Ο Πέκο Μπανάια σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στην πρώτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών του MotoGP στο Μοτέγκι της Ιαπωνίας.
Για πρώτη φορά από την έναρξη της σεζόν στο MotoGP, ο Πέκο Μπανάια έδειξε σχετικά άνετος πάνω στην Desmosedici GP25, γεγονός που επέτρεψε στον Ιταλό να βρεθεί στην κορυφή της κατάταξης στο τέλος της πρώτης ελεύθερης δοκιμής για το GP της Ιαπωνίας.
Ο Ιταλός ήταν ο πρώτος αναβάτης που κατέβηκε κάτω από το 1:45 σήμερα με χρόνο 1:44.967, τον οποίο σημείωσε στην πρώτη του έξοδο στην πίστα. Στη συνέχεια, αυτή η επίδοση βελτιώθηκε κατά 0.008 δευτερόλεπτα από τον teammate του, Μαρκ Μάρκεθ, αλλά ο Μπανάια ανέκτησε την πρώτη θέση με 1:44.857, το οποίο σημείωσε στην τρίτη του έξοδο στην πίστα.
Αυτή η επίδοση του Ιταλού δεν βελτιώθηκε μέχρι το τέλος των πρώτων 45 λεπτών προετοιμασίας στο Μοτέγκι, και έτσι τερμάτισε στην πρώτη θέση με προβάδισμα 0.093 έναντι του Χόρχε Μάρτιν. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2024 κατάφερε να χωρίσει τους δύο teammates της Ducati, Μπανάια και Μάρκεθ, με έναν γύρο που έκανε με φρέσκα ελαστικά στα τελευταία λεπτά της περιόδου.
Ο Μαρκ Μάρκεθ παρέμεινε τρίτος, 0.102 δευτερόλεπτα πίσω από τον teammate του, ενώ την πρώτη πεντάδα συμπλήρωσαν οι Φάμπιο Ντι Τζιαναντόνιο (VR46 Ducati) και Λούκα Μαρίνι (Honda). Μια θέση στην πρώτη δεκάδα βρήκαν επίσης οι Φράνκο Μορμπιντέλι (VR46 Ducati), Πέδρο Ακόστα (KTM), Τζακ Μίλερ (Pramac Yamaha), Σομκιάτ Τσάντρα (LCR Honda) και Μιγκέλ Ολιβέιρα (Pramac Yamaha).
Ουσιαστικά, η μόνη δυσκολία για τον Μπανάια κατά τη διάρκεια των πρώτων 45 λεπτών στην Ιαπωνία προέκυψε στη δεύτερη έξοδό του στην πίστα, όπου αντιμετώπισε σοβαρές δονήσεις στο μπροστινό μέρος της μοτοσικλέτας του. Αυτό ανάγκασε τον Ιταλό να επιστρέψει γρήγορα στα pits, ώστε η ομάδα του να κάνει διορθώσεις στις ρυθμίσεις, και με αυτές κατάφερε να σημειώσει τον καλύτερο χρόνο στην πρώτη ελεύθερη δοκιμή στη Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου.
Οι δυσκολίες του Μπανάια, ωστόσο, ήταν ασήμαντες μπροστά σε αυτές του Μάρκο Μπετζέκι, ο οποίος κατέγραψε δύο πτώσεις κατά τη διάρκεια της περιόδου και έχασε πολύ χρόνο. Η πρώτη πτώση του Ιταλού συνέβη στην 11η στροφή λιγότερο από οκτώ λεπτά μετά την έναρξη της διαδικασίας, και στη συνέχεια βρέθηκε στο έδαφος και με τη δεύτερη μοτοσικλέτα του στην πέμπτη στροφή στα μέσα της περιόδου.
Εκτός από τον αναβάτη της Aprilia, πτώσεις κατά τη διάρκεια των πρώτων 45 λεπτών προετοιμασίας κατέγραψαν επίσης οι Ραούλ Φερνάντεθ, Ενέα Μπαστιανίνι, Φράνκο Μορμπιντέλι και Τζακ Μίλερ. Η πτώση του Φερνάντεθ συνέβη στην όγδοη στροφή, αυτή του Μπαστιανίνι στη δέκατη, ενώ οι Μορμπιντέλι και Μίλερ έπεσαν μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα στην πέμπτη στροφή, όπου νωρίτερα είχε κάνει λάθος και ο Μπετζέκι.
Η δράση στην πίστα του Μοτέγκι συνεχίζεται το πρωί της Παρασκευής (26/09) με τις χρονομετρημένες δοκιμές, οι οποίες είναι προγραμματισμένες για τις 09:00 ώρα Ελλάδας.