ΠΑΟΚ FOREVER 11
EuroLeague
Ο Νίκος Ρογκαβόπουλος έκανε την καλύτερη ευρωπαϊκή του βραδιά τη στιγμή που ο Παναθηναϊκός AKTOR τον χρειαζόταν περισσότερο. Στο εμφατικό 97-62 απέναντι στην Αναντολού Έφες, για την τελευταία αγωνιστική της κανονικής περιόδου της EuroLeague, ο διεθνής φόργουορντ υπέγραψε εμφάνιση καριέρας και έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα ενόψει του Play-In με τη Μονακό.
Οι «πράσινοι» έκλεισαν τη regular season στην 7η θέση και πλέον στρέφονται ολοκληρωτικά στον τελικό της Τρίτης, όμως πριν από αυτό πήραν μία νίκη ψυχολογίας με τον Ρογκαβόπουλο σε πρωταγωνιστικό ρόλο.
Ο Έλληνας διεθνής τελείωσε τον αγώνα με 24 πόντους (ρεκόρ καριέρας στη EuroLeague), 3/3 δίποντα, 4/5 τρίποντα, 6/6 βολές και 22 βαθμούς αξιολόγησης σε 22:34 συμμετοχής.
Επέστρεψε μάλιστα δυναμικά μετά από διάστημα απουσίας λόγω θλάσης, δείχνοντας έτοιμος για την πιο κρίσιμη καμπή της χρονιάς.
«Θέλαμε το παιχνίδι πάρα πολύ και το δείξαμε αυτό από την πρώτη στιγμή ενεργειακά. Καταφέραμε να πάρουμε μια διαφορά και μας έδωσε ψυχολογία αυτό στο να κλείσουμε το παιχνίδι εύκολα», είπε στο Sportal.
Αυτή ήταν και η καλύτερη περιγραφή της τελευταίας βραδιάς της κανονικής περιόδου. Ο Παναθηναϊκός χρειαζόταν νίκη για να εξασφαλίσει την 7η θέση και το πλεονέκτημα έδρας στο πρώτο Play-In, και όχι μόνο την πήρε, αλλά το έκανε με εκκωφαντικό τρόπο.
Μετά από ένα σχετικά ισορροπημένο πρώτο ημίχρονο (45-38), οι «πράσινοι» πάτησαν γκάζι στην τρίτη περίοδο, έτρεξαν σερί 11-0 και ολοκλήρωσαν το δεύτερο ημίχρονο με επιμέρους 52-24. Το τελικό +35 αποτέλεσε την τρίτη μεγαλύτερη νίκη στην ιστορία του συλλόγου στη EuroLeague.
«Νοοτροπία τελικού»
Παρότι το βράδυ είχε χαρακτήρα must-win, ο Ρογκαβόπουλος έδειξε αμέσως ότι η ομάδα δεν μένει στο χθες.
«Είναι νοοτροπία τελικού, αλλά αυτή τη στιγμή έρχεται πιο σημαντικό παιχνίδι μπροστά μας την Τρίτη και αυτό είναι που μας νοιάζει αυτή τη στιγμή».
Ο επόμενος αντίπαλος είναι μια ομάδα με ποιότητα, αθλητικότητα και προσωπικότητες. Η Μονακό μπορεί να έχασε τον Νίκολα Μίροτιτς, ο οποίος είχε αγωνιστεί στο πρόφατο παιχνίδι μεταξύ των δύο ομάδων. Όμως, ο Μάικ Τζέιμς είναι ετοιμοπόλεμος και απειλεί την παλιά του ομάδα.
Ο Ρογκαβόπουλος ήταν ξεκάθαρος για την προσέγγιση και για τα σημεία που θα κρίνουν την πρόκριση:
«Απόλυτη σοβαρότητα. Απόλυτη συγκέντρωση. Και πάμε να το πάρουμε τώρα. Θέληση, σκληράδα και συγκέντρωση είναι πολύ σημαντικά».
Παναθηναϊκός και Μονακό μοιράστηκαν τις νίκες στην κανονική περίοδο (92-84 οι Μονεγάσκοι στο Πριγκιπάτο, 107-97 οι «πράσινοι» στην Αθήνα). Ωστόσο, ο Ρογκαβόπουλος δεν πιστεύει πως ένας αγώνας νοκ-άουτ έχει την παραμικρή ομοιότητα με εκείνα τα ματς.
«Πολύ διαφορετικό ματς. Δεν ξέρω τι θέλουν να κάνουν. Η διαφορά είναι ότι δεν παίζει ο Μίροτιτς και παίζει ο Τζέιμς. Είναι μια προσθήκη επίσης, αλλά είναι μια εξαιρετική ομάδα, με εξαιρετικούς παίκτες και είναι υπεραρκετοί για να κάνουν τη ζημιά».
Οι απαιτήσεις του Παναθηναϊκού και το κάρφωμα στον Σμιτς
Ο Παναθηναϊκός είναι διαφορετικό περιβάλλον από κάθε άλλη ομάδα στην Ευρώπη. Με πίεση, απαίτηση, θόρυβο, μεγάλες προσδοκίες. Ο Ρογκαβόπουλος το γνωρίζει καλά και θεωρεί ότι αυτό τον βελτιώνει.
«Πιστεύω ότι μόνο και μόνο πρέπει η ομάδα να κερδίζει συνέχεια και να κάνουμε καλά παιχνίδια και ότι οι απαιτήσεις σε κάνουν καλύτερο».
Κι όμως, ο ίδιος αρνήθηκε να το δει ατομικά.
«Κάποιες φορές το αισθάνεσαι καλά και βγαίνει το παιχνίδι. Σίγουρα είναι θέμα ρυθμού, είναι θέμα καταστάσεων. Κάποιες φορές βγαίνει, κάποιες φορές βγαίνει σε άλλο παιδί. Έτσι είναι το ομαδικό άθλημα. Συνεχίζουμε».
Η πιο viral στιγμή της βραδιάς ήρθε όταν ο Έλληνας φόργουορντ κάρφωσε με δύναμη μπροστά στον Ρόλαντς Σμιτς, προσφέροντας μία από τις πιο εντυπωσιακές φάσεις της φετινής διοργάνωσης.
Rogkavopoulos did THIS in his first minutes back 😤#MotorolaMagicMoment | @Moto pic.twitter.com/PZfjKtOKk9
— EuroLeague (@EuroLeague) April 17, 2026
Όταν ρωτήθηκε για τη φάση, αποκάλυψε ότι δεν ήταν τυχαία.
«Προσπαθώ αρκετά γενικά και στο γυμναστήριο να βελτιώσω το άλμα μου. Το δοκιμάζω, το προσπαθώ και στην προπόνηση. Και βγήκε».
Για το αν θα ακολουθήσουν κι άλλα τέτοια highlights:
«Το εύχομαι, το ελπίζω. Το θέμα είναι να δούμε νίκες και τίτλους. Αυτό είναι το πιο σημαντικό».
Ο απολογισμός της regular season
Ο Παναθηναϊκός τερμάτισε 7ος, κάτι που δεν ανταποκρίνεται πλήρως στις αρχικές βλέψεις του. Ο Ρογκαβόπουλος το παραδέχθηκε χωρίς περιστροφές.
«Μπορούσαμε πολύ καλύτερα, είναι σίγουρο αυτό, αλλά αυτή τη στιγμή δεν γυρνάει πίσω ο χρόνος, οπότε εκεί που είμαστε αυτό πρέπει να κάνουμε».
Όταν ρωτήθηκε αν υπάρχει συγκεκριμένο παιχνίδι που στοίχισε:
«Όχι, δεν το κάνω αυτό. Είναι συνολικά η κατάσταση, είναι ένα σύνολο πραγμάτων που έφεραν την ομάδα σε αυτή την κατάσταση. Συνεχίζουμε και πάμε να πάρουμε το παιχνίδι που μας αναλογεί».
Το 24άρι απέναντι στην Εφές μπορεί να γραφτεί ως προσωπικό ορόσημο. Το εντυπωσιακό κάρφωμα μπορεί να μείνει στα highlights της χρονιάς. Όμως για τον ίδιο, τίποτα από αυτά δεν έχει αξία χωρίς το επόμενο βήμα.
Και αυτό είναι η Μονακό. Εκεί όπου θα φανεί αν η βραδιά αυτή ήταν απλώς μια έκρηξη ή η αρχή του πιο σημαντικού κεφαλαίου της σεζόν.
