Το παραμύθι του Ντίκινσον, μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία του Κολεγιακού πρωταθλήματος (vids)

Από το Νο 16 της περιφέρειας η ομάδα μπάσκετ του Πανεπιστημιακού προγράμματος του Φερλέι Ντίκινσον νίκησε το Νο 1 της κατάταξης, Περντίου, που στόχευε στο Final Four του NCAA, αλλα τελικά έμεινε έξω από τη φάση των «32».

Τη στιγμή που η κανονική περίοδος του ΝΒΑ φθάνει προς το τέλος της και υπάρχουν στο πρόγραμμα αγώνες που κρίνουν θέσεις και πλασαρίσματα εν όψει των play offs οι φίλοι του αθλητικού θεάματος στις ΗΠΑ έχουν στρέψει τα βλέμματά τους σε έναν άλλον πλανήτη. Όχι τον… μαγικό. 

Κοιτούν πλέον, προς τον πλανήτη του Κολεγιακου πρωταθλήματος εκεί όπου «Η Τρέλα του Μαρτίου» (March Madness), όπως ονομάζεται αυτή η περίοδος του χρόνου, τοποθετεί τα καλύτερα Πανεπιστημιακά προγράμματα μπάσκετ σε μία πορεία με στόχο μία θέση στο Final Four. Και από εκεί ο δρόμος οδηγεί στην κατάκτηση του εθνικού πρωταθλήματος. 

Το πρώτο… ξεσκαρτάρισμα γίνεται στη φάση των «64» ομάδων. Εκεί που οι δυνατοί παίζουν με τους αδύναμους και εκεί που οι εκπλήξεις πάντα κρύβονται στην γωνία. 

Κι ενώ για παράδειγμα, μία από τις παραδοσιακές δυνάμεις, το Κονέκτικατ, νίκησε εύκολα ο Αϊόνα του κόουτς Ρικ Πιτίνο, όπως αναμενόταν, το ίδιο έκανε το UCLA, το Γκονζάγκα, το Κάνσας, αλλά και το Χιούστον, που θεωρείται ως ένα από τα ισχυρά φαβορί. Το Περντιού ωστόσο, την... πάτησε για τα καλά. 

Εμφανίστηκε ως το Νο 1 της περιφέρειάς του και συνάντησε την πιο αδύναμη ομάδα. Τους μαθητές και παίκτες του Φερλέι Ντίκινσον, που τελευταία στιγμή κατάφεραν να πάρουν την πρόκριση ως η 16η και τελευταία ομάδα. Κι όμως, για δεύτερη φορά στην ιστορία του Κολεγιακου πρωταθληματος, το Νο 16 νίκησε το Νο 1. Η πρώτη ήταν το 2018 όταν το UMBC απέκλεισε το Βιρτζίνια, που παρεμπιπτόντως και φέτος ως το Νο 4 αποκλείστηκε από το Φάρμαν (No 13).

Στο παρόν το Φερλέι Ντίκινσον με το υπέρ του 63-58 μεταφέρεται στον επόμενο γύρο εκεί που θα συναντήσει το Κολέγιο της Φλόριντα Ατλάντικ και θα συνεχίσει να ζει το όνειρο, που όλες οι πιθανότητες έδειχναν πως θα τελειώσει άδοξα στον αγώνα με το Πέρντιου. Κι όμως… 

Το εντυπωσιακό είναι ότι στην ομιλία του πριν από το παιχνίδι, ο προπονητής του Φέρλεϊ Ντίκινσον, Τόμπιν Άντερσον είπε στους παίκτες του το εξής: «Όσο περισσότερο βλέπω το Πέρντιου τόσο περισσότερο πιστεύω ότι μπορούμε να τους νικήσουμε». 

Αυτό ήταν περισσότερο κάτι σαν προφητεία, παρά μία άποψη ή μία εικασία.