Πώς Sky Sports και DAZN προκάλεσαν… πλήγμα στο αθλητικό κομμάτι του BBC

Μια συνεργασία που έδωσε στη Super League του ράγκμπι ισχυρή παρουσία στην ελεύθερη βρετανική τηλεόραση φαίνεται πως πλησιάζει στο τέλος της. Το BBC βρίσκεται κοντά στην απώλεια των δικαιωμάτων της διοργάνωσης μετά από μόλις τρία χρόνια, με το τοπίο να αλλάζει από το 2027 και το DAZN να εμφανίζεται ως ο πιθανότερος νέος συνεργάτης του Sky Sports.

Η αλλαγή αποκτά μεγαλύτερη σημασία επειδή αφορά στη δωρεάν τηλεοπτική παρουσία μιας διοργάνωσης με βαθιές ρίζες στη βρετανική αθλητική αγορά. Το BBC είχε πάρει τη θέση του Channel 4 ως ελεύθερος τηλεοπτικός εταίρος της Super League από τη σεζόν του 2024, όμως η τρέχουσα συμφωνία εκπνέει στο τέλος του 2026 και στο εσωτερικό του οργανισμού υπάρχει πλέον η εκτίμηση ότι δεν θα ανανεωθεί.

ΕΡΧΕΣΑΙ ΣΥΧΝΑ ΕΔΩ;

ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΤΗ GOOGLE

Η τριετία του BBC και το νέο δίδυμο

Στο υφιστάμενο τηλεοπτικό μοντέλο, το Sky Sports και το BBC μοιράζονται την κάλυψη της Super League. Από το 2023 υπάρχει δυνατότητα ζωντανής μετάδοσης όλων των αγώνων, ενώ περίπου δέκα παιχνίδια ανά σεζόν μεταδίδονται και μέσα από το δίκτυο του BBC, προσφέροντας στη διοργάνωση πρόσβαση σε κοινό εκτός συνδρομητικής τηλεόρασης.

Από το 2027 το μοντέλο αυτό αναμένεται να αλλάξει. Το Sky Sports εκτιμάται ότι θα συνεχίσει να αποτελεί βασικό τηλεοπτικό εταίρο της Super League, έχοντας πλέον στο πλευρό του το DAZN αντί του BBC. Πρόκειται για εξέλιξη που μεταφέρει ακόμη μεγαλύτερο μέρος του τηλεοπτικού προϊόντος σε συνδρομητικό περιβάλλον και περιορίζει την παρουσία του πρωταθλήματος στην ελεύθερη τηλεόραση.

Η είδηση έρχεται αμέσως μετά τον τελικό της Super League, ο οποίος μεταδόθηκε ζωντανά τόσο από το Sky Sports όσο και από το BBC. Η Γουέικφιλντ Τρίνιτι νίκησε με 23-10 τη Γουόρινγκτον Γουλβς στο «Ολντ Τράφορντ», μπροστά σε 71.728 θεατές. Η Γουέικφιλντ είχε ουσιαστικά βάλει τις βάσεις από το πρώτο ημίχρονο, όταν προηγήθηκε με 19-0.

Το μεγάλο ερωτηματικό με το Challenge Cup

Η πιθανή έξοδος του BBC από τη Super League ανοίγει παράλληλα ένα δεύτερο και ιστορικά σημαντικό μέτωπο, αυτό του Challenge Cup. Παραμένει ασαφές εάν ο βρετανικός δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός οργανισμός θα διατηρήσει τα δικαιώματα της διοργάνωσης μετά την ολοκλήρωση των σημερινών συμφωνιών.

Η σχέση του BBC με το Challenge Cup έχει ιστορία σχεδόν οκτώ δεκαετιών. Ο τελικός μεταδόθηκε από το BBC για πρώτη φορά το 1948, ενώ από το 1958 και μετά ο οργανισμός έχει καλύψει κάθε τελικό της διοργάνωσης. Μια ενδεχόμενη αποχώρηση θα έβαζε συνεπώς τέλος σε μία από τις μακροβιότερες τηλεοπτικές σχέσεις στον βρετανικό αθλητισμό.

Οι τελευταίες κινήσεις δείχνουν ήδη περιορισμό της παρουσίας του BBC στο ράγκμπι λιγκ. Το Rugby League World Cup του 2026, που διεξάγεται μέσα στον Οκτώβριο σε Αυστραλία, Νέα Ζηλανδία και Παπούα Νέα Γουινέα, δεν βρίσκεται στο πρόγραμμά του. Τα δικαιώματα έχει αποκτήσει το Premier Sports, παρότι το πακέτο είχε προσφερθεί στο BBC έναντι ιδιαίτερα χαμηλού τιμήματος.

Η ευρύτερη υποχώρηση από μεγάλα αθλητικά δικαιώματα

Η περίπτωση της Super League έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά αλλαγών στο αθλητικό χαρτοφυλάκιο του BBC. Νωρίτερα μέσα στο 2026 ο οργανισμός έχασε και τα τηλεοπτικά δικαιώματα των Commonwealth Games, με αποτέλεσμα οι Αγώνες να μεταδοθούν από διαφορετικό τηλεοπτικό πάροχο στη Βρετανία για πρώτη φορά από το 1950.

Η διαφαινόμενη συνεργασία Sky Sports και DAZN για τη Super League εντάσσεται έτσι σε μια ευρύτερη ανακατανομή της βρετανικής αγοράς αθλητικών δικαιωμάτων. Για τη διοργάνωση το κρίσιμο ζήτημα θα είναι η ισορροπία ανάμεσα στην εμπορική αξία της επόμενης συμφωνίας και στην απήχηση που εξασφάλιζε η παρουσία αγώνων στο BBC.

Με το υφιστάμενο συμβόλαιο να ολοκληρώνεται στο τέλος του έτους, οι επόμενες αποφάσεις θα καθορίσουν το τηλεοπτικό μοντέλο της Super League από το 2027 και μετά. Και, έπειτα από τρεις σεζόν με το BBC ως ελεύθερο τηλεοπτικό εταίρο, το ράγκμπι λιγκ στη Βρετανία φαίνεται ότι ετοιμάζεται για μία ακόμη σημαντική μετακόμιση.