Ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ ξύπνησε, οι Θάντερ βλέπουν sweep απέναντι στους Σανς (vid)

Ο Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ έδειξε γιατί θεωρείται ένας από τους κορυφαίους παίκτες του NBA και οδήγησε τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ σε νίκη 120-107 επί των Φοίνιξ Σανς, γράφοντας το 2-0 στη σειρά του πρώτου γύρου της Δυτικής Περιφέρειας.

Ο Καναδός σούπερ σταρ τελείωσε την αναμέτρηση με 37 πόντους και 9 ασίστ, παίρνοντας προσωπικά την υπόθεση μετά το μέτριο Game 1, όπου είχε 25 πόντους αλλά μόλις 5/18 σουτ.

Αυτή τη φορά ήταν καταιγιστικός, με 13/25 εντός παιδιάς, λίγες ώρες αφότου παρέλαβε το βραβείο του Clutch Player of the Year.

Στο πρώτο ματς η απόδοσή του δεν ήταν εντυπωσιακή, όμως η Οκλαχόμα είχε κερδίσει εύκολα. Στο δεύτερο παιχνίδι, ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ φρόντισε να μη μείνει τίποτα στην τύχη.

Με συνεχείς επιθέσεις στο καλάθι, mid-range εκτελέσεις και σωστή δημιουργία, ήταν ο απόλυτος ηγέτης της ομάδας του.

Πολύτιμοι Χόλμγκρεν και Τζέιλεν Ουίλιαμς

Ο Τσετ Χόλμγκρεν πρόσθεσε 19 πόντους και κυριάρχησε σε κομβικά σημεία, ειδικά στην τρίτη περίοδο.

Άλλους 19 είχε και ο Τζέιλεν Ουίλιαμς, που ξεκίνησε εξαιρετικά το παιχνίδι, βάζοντας τα πρώτα έξι σουτ του. Ωστόσο αποχώρησε στην τρίτη περίοδο με ενοχλήσεις στον αριστερό δικέφαλο και δεν επέστρεψε.

Η κατάσταση του παίκτη προκαλεί ανησυχία, καθώς φέτος είχε χάσει ήδη αρκετά παιχνίδια λόγω τραυματισμών.

Καθοριστική η τρίτη περίοδος

Οι Θάντερ πήγαν στα αποδυτήρια μπροστά με 65-57, όμως στο τρίτο δωδεκάλεπτο πάτησαν γκάζι.

Ο Χόλμγκρεν σημείωσε οκτώ γρήγορους πόντους και βοήθησε την ομάδα του να ξεφύγει με 77-63, αναγκάζοντας το Φοίνιξ να πάρει τάιμ άουτ.

Η διαφορά εκτοξεύτηκε στο τέλος της περιόδου στο 100-77 και ουσιαστικά εκεί κρίθηκαν τα πάντα.

Το παιχνίδι είχε και νεύρα, όταν ο Ντίλον Μπρουκς και ο Λου Ντορτ είχαν σύντομη αψιμαχία μετά από βολή.

Οι διαιτητές έδωσαν διπλή τεχνική ποινή στους δύο διεθνείς Καναδούς.

Οι Σανς πάλεψαν, αλλά δεν έφτανε

Ο Μπρουκς ήταν πρώτος σκόρερ των Σανς με 30 πόντους, πριν αποβληθεί με έξι φάουλ στην τέταρτη περίοδο.

Ο Ντέβιν Μπούκερ είχε 22 πόντους και ο Τζέιλεν Γκριν 21, όμως το Φοίνιξ δεν βρήκε ποτέ αμυντικές λύσεις.

Οι Σανς πλησίασαν μέχρι τους 10 πόντους στα τελευταία λεπτά, όμως πιο κοντά δεν μπόρεσαν να φτάσουν.

Οι Θάντερ σούταραν με 47,3%, ανάγκασαν τους αντιπάλους τους σε 21 λάθη και έδειξαν γιατί θεωρούνται φαβορί για πορεία ως το τέλος.

Η σειρά μεταφέρεται πλέον στο Φοίνιξ για το Game 3 το Σάββατο, με την Οκλαχόμα να έχει τον απόλυτο έλεγχο.