Πώς διαμορφώνεται ο «χάρτης» των διασταυρώσεων μία αγωνιστική πριν το φινάλε της EuroLeague και τι ισχύει για τις δύο ελληνικές ομάδες ενόψει play-in και playoffs.
Η κανονική περίοδος της EuroLeague οδεύει προς την ολοκλήρωσή της και τα σενάρια για τις διασταυρώσεις των playoffs παραμένουν ανοιχτά, με το ενδιαφέρον να επικεντρώνεται στους πιθανούς αντιπάλους του Ολυμπιακού και του Παναθηναϊκού.
Η νίκη της Χάποελ Τελ Αβίβ επί της Μακάμπι Τελ Αβίβ άλλαξε τα δεδομένα στη μάχη της εξάδας, καθώς η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη εξασφάλισε την απευθείας πρόκριση στα playoffs. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορεί πλέον να βρεθεί στον δρόμο του Ολυμπιακού, αλλά παραμένει πιθανός αντίπαλος για τον Παναθηναϊκό, ανάλογα με την τελική κατάταξη.
Ο Ολυμπιακός βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας και κρατά την τύχη στα χέρια του. Με νίκη στην τελευταία αγωνιστική εξασφαλίζει την πρώτη θέση, που του δίνει το πλεονέκτημα έδρας και αντίπαλο από τη διαδικασία των play-in. Σε αυτή την περίπτωση, θα αντιμετωπίσει μία από τις ομάδες που θα τερματίσουν στις θέσεις 7 έως 10.
Αν οι «ερυθρόλευκοι» τερματίσουν δεύτεροι, τότε ο αντίπαλός τους θα προκύψει από την 7η ή την 8η θέση της κανονικής περιόδου, χωρίς να περιμένουν την ολοκλήρωση των play-in. Σε κάθε περίπτωση, οι πιθανοί αντίπαλοι προέρχονται από ένα γκρουπ ομάδων που παραμένουν σε απόσταση… αναπνοής μεταξύ τους, γεγονός που καθιστά δύσκολη οποιαδήποτε πρόβλεψη.
Επομένως οι πιθανοί αντίπαλοι για την ομάδα του Ολυμπιακού είναι οι εξής: Ζαλγκίρις, Παναθηναϊκός, Μονακό, Ερυθρός Αστέρας, Μπαρτσελόνα, Ντουμπάι BC.
Από την άλλη πλευρά, ο Παναθηναϊκός δίνει μάχη για την καλύτερη δυνατή θέση, με βασικό στόχο την είσοδο στην πρώτη εξάδα που οδηγεί απευθείας στα playoffs. Για να το πετύχει, χρειάζεται συνδυασμό αποτελεσμάτων την τελευταία αγωνιστική.
Το πιο πιθανό σενάριο, ωστόσο, είναι να βρεθεί στις θέσεις 7 έως 9, κάτι που θα τον οδηγήσει στη διαδικασία των play-in. Εκεί θα χρειαστεί να πάρει τουλάχιστον μία νίκη για να προκριθεί στα playoffs, όπου θα αντιμετωπίσει μία από τις ομάδες της πρώτης τετράδας, με μειονέκτημα έδρας.
Οι πιθανοί αντίπαλοι για τον Παναθηναϊκό περιλαμβάνουν όλες τις ομάδες που διεκδικούν τις πρώτες θέσεις της βαθμολογίας και είναι οι εξής: Ολυμπιακός, Βαλένθια, Ρεάλ Μαδρίτης, Φενέρμπαχτσε, Χάποελ Τελ Αβίβ.
Με μία αγωνιστική να απομένει για το φινάλε της regular season, η EuroLeague επιβεβαιώνει τον χαρακτήρα της ως μία από τις πιο αμφίρροπες διοργανώσεις των τελευταίων ετών. Ο Ολυμπιακός βρίσκεται σε πλεονεκτική θέση, ενώ ο Παναθηναϊκός καλείται να δώσει μάχη μέχρι το τέλος για να εξασφαλίσει το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα.