){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
EuroLeague
)
Παρότι ο Σέρχιο Γιουλ αποκάλυψε ότι ο Τζέιμς Χάρντεν τον είχε καλέσει το 2015 για να πάει στους Ρόκετς, ο σταρ των Κλίπερς δηλώνει πως δεν θυμάται ούτε το τηλεφώνημα ούτε τον Ισπανό θρύλο.
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα «what if» της σύγχρονης ευρωπαϊκής μπασκετικής ιστορίας ήρθε ξανά στην επιφάνεια, με πρωταγωνιστές τον Σέρχιο Γιουλ και τον Τζέιμς Χάρντεν.
Μόνο που αυτή τη φορά, η ιστορία έχει μια αναπάντεχη ανατροπή: ο σημερινός σταρ των LA Clippers δηλώνει πως δεν θυμάται ούτε το τηλεφώνημα – ούτε καν τον ίδιο τον Ισπανό θρύλο της Ρεάλ Μαδρίτης.
Το καλοκαίρι του 2015, οι Χιούστον Ρόκετς είχαν βάλει ως ξεκάθαρο στόχο την απόκτηση του Σέρχιο Γιουλ, του παίκτη-σύμβολο της Ρεάλ Μαδρίτης και ήδη τρις πρωταθλητή Ευρωλίγκας. Τα δικαιώματά του στο NBA ανήκαν στο Χιούστον, το οποίο τα είχε αποκτήσει από τους Ντένβερ Νάγκετς, που τον είχαν επιλέξει στο Νο34 του draft του 2009.
Η υπόθεση δεν ήταν απλώς διερευνητική. Ο τότε GM των Ρόκετς, Ντάριλ Μόρεϊ, ταξίδεψε προσωπικά στη Μαδρίτη, ενώ σύμφωνα με δημοσιεύματα της εποχής, η πρόταση προς τον Γιουλ άγγιζε τα 17 εκατομμύρια δολάρια για τρία χρόνια.
)
Ο ίδιος ο Γιουλ αποκάλυψε το περασμένο καλοκαίρι, στην εκπομπή TIMEOUT – Canal de Baloncesto στο YouTube, ότι σε δείπνο με ανθρώπους των Ρόκετς, του έδωσαν στο τηλέφωνο τον ίδιο τον Τζέιμς Χάρντεν.
«Έκανα μια εξαιρετική σεζόν και ήμασταν σε κύκλο επιτυχιών. Ήμουν πολύ κοντά στο να φύγω. Μια αντιπροσωπεία των Ρόκετς ήρθε στη Μαδρίτη και βγήκαμε για φαγητό. Εκείνο το βράδυ μου έδωσαν τον Τζέιμς Χάρντεν στο τηλέφωνο», είχε πει ο Γιουλ.
«Έφυγα από εκείνο το δείπνο λέγοντας “φεύγω, πάω NBA”. Ήμουν σχεδόν απόλυτα πεπεισμένος».
Η Ρεάλ, όμως, αντέδρασε άμεσα. Ο ίδιος ο Φλορεντίνο Πέρεθ επικοινώνησε με τον παίκτη και του πρότεινε νέο εξαετές συμβόλαιο, με αυξημένες αποδοχές – σαφώς χαμηλότερες από το NBA, αλλά με απόλυτη ασφάλεια και ηγετικό ρόλο.
«Στο τέλος, τα ζυγίζεις όλα. Και η απόφαση έγειρε προς το να μείνω», είχε εξηγήσει ο Γιουλ.
Και κάπου εδώ αρχίζει το… παράδοξο. Μετά τη νίκη των Κλίπερς επί των Ράπτορς στην παράταση (121–117), όπου ο Χάρντεν είχε 31 πόντους και 10 ασίστ, ρωτήθηκε ευθέως για την ιστορία. Η απάντηση προκάλεσε αμηχανία.
«Ποιος;» ρώτησε ο Χάρντεν δύο φορές. «Δεν θυμάμαι. Δεν ξέρω αυτή την ιστορία», συνέχισε, παρά τις επόμενες ερωτήσεις, κλείνοντας τη συζήτηση.
Δεν είναι σπάνιο Αμερικανοί σταρ να μην γνωρίζουν – ή να μη θυμούνται – εμβληματικές μορφές της Ευρωλίγκας. Ακόμα κι αν μιλάμε για έναν από τους πιο επιδραστικούς Ευρωπαίους γκαρντ της τελευταίας 20ετίας. Για τον Σέρχιο Γιουλ, πάντως, η επιλογή του να μείνει στη Μαδρίτη τον δικαίωσε απόλυτα. Για τον Τζέιμς Χάρντεν, το τηλεφώνημα ίσως να ήταν απλώς… άλλη μία μέρα στη δουλειά.
){kind=small}
NBA ){kind=small}
Ευρωλίγκα )
)
)
)
)
)
)
)
