Σαν σήμερα γεννήθηκε ο θρυλικός Σουμάχερ

Ο Μίκαελ Σουμάχερ, ο πρώτος οδηγός που κατέκτησε τον ασύλληπτο αριθμό των επτά παγκόσμιων τίτλων, έχει σήμερα τα γενέθλιά του.

Το 1969, σαν σήμερα, γεννήθηκε μια μυθική μορφή του παγκόσμιου αθλητισμού και της Formula 1, ο Μίκαελ Σουμάχερ.

Ο Γερμανός πιλότος που κατέκτησε επτά φορές τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή στη Formula 1, παραμένει χαραγμένος στην ιστορία του μηχανοκίνητου αθλητισμού ως ένας από τους σπουδαιότερους οδηγούς όλων των εποχών.

Τα πρώτα βήματα και οι επιτυχίες στο καρτ

Η αγωνιστική του πορεία ξεκίνησε από το καρτ, όπου γρήγορα έδειξε το ταλέντο του. Το 1984 και το 1985 κατέκτησε το γερμανικό πρωτάθλημα νέων, ενώ το 1987 στέφθηκε πρωταθλητής Γερμανίας και Ευρώπης. Την επόμενη χρονιά, σε ηλικία 19 ετών, έκανε το επόμενο βήμα, μεταβαίνοντας στη Formula 3, όπου το 1990 κέρδισε το γερμανικό πρωτάθλημα.

Η κυριαρχία στη Formula 1

Το 1991, ο Σουμάχερ έκανε το ντεμπούτο του στη Formula 1 με την Jordan. Η ταχύτητά του ήταν τέτοια που την επόμενη χρονιά εντάχθηκε στην Benetton, με την οποία κατέκτησε τα δύο πρώτα του παγκόσμια πρωταθλήματα το 1994 και το 1995. Το 1996, ξεκίνησε το πιο ένδοξο κεφάλαιο της καριέρας του, υπογράφοντας με τη Ferrari.

Έπειτα από ένα σοβαρό ατύχημα το 1999 που του προκάλεσε κάταγμα στο πόδι, ο Σουμάχερ επέστρεψε δυναμικότερα. Το 2000, οδήγησε τη Ferrari στον πρώτο της τίτλο οδηγών από το 1979, ξεκινώντας μια περίοδο απόλυτης κυριαρχίας. Ακολούθησαν τέσσερις ακόμη συνεχόμενοι τίτλοι (2000-2004), φτάνοντας συνολικά τους επτά και καταρρίπτοντας το ιστορικό ρεκόρ των πέντε πρωταθλημάτων του Χουάν Μάνουελ Φάντζιο.

Τον Δεκέμβριο του 2009, ανακοίνωσε την επιστροφή του στη Formula 1 για τη σεζόν του 2010, αυτή τη φορά με τη Mercedes. Η τριετής θητεία του με τη γερμανική ομάδα δεν στέφθηκε με επιτυχία, καθώς δεν κατάφερε να κερδίσει κάποιον αγώνα και αποσύρθηκε οριστικά σε ηλικία 43 ετών.

Το τραγικό ατύχημα και η μάχη για τη ζωή

Η ζωή του άλλαξε για πάντα στις 29 Δεκεμβρίου 2013, καθώς κατά τη διάρκεια διακοπών για σκι στο Μεριμπέλ των Γαλλικών Άλπεων, είχε μια πτώση και χτύπησε το κεφάλι του σε βράχο. Παρά το ότι φορούσε κράνος, υπέστη σοβαρή εγκεφαλική βλάβη και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο της Γκρενόμπλ, όπου τέθηκε σε τεχνητό κώμα.

Τον Ιούνιο του 2014 εξήλθε από το κώμα και μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο στη Λωζάννη για αποθεραπεία. Τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους, επέστρεψε στην οικία του στις όχθες της λίμνης της Γενεύης, όπου συνεχίζει την αποκατάστασή του. Έκτοτε, η οικογένειά του και οι γιατροί του παρέχουν συνεχή φροντίδα, αλλά οι πληροφορίες για την κατάσταση της υγείας του και την πρόοδό του παραμένουν ελάχιστες.