Τομπάζης: «Η Formula 1 δεν πρέπει να είναι όμηρος των κατασκευαστών»

Ο Νικόλας Τομπάζης, διευθυντής του τμήματος μονοθεσίων της FIA, τόνισε την ανάγκη η Formula 1 να προστατεύσει το μέλλον της από τις μεταβαλλόμενες προτεραιότητες των αυτοκινητοβιομηχανιών, καθώς το πολιτικό τοπίο στον κλάδο έχει αλλάξει ριζικά.

Μιλώντας ενόψει του GP του Μαϊάμι, ο Νικόλας Τομπάζης αναφέρθηκε στους κανονισμούς του 2026, οι οποίοι προβλέπουν ισόποση κατανομή ισχύος (50/50) μεταξύ του κινητήρα εσωτερικής καύσης και της ηλεκτρικής ενέργειας. Αν και δεν ήταν ο εμπνευστής της ιδέας, η ομάδα του ανέλαβε να την κάνει λειτουργική, αντιμετωπίζοντας σημαντικές προκλήσεις στη διαχείριση της ενέργειας.

Ο Τομπάζης παραδέχτηκε ότι η αρχική κατεύθυνση υπαγορεύτηκε σε μεγάλο βαθμό από τις αυτοκινητοβιομηχανίες που συμμετείχαν στις συζητήσεις. «Είναι αλήθεια ότι το πολιτικό τοπίο έχει αλλάξει. Όταν συζητούσαμε τους τρέχοντες κανονισμούς, οι αυτοκινητοβιομηχανίες μας έλεγαν ότι δεν πρόκειται να κατασκευάσουν ποτέ ξανά νέο κινητήρα εσωτερικής καύσης», δήλωσε χαρακτηριστικά.

«Σκόπευαν να τους καταργήσουν σταδιακά και να στραφούν πλήρως στην ηλεκτροκίνηση. Προφανώς αυτό δεν συνέβη. Αυτό δεν μειώνει τη σημασία της ηλεκτροκίνησης, αλλά δεν εξελίχθηκε στον βαθμό που είχε ειπωθεί», συμπλήρωσε, υπογραμμίζοντας παράλληλα τη σημασία της μετάβασης σε 100% βιώσιμα καύσιμα, ένα επίτευγμα που, όπως είπε, «είναι ένα αρκετά θετικό αποτέλεσμα».

Κοιτώντας προς το μέλλον και τους κανονισμούς του 2031, ο Τομπάζης έθεσε ως προτεραιότητα την αυτονομία του αθλήματος. «Πρέπει να προστατεύσουμε το σπορ από τη μακροοικονομική κατάσταση, που σημαίνει ότι δεν μπορούμε να είμαστε όμηροι των αυτοκινητοβιομηχανιών που αποφασίζουν αν θα συμμετέχουν ή όχι», εξήγησε.

«Θέλουμε να είναι μέρος του σπορ, απολύτως – γι’ αυτό δουλέψαμε τόσο σκληρά για να εξασφαλίσουμε νέους κατασκευαστές. Αλλά δεν μπορούμε να βρεθούμε σε θέση όπου, αν αποφασίσουν να αποχωρήσουν, θα είμαστε ευάλωτοι. Γι’ αυτό πρέπει να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για τη μείωση του κόστους», τόνισε.

Ο Έλληνας αεροδυναμιστής σημείωσε ότι οι συζητήσεις για τον επόμενο κύκλο κανονισμών πρέπει να ξεκινήσουν άμεσα, καθώς η εξέλιξη μιας μονάδας ισχύος απαιτεί πολύ χρόνο. «Μπορεί να ακούγεται περίεργο να συζητάμε αυτά τα ζητήματα μόλις λίγους αγώνες μετά την έναρξη [των νέων κανονισμών], αλλά αυτός είναι ο φυσικός κύκλος των συζητήσεων», κατέληξε.

Η επιβράδυνση της ηλεκτροκίνησης στην παγκόσμια αγορά έχει οδηγήσει πολλές εταιρείες, ιδίως κατασκευαστές σπορ αυτοκινήτων, να πιέζουν για την παράταση της ζωής των κινητήρων εσωτερικής καύσης με τη χρήση βιώσιμων καυσίμων. Σε αυτό το πλαίσιο, τόσο ο πρόεδρος της FIA, Μοχάμεντ Μπεν Σουλαγέμ, όσο και ο CEO της Formula 1, Στέφανο Ντομενικάλι, έχουν αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο επιστροφής απλούστερων κινητήρων, όπως οι V8, με ήπια υβριδική υποβοήθηση.

Η μείωση του κόστους θα μπορούσε όχι μόνο να διατηρήσει το ενδιαφέρον των υφιστάμενων κατασκευαστών, αλλά και να προσελκύσει ανεξάρτητους προμηθευτές, διασφαλίζοντας τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα της Formula 1.