Μεγάλες αλλαγές αναμένονται στο Μιλγουόκι αυτό το καλοκαίρι, με τους Μπακς να είναι αποφασισμένοι να κάνουν κάθε κίνηση για να ενισχύσουν τους Γιάννη Αντετοκούνμπο και Ντάμιαν Λίλαρντ.
Ο μεγάλος αδελφός, Θανάσης, μένει ελεύθερος και το Μιλγουόκι ίσως του κουνήσει μαντίλι. Υπάρχει όμως, περίπτωση το ίδιο να κάνει και ο σούπερ σταρ της οικογένειας, Γιάννης, στο Μιλγουόκι; Ο πρωταθλητής του 2021 με τους Μπακς, έχει ήδη υπογράψει πλουσιοπάροχο συμβόλαιο έως το καλοκαίρι του 2028, αλλά (ας μην ξεχνάμε) πως κάποτε τα Ελάφια αντάλλαξαν μέχρι και τον Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ...
Οι Μιλγουόκι Μπακς έχασαν με 120-98 στο Game 6 από τους Πέισερς στην Ιντιάνα και αποκλείστηκαν για δεύτερι σερί χρονιά στον πρώτο γύρο των Playoffs. Ο Αντετοκούνμπο δεν αγωνίστηκε σε όλη τη σειρά λόγω τραυματισμού.
Ο Ντέιμιαν Λίλαρντ ξεπέρασε τον τραυματισμό του στον αχίλλειο τένοντα και θα αγωνιστεί τα ξημερώματα της Μεγάλης Παρασκευής (3/4, 01:30) στο έκτο ματς των Μιλγουόκι Μπακς με τους Ιντιάνα Πέισερς στα NBA Playoffs. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν θα είναι τελικά στο πλευρό του, καθώς η γάμπα του ακόμα έχει πρόβλημα...
Τα ξημερώματα της Μεγάλης Παρασκευής (6/2, 01:30) οι Μπακς, που βρίσκονται πίσω με 3-2 στη σειρά με τους Πέισερς, παίζουν το έκτο παιχνίδι τους στα Playoffs και σύμφωνα με τον Έιντριαν Βοϊναρόφσκι ένας από τους δύο έχει ισχυρές πιθανότητες να επιστρέψει στη δράση. Μπορεί και οι δύο...
Το game 4 των Μπακς με τους Πέισερς είναι προγραμματισμένο για τα ξημερώματα της Δευτέρας 29/4 και τα ελάφια που βρίσκονται στην Ιντιάνα θα έχουν δύσκολο έργο στην προσπάθειά τους να ισοφαρίσουν, αφού εκτός από τον Γιάννη και απουσιάσει και ο Λίλαρντ.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο όπως ενημέρωσε ο προπονητής του Ντοκ Ρίβερς «προπονείται, προσπαθεί σκληρά να επιστρέψει νωρίς, αλλά αμφιβάλω ότι θα προλάβει το Game 4. Οι Μπακς βρίσκονται πίσω με 2-1 νίκες από τους Ιντιάνα Πέισερς και... κινδυνεύουν!
Ο Ντέιμ Λίλαρντ υπέστη διάταση αχιλλείου τένοντα στο πόδι και η συμμετοχή του στο Game 4 των Μπακς με τους Πέισερς είναι εξαιρετικά αμφίβολη, με τον Αμερικανό σταρ να περπατάει με μπότα.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έχει χάσει τα τρία πρώτα ματς με τους Πέισερς και πιθανότατα δεν θα παίξει ούτε στο τέταρτο, ενώ αμφιβολίες υπάρχουν για τη συμμετοχή και του Ντέιμιαν Λίλαρντ, ο οποίος χτύπησε δύο φορές στο Game 3 και κάνει... αγώνα δρόμου για να επιστρέψει άμεσα.
O Γιάννης Αντετοκούνμπο απουσίασε λόγω τραυματισμού και στο δεύτερο παιχνίδι των Μπακς με τους Πέισερς και ο Πασκάλ Σιάκαμ δεν έχασε την ευκαιρία να οδηγήσει την ομάδα της Ιντιάνα στη νίκη (125-108) και στην ισοφάριση της σειράς του πρώτου γύρου των Playoffs.
Ο Ντέιμιαν Λίλαρντ έβαλε 35 πόντους, όλους στις δύο πρώτες περιόδους, αλλα κι όταν... σταμάτησε, οι Μπακς, παρά την απουσία του τραυματία Γιάννη Αντετοκούνμπο, δεν είχαν πρόβλημα να νικήσουν τους Ιντιάνα Πέισερς με 109-94 και να κάνουν το πρώτο από τα τέσσερα βήματα πρόκρισης στον δεύτερο γύρο των NBA Playoffs.
Οι Μιλγουόκι Μπακς συναντούν στον πρώτο γύρο της post season τους Ιντιάνα Πέισερς και προετοιμάζονται με την προοπτική ότι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν θα παίξει (λόγω της γάμπας του) ενδεχομένως ακόμα και σε ολόκληρη τη σειρά, που τo Game 1 αυτής θα διεξαχθεί τα ξημερώματα της Δευτέρας (22/4, 02:00). Υπολογίζουν όμως, ότι ο Ντέιμιαν Λίλαρντ θα είναι πανέτοιμος...
Ο Ντέιμιαν Λίλαρντ επέστρεψε από τον τραυματισμό του, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έμεινε εκτός λόγω μυικών ενοχλήσεων και οι Μπακς έχασαν τρίτο διαδοχικό ματς (117-111), αυτή τη φορά στο Μιλγουόκι από τους Τορόντο Ράπτορς.
H επανεμφάνιση του Γιάννη Αντετοκούνμπο με τους Μιλγουόκι Μπακς συνδυάστηκε με νίκη επί των Μπρούκλιν Νετς (115-108), αλλά πρωταγωνιστής ήταν ο Ντέιμιαν Λίλαρντ με τους 30 πόντους του.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο απουσίασε λόγω μυικού προβλήματος για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι και ναι μεν στο πρώτο (με τους Σανς) οι Μπακς νίκησαν, αλλά στη Βοστώνη δεν τα κατάφεραν. Ηττήθηκαν με 122-119 από τους Σέλτικς που κυριαρχούν στην κατάταξη.
Ο Ντέιμιαν Λίλαρντ με 35 πόντους και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο με 34, έδωσαν στους Μιλγουόκι Μπακς την ώθηση που χρειάζονταν για να νικήσουν τους Λος Άντζελες Κλίπερς με 124-117.
Χρειαζόταν ένα εύστοχο τρίποντο ακόμα για να ξεπεράσει τον θρυλικό Ρέτζι Μίλερ και ο Ντέιμιαν Λίλαρντ έβαλε τέσσερα. Οι Μπακς δεν νίκησαν στο Λ.Α., αλλά ο Dame έγινε o τέταρτος καλύτερος του είδους, στα χρονικά του ΝΒΑ.
Στο Λος Άντζελες, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν αποφασισμένος και αποφασιστικός, έκανε triple double, αλλά οι Λέικερς παρά την απουσία του ΛεΜπρόν Τζέιμς, βρήκαν άλλον ηγέτη. Τον ΝτιΆντζελο Ράσελ, ο οποίος έβαλε 44 πόντους, συμπεριλαμβανομένου και του νικητήριου σουτ 6'' πριν τη λήξη!
Όταν τα πράγματα έγιναν ζόρικα, ο Ντάμιαν Λίλαρντ βγήκε μπροστά. Ο all-star πλέι μέικερ των Μιλγουόκι Μπακς πήρε τα «ελάφια» στις πλάτες του και τα οδήγησε σε σπουδαία νίκη κόντρα στους Κλίπερς, σταματώντας στους 41 πόντους.