαφερόμενοι δεν εξετάζουν ένα εντελώς νέο εγχείρημα από μηδενική βάση, αλλά κοιτούν υπάρχουσες δομές που μπορούν να λειτουργήσουν ως «όχημα» για την επιστροφή της Ρώμης στην ελίτ. Σε αυτό το πλαίσιο, η Κρεμόνα έχει βρεθεί στο επίκεντρο των εξελίξεων.

Γιατί η Κρεμόνα βρίσκεται στο επίκεντρο

Η Κρεμόνα αποτέλεσε σημείο αναφοράς λόγω των σκέψεων του προέδρου της Vanoli Cremona για πιθανή αποχώρηση από το σύλλογο στο τέλος της περασμένης σεζόν. Εκείνη την περίοδο, ακόμη και η Virtus Roma είχε εξετάσει το ενδεχόμενο εξαγοράς, προτού εγκαταλείψει τελικά το σενάριο και επιλέξει τη στρατηγική της ανόδου μέσω αγωνιστικής πορείας.

Παρά το γεγονός ότι ο ιδιοκτήτης της Κρεμόνα ανέπτυξε τη δέσμευσή του, με την ομάδα να συνεχίζει τις θετικές εμφανίσεις στη Serie A – χαρακτηριστικό παράδειγμα η εντός έδρας νίκη της Κυριακής επί του Ρέτζιο Εμίλια – το ενδιαφέρον επενδυτών δεν υποχώρησε. Αντιθέτως, κράτησε την Κρεμόνα στο προσκήνιο ως πιθανό «κομμάτι του παζλ» για το πρότζεκτ Ρώμη.

Τρεις διαφορετικές επενδυτικές κατευθύνσεις

Σύμφωνα με την Il Tempo, υπάρχουν τουλάχιστον τρεις ξεχωριστές εκδηλώσεις ενδιαφέροντος:

1. Η αμερικανική διαδρομή μέσω Τεργέστης

Η πρώτη οδηγεί στην Τεργέστη, καθώς ο ιδιοκτήτης της ομάδας της ομάδας της Serie A είναι ο Πολ Ματιάσιτς, επιφανής επιχειρηματίας με βάση το Σαν Φρανσίσκο και δεσμούς με την Ιταλία. Ο Ματιάσιτς είναι επικεφαλής του Cotogna Sports Group, που έχει αναλάβει το μάνατζμεντ της Τριέστε από τον Αύγουστο του 2024.

Η σύνδεση ενισχύεται περαιτέρω από την παρουσία του Μάικλ Αρτσιέρι στη θέση του general manager – ενός στελέχους με παρελθόν στο NBA, έχοντας εργαστεί στους Ορλάντο Μάτζικ και τους Νιου Γιορκ Νικς. Τα συγκεκριμένα ονόματα προσδίδουν στο project σαφή αμερικανικό προσανατολισμό και τεχνογνωσία NBA.

2. Το βρετανικό fund και ο Ζόραν Σάβιτς

Η δεύτερη εκδήλωση ενδιαφέροντος προέρχεται από ένα επενδυτικό fund, το οποίο συνδέεται με τον Ζόραν Σάβιτς. Ο Σέρβος παλα΄μαδεν είναι απλώς ένα όνομα με βαρύ αγωνιστικό παρελθόν – Ευρωλίγκες με Βίρτους και Γιουγκοπλάστικα, θητεία σε Ρεάλ, Μπαρτσελόνα και ΠΑΟΚ – αλλά και ένα στέλεχος με διοικητική εμπειρία.

Υπήρξε γενικός διευθυντής και αθλητικός διευθυντής της Παρτίζαν από τις 16 Μαρτίου 2021 έως τις 28 Νοεμβρίου 2025 και έκτοτε παραμένει εκτός αγοράς. Ιταλικά δημοσιεύματα τον παρουσιάζονται ως υποψήφιος για τη θέση του αθλητικού διευθυντή της μελλοντικής ομάδας της Ρώμης στο πλαίσιο του NBA Europe.

3. Μια τρίτη αμερικανική κοινοπραξία

Υπάρχει αναφορά και σε τρίτη αμερικανική ομάδα επενδυτών, για την οποία όμως επικρατεί απόλυτη μυστικότητα. Το μόνο που έχει ξεκαθαριστεί είναι ότι δεν εμπλέκεται η οικογένεια Φρίντκιν, ιδιοκτήτρια της AS Roma στο ποδόσφαιρο.

Η ιστορική παρακαταθήκη της Ρώμης

Το ενδιαφέρον για το NBA Europe στη Ρώμη δεν είναι τυχαίο. Η πόλη έχει βαριά μπασκετική κληρονομιά. Η Ρόμα, με τον Ντέγιαν Μποντιρόγκα στο ρόστερ, υπήρξε ανταγωνιστική τόσο στην Ιταλία όσο και στην Ευρωλίγκα, πριν οδηγηθεί σε οικονομική αδιέξοδο και παύση λειτουργίας το 2020.

Από τη Ρόμα πέρασαν σπουδαία ονόματα όπως οι Άντονι Πάρκερ, Τάιους Έντνι, Έραζεμ Λόρμπεκ, Τζορτζ Γκέρβιν, Ντίνο Ράτζα και Ούγκο Σκονοκίνι.

Ωστόσο, το NBA στη Ρώμη είναι ένα project με συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα, σαφή κριτήρια, επενδυτές μεγάλης οικονομικής επιφάνειας και πρόσωπα με εμπειρία NBA και Ευρωλίγκας. Το αν – και με ποιο σχήμα – θα αναπτυχθεί, θα εξαρτηθεί από τη δυνατότητα της Ρώμης να επιστρέψει εγκαίρως στη Serie A και από τις τελικές αποφάσεις των επενδυτικών ομάδων που σήμερα κινούνται παρασκηνιακά, αλλά με ξεκάθαρη στόχευση: να επαναφέρουν την ιταλική πρωτεύουσα στο κέντρο του διεθνούς μπασκετικού προσκηνίου.