Η αρχική σκέψη έγινε πράξη και το NBA στο All-Star Game του 2025 θα μεταλλάξει ολοκληρωτικά το ματς των επίλεκτων. Αντί για ένας αγώνας, θα γίνουν τρεις!
Μετά το αγωνιστικό… φιάσκο της Ιντιανάπολις (2024) το NBA έχει αποφασίσει να αλλάξει την φυσιογνωμία του All Star Game και η νέα ιδέα προβλέπει αντί για έναν αγώνα να διεξάγεται ένα τουρνουά με τέσσερις ομάδες (ημιτελικοί και τελικός) που θα αποτελείται η κάθε μια από οκτώ επίλεκτους παίκτες.
Οι Κλίπερς έπαιξαν για πρώτη φορά στο νεόδμητο Intuit Dome του Λος Άντζελες, που είναι το πιο υπερσύγχρονο γήπεδο του NBA. Η κατασκευή του ολοκληρώθηκε το καλοκαίρι, το κόστος του φθάνει τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια και ο σούπερ σταρ της ομάδας, Τζέιμς Χάρντεν, έμεινε με το στόμα... ανοικτό απολαμβάνοντας μαζί με τον κόσμο την πρώτη αγωνιστική εμπειρία εντός του.
Μία διαδοχή από πολλαπλές διόδους εκπομπής φωτός αντικατέστησαν τα κομμάτια ξύλου που όλα μαζί συνθέτουν το παραδοσιακό παρκέ του μπάσκετμπολ, που κάποτε θα το θυμούνται και θα το περιγράφουν οι γέροι και οι νέοι δεν θα καταλαβαίνουν περί τίνος πρόκειται…
Στις 15 Αυγούστου το νεόδμητο και ασύγκριτο Intuit Dome, που κόστισε 2 δισεκατομμύρια δολάρια, θα ανοίξει τις πύλες του και οι Λος Άντζελες Κλίπερς καμαρώνουν ήδη για το νέο τους γήπεδο, που παρεμπιπτόντως, θα φιλοξενήσει το All-Star Weekend του 2026, ενώ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028 εκεί η Team USA σκοπεύει να πάρει άλλο ένα χρυσό μετάλλιο.
Στις ΗΠΑ ακόμα... συζητούν για το τι θα πρέπει να αλλάξει ώστε το All-Star Game να αποκτήσει νόημα και να μην θυμίζει παιδική χαρά, αλλά το ΝΒΑ δεν προβληματίζεται ιδιαίτερα: Διότι το event κατεγραψε 11,6 εκατομμύρια μοναδικούς θεατές εντός των συνόρων.
Σε δηλώσεις του κατά την διάρκεια του All-Star Game, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έκανε διθυραμβικά σχόλια για τον Βικτόρ Ουεμπανιαμά, τονίζοντας πως αν παραμείνει υγιής θα κατακτήσει τα πάντα.
Από την Ιντιάνα και το μέρος που έσπασε το ρεκόρ συμμετοχών στα All-Star Games, o ΛεΜπρόν Τζέιμς ενημέρωσε πως «σκοπεύω να αποσυρθώ από το μπάσκετ ως παίκτης των Λέικερς» και εξήγησε πως αυτό μοιραία «δεν θα αρχίσει να συμβεί».
Το All-Star Game του NBA τα είχε πραγματικά όλα. Ατελείωτους «βομβαρδισμούς» πίσω από τη γραμμή του τριπόντου, καρφώματα, γκάφες και 397 πόντους στην αναμέτρηση ανάμεσα σε Δύση και Ανατολή.
O Γιάννης Αντετοκούνμπο εμφανίστηκε, όπως είχε προαναγγείλει, στο All-Star Game του 2024 με ένα νέο ζευγάρι παπούτσια που πάνω είχαν αφιέρωση στον αδελφό του Θανάση και μία συγκινητική ατάκα για την μεταξύ τους... σύνδεση!
Η πρώτη «διακοσάρα» στην ιστορία του θεσμού εμφανίστηκε και την πραγματοποίησε η Ανατολή του Γιάννη Αντετοκούνμπο, που σταμάτησε στους 211 πόντους. Ο Καρλ Άντονι-Τάουνς δεν έσπασε το συνολικό ρεκόρ του Τζέισον Τέιτουμ, αλλά έβαλε 31 πόντους σε μία περίοδο. Συνολικά η Ανατολή ευστόχησε σε 42 τρίποντα και αυτά είναι μόνο λίγες από τις ιστορικές καταρρίψεις που έγιναν κατά τη διάρκεια του 73ου All-Star Game.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο των Μιλγουόκι Μπακς, έλαβε μέρος για όγδοη φορά στην καριέρα του στην μεγάλη γιορτή του ΝΒΑ. Εκεί που εμφανίζονται οι καλύτεροι των καλύτερων. Και έζησε την εμπειρία με την οικογένειά του, προσέφερε εντυπωσιακές στιγμές στον αγώνα και πανηγύρισε μαζί με τον MVP και συμπαίκτη του Ντέιμιαν Λίλαρντ.
Με 36 πόντους, που προήλθαν κυρίως με τα τρίποντά του (11 εύστοχα) ο Ντέμιαν Λίλαρντ ήταν ο πρώτος σκόρερ στη νίκη της Ανατολής επί της Δύσης και πήρε σπίτι του (και) το βραβείο του MVP στο 73ο All-Star Game του NBA. Το κοινό ήθελε να βραβευτεί ο Ταϊρίς Χαλιμπάρτον, αλλά δεν έγινε το χατίρι του!
Σε διαγωνισμό τριπόντων μετέτρεψε και το All-Star Game o Ντέιμιαν Λίλαρντ, έβαλε 11 σουτ από μακριά, ο Ταϊρίς Χαλιμπάρτον ακολούθησε (10/14), ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πρόσθεσε 23 πόντους και η Ανατολή διέλυσε τη Δύση με σκορ 211-186. Ποτέ άλλοτε δεν έχουν μπει περισσότεροι πόντοι!
Το 1990 ο Μάικλ Τζόρνταν είχε τη φαεινή ιδέα να διαγωνιστεί στα τρίποντα του All-Star Weekend και τότε γράφτηκε η μόνη... μαύρη σελίδα του βιογραφικού του. Διότι, ο κορυφαίος (της πλειοψηφίας) όλων των εποχών είχε 5/30 σουτ και το χειρότερο ποσοστό ευστοχίας της ιστορίας.
Την ώρα που ο Ντέιμιαν Λίλαρντ των Μπακς κατακτούσε για δεύτερη σερί χρονιά τον διαγωνισμό τριπόντων στο All-Star Weekend, το μυαλό ταξίδεψε στις περιπτώσεις που ΝΒΑers τα κατάφεραν διαδοχικές φορές. Ο Τζέισον Καπόνο που έπαιξε στον Παναθηναϊκό (2012-13) και ο Πέτζα Στογιάκοβιτς του ΠΑΟΚ (1993-98) είναι ανάμεσα στους πέντε που έχουν επαναλάβει το... κατόρθωμα!
Τα ξημερώματα της Δευτέρας (19/2, 03:00), στην Ιντιάνα, ξεκινά το All-Star Game που ολοκληρώνει την γιορτή του ΝΒΑ και η Ανατολή με αρχηγό τον Γιάννη Αντετοκούνμπο θα «μονομαχήσει» με τους δυτικούς του ΛεΜπρόν Τζέιμς - Όλη η προϊστορία από το 1951 μέχρι και... πέρσι!
Από την πρώτη σειρά των κερκίδων ο Γιάννης Αντετοκούνμπο παρακολούθησε την Σαμπρίνα Ιονέσκου να βάζει... δύσκολα στον Στέφεν Κάρι, κατά τη διάρκεια της μονομαχίας τους στον καινοτόμο διαγωνισμό τριπόντων που δημιούργησε το ΝΒΑ στο All-Staw Weekend του 2024.
Ο Μακ ΜακΚλανγκ ήρθε και πάλι από τις... παρυφές του NBA, δηλαδή την G-League και για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά κατέκτησε τον διαγωνισμό καρφωμάτων του All-Star Weekend. Για να τα καταφέρει... πέταξε ακόμα και πάνω από τον Σακίλ Ο'Νιλ, ενώ στον τελικό νίκησε τον Τζέιλεν Μπράουν των Σέλτικς.