Η Mercedes φαίνεται πως βρίσκεται σε καλύτερη θέση από την αναμενόμενη μετά τις πρώτες χειμερινές δοκιμές για τη σεζόν του 2026, με την πρόοδό της να εκπλήσσει ακόμη και την ίδια την ομάδα.
Ο επικεφαλής μηχανικός της Mercedes, Άντριου Σόβλιν, παραδέχτηκε ότι τα «ασημί βέλη» υπερέβησαν τις προσδοκίες που είχαν πριν από την έναρξη του shakedown στη Βαρκελώνη, όσον αφορά τα χιλιόμετρα που θα κάλυπταν.
Τη Δευτέρα (26/01), ο Τζορτζ Ράσελ και ο Κίμι Αντονέλι συμπλήρωσαν συνολικά 151 γύρους στην πίστα της Καταλονίας, ενώ την Τετάρτη (28/01) οι δυο τους έκαναν αθροιστικά 183 γύρους. Έτσι, μετά τις δύο από τις τρεις ημέρες δοκιμών που είχε στη διάθεσή της η Mercedes αυτή την εβδομάδα, η ομάδα έχει ήδη καλύψει απόσταση μεγαλύτερη από πέντε αγώνες στην ισπανική πίστα, την ώρα που ορισμένοι από τους αντιπάλους της δεν έχουν συμπληρώσει καν 100 γύρους.
21:58 - 29.01.2026
Ο Ράσελ στην κορυφή της τέταρτης ημέρας των δοκιμών της Βαρκελώνης
Ο Τζορτζ Ράσελ επιβεβαίωσε την ανωτερότητα της Mercedes στις δοκιμές προετοιμασίας στη Βαρκελώνη, σημειώνοντας τον ταχύτερο χρόνο στην τέταρτη ημέρα δοκιμών.
«Είμαστε πολύ ικανοποιημένοι. Έχουμε ήδη ολοκληρώσει τις δύο από τις τρεις επιτρεπόμενες ημέρες μας. Έχουμε λίγο-πολύ εκπληρώσει όλους τους στόχους που είχαμε θέσει για την πρώτη και τη δεύτερη ημέρα. Είμαστε ευχαριστημένοι με την απόδοση του μονοθεσίου. Μόνο σήμερα καταφέραμε να καλύψουμε απόσταση μεγαλύτερη από δύο αγώνες. Και οι δύο οδηγοί μας το αισθάνονται αυτό, αλλά στο τέλος το μονοθέσιο κινείτο πολύ δυνατά, κάτι που ήταν εξαιρετικά ενθαρρυντικό», δήλωσε ο Σόλβιν στην επίσημη ιστοσελίδα ης F1.
«Έχουμε σίγουρα καλύψει περισσότερα χιλιόμετρα από ό,τι περιμέναμε, οπότε αυτό είναι καλό. Βασικά, αναμέναμε να έχουμε κάποια προβλήματα αξιοπιστίας που θα μας κόστιζαν χρόνο. Αλλά το μονοθέσιο λειτουργεί άψογα. Στην πραγματικότητα, χάνουμε περισσότερο χρόνο στην πίστα από τις ζημιές των άλλων και τις κόκκινες σημαίες, παρά από δικά μας προβλήματα», πρόσθεσε.
«Από την άποψη της συλλογής δεδομένων, τα πάμε καλά, αλλά όλα τα ηλεκτρικά συστήματα είναι καινούργια και αντιμετωπίζουμε κάποια ζητήματα με τη συλλογή και την ακρίβεια των δεδομένων, τα οποία επιλύουμε. Αλλά, όπως είπα, είχαμε μια μακρά λίστα με πράγματα που έπρεπε να κάνουμε και, αν μη τι άλλο, είμαστε μπροστά από το πρόγραμμα που είχαμε σχεδιάσει», εξήγησε περαιτέρω ο Σόβλιν.