Σε μια ειδική εκδήλωση στο Βερολίνο, η Audi αποκάλυψε την ταυτότητα της νέας της ομάδας στη Formula 1.
Η Audi, η οποία ετοιμάζεται για την είσοδό της στη Formula 1, έγινε η τέταρτη ομάδα που παρουσίασε τα χρώματα του μονοθεσίου της ενόψει της έναρξης της σεζόν του 2026.
Για τον χρωματισμό της R26, η Audi επέλεξε τον παραδοσιακό συνδυασμό του γκρι, του κόκκινου και του μαύρου. Οι σκούρες αποχρώσεις είναι πιο έντονες σε σύγκριση με τα πρωτότυπα που χρησιμοποιούσε η εταιρεία στο WEC και στο Le Mans.
19:51 - 20.01.2026
Η Racing Bulls στην πίστα της Ίμολα με το μονοθέσιο του 2026 (pics)
Η Racing Bulls πραγματοποίησε στην Ίμολα το πρώτο shakedown της VCARB03.
Η Audi θα συμμετάσχει στη Formula 1 με τη δική της εργοστασιακή ομάδα, έχοντας ήδη εξαγοράσει τη Sauber και ξεκινήσει τη μεταμόρφωση της ελβετικής ομάδας. Το 2026, η Audi θα αγωνιστεί με τη νέα R26 και με δικό της σύστημα κίνησης. Η γερμανική ομάδα διατηρεί στο δυναμικό της τους περσινούς οδηγούς της Sauber, Νίκο Χούλκενμπεργκ και Γκάμπριελ Μπορτολέτο.
Ο επικεφαλής της Audi, Τζόναθαν Γουίτλι τόνισε τη σημασία του χρόνου και της ρεαλιστικής προσέγγισης: «Βρισκόμαστε στη μέση αυτής της διαδικασίας. Ο λόγος που μιλάμε για ένα πενταετές πρόγραμμα με στόχο το 2030 είναι επειδή χρειάζεται χρόνος. Πρέπει να είσαι ρεαλιστής για το από πού ξεκινάς και ταπεινός απέναντι στην πρόκληση. Δεν νικάς ομάδες όπως η Ferrari, η Red Bull, η Mercedes και η McLaren απλώς επειδή είσαι η Audi. Δεν λειτουργεί έτσι».
Συνέχισε, περιγράφοντας το σχέδιο της ομάδας: «Το σχέδιό μας είναι να γίνουμε διεκδικητές, μετά ανταγωνιστές και μετά πρωταθλητές. Είναι ένα ταξίδι. Αυτή η ομάδα ήταν για μεγάλο διάστημα ελλιπώς χρηματοδοτημένη. Οι άνθρωποι έπρεπε να είναι δημιουργικοί, αλλά δεν υπήρχαν τα μέσα για να κάνουν τη δουλειά που έπρεπε».
Ο Ματία Μπινότο, επικεφαλής του προγράμματος της Audi για τη Formula 1, αναφερόμενος στη μονάδα ισχύος, δήλωσε με αισιοδοξία: «Πιστεύω ότι διαθέτουμε όλα τα μέσα για να γίνουμε κάποτε νικητές και σημείο αναφοράς για τις μονάδες ισχύος. Δεν περιμένω η μονάδα μας να είναι η καλύτερη από την αρχή».
Ο Ιταλός, έθεσε ως πρωταρχικό στόχο την αξιοπιστία για το ντεμπούτο της ομάδας το 2026, τονίζοντας τη σημασία του τερματισμού στον πρώτο αγώνα στη Μελβούρνη. Παράλληλα, εξέφρασε την πεποίθησή του ότι η ομάδα βρίσκεται στο σωστό δρόμο για να γίνει ανταγωνιστική. «Θα ήταν αδύνατο, δεν θα ήταν ρεαλιστικό. Αλλά πιστεύω ότι βρισκόμαστε στο σωστό δρόμο και πρέπει να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι στον εαυτό μας», δήλωσε χαρακτηριστικά, αναγνωρίζοντας τις προκλήσεις που έρχονται.
«Γνωρίζουμε ότι ενδέχεται να αντιμετωπίσουμε προβλήματα κατά τη διάρκεια της σεζόν. Μπορεί να έχουμε θέματα αξιοπιστίας ή βλάβες. Αλλά αυτό που θα μετρήσει περισσότερο για μένα είναι ο τρόπος με τον οποίο θα αντιδράσει η ομάδα. Να μην αφήσουμε τίποτα στην τύχη, να μάθουμε από τα προβλήματα, να δείξουμε την ικανότητά μας να προοδεύουμε», συμπλήρωσε ο Μπινότο.
Ο Ιταλός έθεσε έναν ξεκάθαρο στόχο για την πρεμιέρα: «Ο στόχος μας στη Μελβούρνη είναι να τερματίσουμε τον αγώνα. Γιατί η αξιοπιστία είναι σημαντική για μένα σε αυτό το στάδιο ανάπτυξης. Και αν καταφέρουμε να βελτιωνόμαστε αγώνα με αγώνα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι μια μέρα, με όλα τα μέσα που διαθέτουμε και με την αφοσίωση της Audi ως μάρκα, θα γίνουμε τόσο ισχυροί όσο οι άλλοι, αν όχι ισχυρότεροι».
Αναφερόμενος στις αλλαγές που θα φέρουν οι κανονισμοί του 2026, ο Μπινότο περιέγραψε μια εντελώς νέα οδηγική εμπειρία: «Νομίζω ότι το προφίλ ταχύτητας του μονοθεσίου στον γύρο είναι εντελώς διαφορετικό από ό,τι πριν: πιο αργό στις στροφές, πιο γρήγορο στις ευθείες. Επομένως, θα είναι ένας διαφορετικός τύπος αγώνων. Το μονοθέσιο, όταν τρέχει σε μεγάλες ευθείες, είναι εντυπωσιακό, καθώς αναπτύσσει πολύ υψηλές ταχύτητες».
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία, σύμφωνα με τον ίδιο, θα είναι ο ήχος των νέων κινητήρων. «Ο ήχος του κινητήρα έχει βελτιωθεί, και νομίζω ότι όλοι μας θα εκτιμήσουμε τον νέο ήχο», σημείωσε.
Την άποψη αυτή συμμερίστηκε και ο Γουίτλι, ο οποίος πρόσθεσε: «Ένα πράγμα που μου έκανε εντύπωση κατά τη διάρκεια των δοκιμών μας, και ίσως είναι απλώς μια μεμονωμένη περίπτωση, είναι ότι ο κινητήρας ακούγεται πραγματικά πολύ καλός. Ξέρετε, αυτή η γενιά κινητήρων, έχοντας δει κάποια βίντεο στο Instagram και από άλλες ομάδες, δεν ξέρω αν το έχετε παρατηρήσει, αλλά ο κινητήρας έχει έναν πιο επιθετικό ήχο».