Σακό στο Sportal: «Στο Τ-Center άκουσα μερικές λέξεις για πρώτη φορά – Γι’αυτό με στέλνουν συχνά στις βολές»

Ο Νιλ Σακό μίλησε για τις μάχες του με τον Ματίας Λεσόρ, την αστοχία του στις βολές και την ένταση στη σειρά Παναθηναϊκός-Βαλένθια.

Σακό στο Sportal: «Στο Τ-Center άκουσα μερικές λέξεις για πρώτη φορά – Γι’αυτό με στέλνουν συχνά στις βολές»

Ο Νιλ Σακό

Γιώργος Κυριακίδης

Η σειρά ανάμεσα σε Παναθηναϊκό AKTOR και Βαλένθια έχει εξελιχθεί σε μία από τις πιο σκληρές και φορτισμένες μονομαχίες των φετινών playoffs της EuroLeague. Με το σκορ στο 2-1 υπέρ των «πρασίνων» μετά το break της ισπανικής ομάδας στο Game 3, η ένταση βρίσκεται πλέον στο απόλυτο κόκκινο — τόσο εντός όσο και εκτός παρκέ.

Ένας από τους παίκτες που βρίσκονται στο επίκεντρο αυτής της μάχης είναι ο Νιλ Σακό. Ο Γάλλος σέντερ της Βαλένθια έχει αναλάβει ένα από τα δυσκολότερα matchups της σειράς απέναντι στον Ματίας Λεσόρ, παίζοντας συνεχώς μέσα στη φωτιά της ρακέτας, σε μια σειρά που μοιάζει περισσότερο με πόλεμο φθοράς παρά με κλασικό playoff μπάσκετ.

Παράλληλα, ο Σακό έχει βρεθεί στο μικροσκόπιο και για έναν ακόμα λόγο: το καταστροφικό του ποσοστό στις βολές, αφού μετρά μόλις 1/10 στη σειρά απέναντι στον Παναθηναϊκό. Μέτρησε 0/4 στο πρώτο παιχνίδι στη Βαλένθια και 1/6 στο τρίτο ματς που έγινε στο T-Center.

Ο ίδιος, πάντως, δεν δείχνει να πανικοβάλλεται.

«Μου κάνουν φάουλ για να μην καρφώσω»

«Υπήρχαν βολές που βγήκαν κοντές, άλλες λίγο δεξιά από το στεφάνι. Αυτό είναι όλο», ανέφερε χαρακτηριστικά στο Sportal, προσπαθώντας να δώσει μια απλή εξήγηση στο πρόβλημά του από τη γραμμή.

Όταν ρωτήθηκε αν θεωρεί ότι ο Παναθηναϊκός επιχειρεί σκόπιμα να τον στείλει στις βολές αντί να τον αφήσει να τελειώσει φάσεις κοντά στο καλάθι, η απάντησή του ήταν απολύτως ξεκάθαρη:

«Όχι, γιατί κάθε φορά είμαι κοντά στο να βάλω καλάθι. Νομίζω ότι για εκείνους είναι καλύτερο να πάω στη γραμμή των βολών παρά να καρφώσω».

Νιλ Σακό

Ο Σακό παραδέχθηκε ότι συνολικά δεν είχε εξαιρετικά ποσοστά φέτος, ωστόσο ξεκαθάρισε πως αυτό που συμβαίνει στη σειρά με τον Παναθηναϊκό είναι απλώς μια κακή περίοδος.

«Είναι μια κακή σειρά. Δεν σούταρα τόσο καλά ούτε μέσα στη σεζόν, αλλά τώρα είναι χειρότερο. Είναι όμως και λιγότερες προσπάθειες σε σχέση με όλη τη χρονιά».

Ο Γάλλος σέντερ επέμεινε πως δεν υπάρχει κάποιο βαθύτερο ψυχολογικό ή τεχνικό πρόβλημα.

«Κάποιες βολές ήταν κοντές, κάποιες λίγο δεξιά. Είναι σύμπτωση. Πρέπει να προσαρμοστώ και να σουτάρω καλύτερα».

«Με τον Λεσόρ είναι άλλο επίπεδο physicality»

Η προσωπική του μάχη με τον Λεσόρ έχει εξελιχθεί σε μία από τις πιο δυνατές μονομαχίες της σειράς. Ο Σακό δεν προσπάθησε να το κρύψει.

«Είναι αλήθεια ότι υπάρχει πολλή σωματική επαφή. Όλη η σεζόν στην EuroLeague είναι πολύ physical, αλλά στα playoffs και ειδικά σε αυτή τη σειρά, είναι ένα επίπεδο πιο πάνω».

Ο ψηλός της Βαλένθια εξήγησε πως σε τέτοια παιχνίδια η συγκέντρωση και η ετοιμότητα γίνονται ακόμα πιο σημαντικές.

«Πρέπει να είμαστε πιο συγκεντρωμένοι και σε μεγαλύτερο βαθμό εγρήγορσης για να βρούμε το επίπεδο physicality που χρειάζεται για να κερδίσουμε τέτοιου είδους παιχνίδια».

Ματίας Λεσόρ-Νιλ Σακό

Το transition της Βαλένθια που «χτύπησε» τον Παναθηναϊκό

Η Βαλένθια κατάφερε στο Game 3 να αλλάξει εντελώς τον ρυθμό της σειράς, πληγώνοντας τον Παναθηναϊκό στο transition και τρέχοντας πολύ περισσότερο σε σχέση με τα δύο παιχνίδια στην Ισπανία.

Ο Σακό στάθηκε ακριβώς εκεί.

«Νομίζω ότι τρέξαμε περισσότερο. Και τρέξαμε περισσότερο επειδή αμυνθήκαμε καλύτερα».

Ο ίδιος συνέδεσε άμεσα το αμυντικό κομμάτι με τη δυνατότητα της ομάδας του να ανοίξει το γήπεδο.

«Η μάχη των ριμπάουντ είναι επίσης πολύ σημαντική για να μπορέσουμε να τρέξουμε. Για εμάς είναι κλειδί».

Παράλληλα, υπογράμμισε και την αποτελεσματικότητα της Βαλένθια από την περιφέρεια.

«Βάλαμε πολλά τρίποντα που είχαμε χάσει στο πρώτο παιχνίδι. Νομίζω ότι αυτός είναι ο λόγος».

«Για μένα είναι απλώς μπάσκετ»

Η σειρά έχει αποκτήσει τεράστια ένταση. Οι διαμάχες ανάμεσα στους πάγκους, οι δηλώσεις, οι αποβολές των προπονητών και η ηλεκτρισμένη ατμόσφαιρα έχουν μετατρέψει το matchup σε μία από τις πιο «καυτές» ιστορίες των φετινών playoffs.

Ο Σακό όμως αρνήθηκε να μπει σε αυτή τη λογική.

«Εξαρτάται από τον καθένα. Ο καθένας επιλέγει αν νιώθει ένταση ή όχι».

Όταν ρωτήθηκε προσωπικά αν αισθάνεται ότι η σειρά έχει γίνει προσωπική, απάντησε κοφτά:

«Για μένα είναι μπάσκετ. Είναι λίγο πιο σκληρό από την regular season, αλλά είναι φυσιολογικό. Το έχουμε ξαναδεί στην EuroLeague. Τώρα βλέπουμε και τα playoffs του NBA, είναι το ίδιο. Είναι μπάσκετ».

Οι ύβρεις και η πιο ακραία εμπειρία της καριέρας του

Ο Γάλλος σέντερ μίλησε ανοιχτά και για την ατμόσφαιρα στο ΟΑΚΑ, παραδεχόμενος ότι έχει ακούσει βαριές προσβολές από την εξέδρα.

«Πολύς θόρυβος, πολύ εχθρικό περιβάλλον. Ακούς κακές λέξεις και όλα αυτά».

Μάλιστα, όταν ρωτήθηκε αν όντως έχει ακούσει υβριστικά σχόλια, δεν δίστασε:

«Ναι, φυσικά».

Ωστόσο, ξεκαθάρισε πως δεν επηρεάζεται ψυχολογικά.

«Όχι, γιατί δεν είναι κάτι καινούργιο στον αθλητισμό».

Παρόλα αυτά, αποκάλυψε ότι ορισμένες συμπεριφορές που συνάντησε στο ΟΑΚΑ ήταν πρωτόγνωρες ακόμα και για εκείνον.

«Αυτού του τύπου οι λέξεις; Όχι. Είναι η πρώτη φορά».

Όταν του ζητήθηκε να εξηγήσει γιατί θεωρεί ότι συνέβη αυτό, απάντησε:

«Πρέπει να ρωτήσετε αυτούς που λένε όλα αυτά τα πράγματα».

Ο ίδιος παραδέχθηκε επίσης ότι η ατμόσφαιρα στα playoffs είναι σαφώς πιο επιθετική σε σχέση με το ματς της regular season, όταν η Βαλένθια είχε επισκεφθεί την ίδια έδρα.

«Στο παιχνίδι της regular season ήταν λίγο πιο φυσιολογικά τα πράγματα», σχολίασε.

«Μόνο δύο επιλογές: νίκη ή ήττα»

Παρά την πίεση και το χάος γύρω από τη σειρά, ο Σακό κράτησε απόλυτα απλή την προσέγγισή του για το Game 4.

«Υπάρχουν μόνο δύο λύσεις: να κερδίσουμε ή να χάσουμε. Σας αφήνω να σκεφτείτε ποιο προτιμώ».

Όσο για το επεισόδιο του Πέδρο Μαρτίνεθ με τον Έργκιν Αταμάν και τις δηλώσεις του Ισπανού τεχνικού, ο οποίος εμφανίστηκε μετανιωμένος για τη συμπεριφορά του, ο Σακό αρκέστηκε να πει:

«Δεν μας είπε κάτι ιδιαίτερο. Ξέρουμε ότι υπάρχει πολλή ένταση και πίεση, οπότε αυτά μπορούν να συμβούν».

Νιλ Σακό Βαλένθια Ευρωλίγκα