Ο Νίκολα Γιόκιτς επιστρέφει στη δράση κόντρα στους Κλίπερς μετά τον τραυματισμό στο γόνατο, μπαίνοντας ξανά σε τροχιά επιλεξιμότητας για τα βραβεία, με το Ντένβερ σταθερά στην 3η θέση της Δύσης.
Ο Νίκολα Γιόκιτς αναμένεται να πατήσει ξανά παρκέ τα ξημερώματα του Σαββάτου (ώρα Ελλάδας), στο εντός έδρας παιχνίδι απέναντι στους Λος Άντζελες Κλίπερς, βάζοντας τέλος στην απουσία του που κρατούσε από τις 29 Δεκεμβρίου. Σύμφωνα με τον Shams Charania του ESPN, ο Σέρβος σέντερ είναι έτοιμος να επιστρέψει μετά τον τραυματισμό στο αριστερό γόνατο, ο οποίος τον είχε θέσει εκτός για μεγαλύτερο διάστημα από το αρχικά προβλεπόμενο.
Παρότι οι Ντένβερ Νάγκετς είχαν ανακοινώσει αρχικά αποθεραπεία 4 εβδομάδων, η ομάδα προτίμησε να μη ρισκάρει, επεκτείνοντας το διάστημα απουσίας του, ώστε ο ηγέτης της να επιστρέψει απολύτως έτοιμος για το πιο κρίσιμο κομμάτι της σεζόν.
Η επιστροφή του Γιόκιτς δεν αφορά μόνο την αγωνιστική εικόνα του Ντένβερ. Ο Σέρβος θα είναι διαθέσιμος και για το μεγάλο ντέρμπι της Κυριακής απέναντι στους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, παιχνίδι που έχει ξεχωριστή βαρύτητα τόσο βαθμολογικά όσο και συμβολικά, καθώς φέρνει αντιμέτωπες δύο από τις πιο «καυτές» ομάδες της Δύσης.
Παράλληλα, η παρουσία του στα επόμενα παιχνίδια τον φέρνει ξανά εντός των ορίων επιλεξιμότητας για τα ατομικά βραβεία της σεζόν, ένα ζήτημα που είχε αρχίσει να απασχολεί έντονα όσο περνούσαν οι εβδομάδες της απουσίας του.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, ακόμη και χωρίς τον Γιόκιτς, οι Νάγκετς δεν κατέρρευσαν. Με μπροστάρη τον Τζαμάλ Μάρεϊ –ο οποίος πραγματοποιεί σεζόν All-Star επιπέδου– το Ντένβερ παρέμεινε σταθερά ψηλά στη Δύση και αυτή τη στιγμή βρίσκεται στην 3η θέση με ρεκόρ 32-16, αποδεικνύοντας το βάθος και τη συνοχή του ρόστερ.
Πριν τραυματιστεί, ο Γιόκιτς πραγματοποιούσε μία από τις πιο εντυπωσιακές χρονιές στην ιστορία του NBA. Ο τρεις φορές MVP είχε μέσους όρους 29,6 πόντους, 12,2 ριμπάουντ και 11,0 ασίστ, καταγράφοντας triple-double σε επίπεδο σεζόν και οδηγώντας το Ντένβερ με τον δικό του, μοναδικό τρόπο.