Μόνο ο Παναθηναϊκός μπορεί να διευκολύνει την ευρωπαϊκή του ζωή

Ο Λάμπρος Γκαραγκάνης γράφει για το δύσκολο καλοκαίρι, στα προκριματικά των ευρωπαϊκών διοργανώσεων, που περιμένει το Τριφύλλι, τις δύσκολες κληρώσεις, την αναγκαιότητα συμμετοχής σε League Phase, αλλά και τον κύριο λόγο που έφερε την αθηναϊκή ομάδα σε αυτήν την κατάσταση.

Tις τελευταίες εβδομάδες, ένα σημαντικό κομμάτι του ρεπορτάζ των Πράσινων ήταν... τι κάνουν οι άλλοι. Η Αούστρια Βιέννης και η Βολφσμπέργκερ στην Αυστρία, η Σερβέτ στην Ελβετία και η Μπάνικ Οστράβα στην Τσεχία. Μπας και γλιτώσει ο Παναθηναϊκός το σκληρό πρόσωπο της ευρωπαϊκής τύχης, το οποίο συναντάει από το 2022 όταν και επέστρεψε στις διοργανώσεις της UEFA. Οι άλλοι μέχρι ενός σημείου τα κατάφεραν, όμως ένα ντόμινο αποτελεσμάτων τον έφερε στους ανίσχυρους του δεύτερου προκριματικού γύρου στο Champions League.

Έτσι, σε πρώτη φάση, απέναντί του θα βρεθεί η σκωτσέζικη Ρέιντζερς, η αυστριακή Σάλτσμπουργκ ή η τσέχικη Βικτόρια Πλζεν. Ομάδες, οι οποίες τα τελευταία χρόνια έχουν να επιδείξουν σημαντικά επιτεύγματα στην Ευρώπη. Ναι, αν το Τριφύλλι κάνει την υπέρβαση και περάσει στον τρίτο προκριματικό εξασφαλίζει τη συμμετοχή, έστω, στη League Phase του Europa League. Στον τρίτο προκριματικό το επίπεδο ανεβαίνει και αυτό αξίζει να σημειωθεί για την οικονομία της συζήτησης. Μπενφίκα, Φέγενορντ, Κλαμπ Μπριζ, Φενέρμπαχτσε, Νις, ενδεικτικά...

Οι 16.000 βαθμοί και η 111η θέση στο UEFA Club Ranking «χτίστηκαν» με την πορεία της σεζόν 2024/25 στο Conference League. Συμπέρασμα ένα: ο Παναθηναϊκός χρειάζεται χρονιές, στην Ευρώπη, που θα συλλέγει βαθμούς. Θα μπαίνει στους ισχυρούς, για να μπορεί να ελέγχει, όσο είναι εφικτό, τον βαθμό δυσκολίας των κληρώσεών του. Διότι, πράγματι, υπάρχει ο παράγοντας της ατυχίας όταν προκύπτουν στις καλοκαιρινές κληρώσεις η Μαρσέιγ, η Μπράγκα, ο Άγιαξ και η Λανς.

Όμως, κάπως έφτασε η κατάσταση αυτή σε τέτοια μονοπάτια. Ο Παναθηναϊκός, λόγω του οικονομικού «κραχ» τού 2018, που προκάλεσε η διοίκησή του, ήταν έξω από τις διοργανώσεις της UEFA τέσσερις αγωνιστικές περιόδους: 2018/19, 2019/2020, 2020/21 και 2021/22. Σε αυτό το διάστημα είχε μηδέν βαθμούς και δύο εξ αυτών των περιόδων τις «κουβαλάει» ακόμα στη βαθμολογία πενταετίας. Συγκεκριμένα τις σεζόν 2020/21 και 2021/22. Από εκεί και πέρα, αφελώς, στην επιστροφή του αποκλείστηκε από τη Σλάβια Πράγας (2022/23). Το 2023/24 αποκλείστηκε στους ομίλους του Europa League, επίσης αφελώς, από την «εμπόλεμη» Μακάμπι Χάιφα. Και ό,τι έκανε, το έκανε το 2024/25...

Ναι μεν, λοιπόν, οι κληρώσεις που αντιμετώπισε στην επαναφορά του ήταν κακές, αλλά απολύτως αιτιολογημένα κακές σε μεγάλο βαθμό. Και το απόφθεγμα ότι «ο Παναθηναϊκός τα πηγαίνει καλύτερα με πιο δύσκολους αντιπάλους» έχει μία αλήθεια, λόγω του dna που διατηρεί η αθηναϊκή ομάδα στην Ευρώπη, αλλά δεν μπορεί, σε καμία περίπτωση, να αποτελέσει οδηγό για το μέλλον του στους ποδοσφαιρικούς θεσμούς της UEFA. Ήταν απολύτως γνωστό και αναμενόμενο πώς η επιστροφή μετά την πολυετή απουσία από την Ευρώπη θα είναι δύσκολη. Το σημαντικό είναι, όμως, να γίνει αντιληπτό από όλους γιατί συμβαίνει αυτό και επιπλέον να μπορέσει ο σύλλογος να χαρτογραφήσει τον βολικό δρόμο συγκομιδής βαθμών. Όσων περισσότερων γίνεται...

Όπως πρώτοι αντιλήφθηκαν, κατά σειρά, οι ΠΑΟΚ και Ολυμπιακός και πέρυσι, πλέον, ο Παναθηναϊκός το Conference League είναι ο ιδανικός ευρωπαϊκός προορισμός. Όχι για το οικονομικό κομμάτι, σίγουρα, αλλά για να προκύπτουν ομάδες στα μέτρα του Τριφυλλιού, τις οποίες θα νικάει, θα ξεπερνάει και θα γεμίζει το σακούλι του. Το ιδεατό θα είναι να δημιουργηθεί μία ομάδα, με προπονητή που δεν θα αναζητάει δικαιολογίες και δεν θα στέκεται σε κωμικές λεπτομέρειες, και ρόστερ υψηλού επιπέδου, ώστε ο Παναθηναϊκός να κοιτάξει στα μάτια τούς μεγαλύτερους του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου στο Champions League ή στο Εuropa League.

Επειδή για το τελευταίο, το ιδεατό, υπάρχουν ισχυρές αμφιβολίες υλοποίησης, ο βηματισμός αντιμετώπισης του επόμενου αντιπάλου και μόνο αποτελεί τη μόνη, ρεαλιστική, στρατηγική. Ο Παναθηναϊκός, λοιπόν, γνωρίζει, αυτή τη στιγμή, πώς μία εκ των Ρέιντζερς, Σάλτσμπουργκ ή Πλζεν θα βρεθούν μπροστά του στο τελευταίο δεκαήμερο του Ιουλίου. Σαφές τι πρέπει να γίνει... Το θέμα είναι να γίνει. Ένα Πρωτάθλημα, επίσης, θα του απλοποιήσει τα καλοκαίρια και θα του βελτιώσει τη ζωή του την ίδια. Όμως τούτο αποτελεί μία άλλη εντελώς συζήτηση.