Εγκρίθηκε η επέκταση του γηπέδου της Νότιγχαμ

Η Νότιγχαμ είδε το πλάνο της για την επέκταση του γηπέδου να εγκρίνεται και πλέον το City Ground θα έχει 10.000 παραπάνω θέσεις.

Ένα σημαντικό έργο ανακαίνισης του γηπέδου της Νότιγχαμ έλαβε έγκριση. Τα σχέδια προβλέπουν την κατεδάφιση της υπάρχουσας κερκίδας Peter Taylor και την αντικατάστασή της με μια νέα κερκίδα 10.000 θέσεων, αυξάνοντας τη συνολική χωρητικότητα του City Ground σε 35.000.

Η πλήρης πολεοδομική άδεια χορηγήθηκε ομόφωνα από την επιτροπή σχεδιασμού του Δημοτικού Συμβουλίου του Rushcliffe το βράδυ της Πέμπτης, υπόκειται σε μια σειρά όρων.

Σε δήλωσή της, η ομάδα εξέφρασε την «ικανοποίησή» της για την απόφαση. «Προσβλέπουμε σε στενή συνεργασία με τους συνεργάτες μας για τα επόμενα βήματα και θα παρέχουμε περαιτέρω ενημέρωση εν ευθέτω χρόνω», ανέφερε.

Τα σχέδια για την επέκταση παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά το 2019 και η αρχική πολεοδομική άδεια χορηγήθηκε το 2022, αλλά το έργο αντιμετώπισε έκτοτε μια σειρά από επιπλοκές. Έγγραφα του συμβουλίου που δημοσιεύθηκαν την περασμένη εβδομάδα ανέφεραν ότι το «παρελθόν χρονικό διάστημα» σήμαινε ότι η αίτηση απαιτούσε «νέα εξέταση».

Η κατασκευή αναμενόταν αρχικά να κοστίσει περίπου 94 εκατομμύρια λίρες, αλλά μια εκτίμηση από τον Ιανουάριο του 2025 δείχνει ότι αυτό έχει αυξηθεί σε 130 εκατομμύρια λίρες. Η τελευταία έκθεση, ωστόσο, αναφέρει ότι η ανάπτυξη αναμένεται να ενισχύσει την τοπική οικονομία κατά 13 εκατομμύρια λίρες ετησίως και να δημιουργήσει εκατοντάδες θέσεις εργασίας.

Ως όρος της πολεοδομικής άδειας, η Φόρεστ θα πρέπει να συνεισφέρει στην τοπική υποδομή - αυτό που είναι γνωστό ως συμφωνία άρθρου 106. Αυτές περιλαμβάνουν την καταβολή λίγο πάνω από 1 εκατομμύριο λίρες για τη βελτίωση των τοπικών υπηρεσιών λεωφορείων, 150.000 λίρες για την αναβάθμιση του κόμβου A60/Cattle Market Road και 200.000 λίρες για βελτιώσεις ποδηλασίας κατά μήκος της γέφυρας Lady Bay.

Η ομάδα πρόκειται επίσης να συνάψει νομική συμφωνία με την Λέσχη Κωπηλασίας του Νότιγχαμ για την αντικατάσταση του κωπηλατοδρομίου Britannia, το οποίο πρόκειται να κατεδαφιστεί στο πλαίσιο των σχεδίων. Οι εγκαταστάσεις αντικατάστασης θα πρέπει να είναι έτοιμες πριν από οποιαδήποτε κατεδάφιση, αλλά κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης της επιτροπής αναφέρθηκε ότι δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί η τοποθεσία για το νέο κωπηλατοδρόμιο.

Η ομάδα έλαβε επίσης πολεοδομική άδεια για την κατασκευή έως και 170 διαμερισμάτων δίπλα στο γήπεδο, αλλά αυτό το στοιχείο θα χρειαστεί περαιτέρω εξέταση αργότερα. Τα σχέδια για τη νέα κερκίδα και τα διαμερίσματα «αποσυνδέθηκαν» νωρίτερα φέτος, έτσι ώστε τα δύο να μην εξαρτώνται το ένα από το άλλο για να λάβουν πολεοδομική άδεια. Λαμβάνοντας υπόψη τις δομικές δοκούς της οροφής, η νέα κερκίδα θα έχει ύψος περίπου 38 μέτρα, καθιστώντας την την ψηλότερη κερκίδα στο City Ground.

Ο Neil Clarke, επικεφαλής του Δημοτικού Συμβουλίου του Rushcliffe, δήλωσε: «Η Φόρεστ παίζει τόσο σημαντικό ρόλο στην κοινότητα. Είμαστε περήφανοι που αποκαλούν το Rushcliffe σπίτι τους. Είναι ενθαρρυντικό που μπορούμε να τους υποστηρίξουμε στις φιλοδοξίες τους».

Μια σειρά από αντιρρήσεις για την ανάπτυξη διατυπώθηκαν από τοπικούς συμβούλους και κατοίκους, συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης συμφόρησης στην περιοχή τις ημέρες των αγώνων και της έλλειψης χώρων στάθμευσης. Η Σύμβουλος Penny Gowland δήλωσε στη συνεδρίαση ότι η περιοχή «παραλύει» όταν η Forest παίζει στα μέσα της εβδομάδας. «Οι υπηρεσίες λεωφορείων καταρρέουν, έτσι μια διαδρομή 45 λεπτών διαρκεί δύο ώρες. Οι διαδρομές των λεωφορείων εκτρέπονται καθώς δεν μπορούν να περάσουν από τους δρόμους λόγω της απαράδεκτης στάθμευσης. Άτομα σε αναπηρικά αμαξίδια έχουν εγκλωβιστεί στα σπίτια τους», είπε. Η έκθεση της επιτροπής αναφέρει ότι ελήφθησαν 2.538 επιστολές υποστήριξης από το ευρύ κοινό, μαζί με 116 επιστολές αντίρρησης.

Η έγκριση ανοίγει το δρόμο για την ομάδα να αγοράσει την πλήρη κυριότητα της γης στην οποία βρίσκεται το City Ground. Πέρυσι, ο τότε πρόεδρος της Φόρεστ είπε ότι η ομάδα θα μπορούσε να εγκατασταθεί μακριά από το γήπεδο λόγω μιας διαμάχης με το Δημοτικό Συμβούλιο του Νότιγχαμ σχετικά με το ενοίκιο που πληρώνει η ομάδα. Η τοπική αρχή έχει έκτοτε συμφωνήσει να πουλήσει τη γη, αλλά η ομάδα είχε δηλώσει προηγουμένως ότι οποιαδήποτε απόφαση για την αγορά της πλήρους κυριότητας θα ήταν «εντελώς υπό όρους» με τη χορήγηση πολεοδομικής άδειας για την επέκταση του σταδίου.

Δεν έχει οριστεί ημερομηνία έναρξης των εργασιών, αλλά οι πολεοδομικοί κανόνες σημαίνουν ότι θα πρέπει να ξεκινήσουν εντός τριών ετών από την υπογραφή της τελικής απόφασης. Ο ιδιοκτήτης της Φόρεστ, Βαγγέλης Μαρινάκης, έχει δηλώσει προηγουμένως ότι ελπίζει τελικά να αυξήσει τη χωρητικότητα του γηπέδου σε 50.000.