Παρτίδα σκάκι στο glass floor του T-Center - Ποιος κρατάει τα «λευκά πιόνια»

Το πρώτο ντέρμπι «αιωνίων» του 2026 συγκεντρώνει όλα τα ευρωπαϊκά βλέμματα. Φόρμα, απουσίες και λεπτομέρειες κρίνουν τη μάχη.

Το πρώτο ντέρμπι «αιωνίων» για το νέο έτος είναι προ των πυλών και αναμένεται να συγκεντρώσει όλα τα ευρωπαϊκά βλέμματα. Η συγκεκριμένη αναμέτρηση αποτελεί το ιδανικό έδεσμα για να κλείσουν με γλυκό τρόπο οι φετινές γιορτές, πριν ο κόσμος επιστρέψει στην καθημερινότητα. Ανεξαρτήτως οπαδικών προτιμήσεων, όλοι έχουν την ευκαιρία να απολαύσουν μια πραγματική «μάχη» στο glass floor του T-Center.

Τα δεδομένα πριν το τζάμπολ προμηνύουν μια απόλυτα ισορροπημένη αναμέτρηση, χωρίς ξεκάθαρο φαβορί. Η Euroleague έθεσε με ιδιαίτερα εύστοχο τρόπο το πλαίσιο του αγώνα μέσα από τα social media, παρομοιάζοντάς τον με μια παρτίδα σκάκι ανάμεσα σε δύο ομάδες που πρωταγωνιστούν τα τελευταία χρόνια και διεκδικούν σταθερά το τρόπαιο. Ποιος όμως ξεκινά την παρτίδα με τα λευκά πιόνια;

Η απάντηση είναι ο Παναθηναϊκός. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν έχει το πλεονέκτημα της πρωτοβουλίας, καθώς βρίσκεται σε καλύτερη αγωνιστική κατάσταση. Προέρχεται από τρεις συνεχόμενες νίκες απέναντι σε ισχυρούς αντιπάλους (Φενέρμπαχτσε, Χάποελ Τελ Αβίβ, Ζαλγκίρις), ενώ τα προβλήματα με τη γρίπη Α έχουν ξεπεραστεί, όπως φάνηκε και στην πρόσφατη αναμέτρηση με το Μαρούσι. Οι «πράσινοι» έχουν επιπλέον κίνητρο να «σπάσουν» το σερί των εννέα διαδοχικών νικών του Ολυμπιακού στις μεταξύ τους ευρωπαϊκές αναμετρήσεις. Η τελευταία επικράτηση του Παναθηναϊκού χρονολογείται στις 6 Δεκεμβρίου 2019. Η παράδοση μπορεί να μην παίζει μπάσκετ, όμως το γόητρο μεταξύ των δύο ομάδων έχει πάντοτε ιδιαίτερη σημασία.

Ο Παναθηναϊκός καλείται να διαχειριστεί τρία βασικά ζητήματα. Το πρώτο αφορά την αγωνιστική κατάσταση του Κώστα Σλούκα, μετά το πρόβλημα τραυματισμού που τον ταλαιπώρησε τις τελευταίες ημέρες. Ο αρχηγός των «πρασίνων» αποτελεί κομβικό γρανάζι στη λειτουργία της ομάδας και ειδικά στα ντέρμπι με τον «αιώνιο» αντίπαλο έχει αποδειχθεί καθοριστικός. Το δεύτερο έχει να κάνει με την συμμετοχή του Τζέριαν Γκραντ, καθώς ο γκάρντ του Παναθηναϊκού κρίνεται αμφίβολος για το ντέρμπι. Το τελευταίο αφορά τον περιορισμό του Νίκολα Μιλουτίνοφ, ο οποίος πραγματοποιεί εξαιρετική σεζόν και βρίσκεται στην κορυφή του συστήματος αξιολόγησης της διοργάνωσης. Ωστόσο, ο coach Αταμάν μπορεί να αισιοδοξεί, καθώς η αγωνιστική άνοδος των ψηλών του Παναθηναϊκού είναι εμφανής.

Στο αντίπαλο στρατόπεδο, ο Ολυμπιακός ξεκινά στο Telekom Center Athens μια απαιτητική σειρά τριών εκτός έδρας αγώνων μέσα σε πέντε ημέρες (Παναθηναϊκός, Άρης, Φενέρμπαχτσε). Οι «ερυθρόλευκοι» εξακολουθούν να αναζητούν σταθερότητα και αγωνιστικές ισορροπίες, όμως οι δύο τελευταίες νίκες έφεραν ηρεμία, ενώ η εβδομάδα χωρίς αγωνιστικές υποχρεώσεις τους έδωσε χρόνο για καλύτερη προετοιμασία.

Το μεγάλο πρόβλημα για την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα είναι η απουσία του Τάισον Γουόρντ, ενός από τους πιο αθλητικούς παίκτες του ρόστερ. Ο Αμερικανός προσφέρει ενέργεια, σκορ και αξιόπιστη άμυνα, ενώ αποτελεί και την καλύτερη λύση απέναντι στον Τσέντι Όσμαν. Χωρίς αυτόν, ο Ολυμπιακός θα πρέπει να βρει εναλλακτικούς τρόπους για να περιορίσει το transition game του Τούρκου φόργουορντ.

Ένα ακόμη ερωτηματικό αφορά την απόδοση του Εβάν Φουρνιέ. Ο Γάλλος γκαρντ δείχνει να βρίσκει ρυθμό μετά το νωθρό ξεκίνημα της σεζόν και, αν ο Ολυμπιακός θέλει να αυξήσει τις πιθανότητές του για το αυριανό ροζ φύλλο αγώνα, θα χρειαστεί να αποκομίσει τα μέγιστα από την παρουσία του.