ΠΑΟΚ FOREVER 11
EuroLeague
Ο Ρονάλντο το «φαινόμενο» αποκαλύπτει τι συνέβη πριν τον τελικό με τη Γαλλία, απαντά στις θεωρίες συνωμοσίας και εξηγεί γιατί επέμεινε να παίξει
Πολλές ήταν οι φήμες, ακόμα περισσότερα τα σενάρια. Σχεδόν τρεις δεκαετίες μετά, ο Ρονάλντο Ναζάριο έδωσε τη δική του, ξεκάθαρη εκδοχή για όσα σημάδεψαν τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1998 απέναντι στη Εθνική Γαλλίας.
Ο Βραζιλιάνος σούπερ σταρ, που είχε οδηγήσει τη «σελεσάο» μέχρι τον τελικό στο Σταντ ντε Φρανς, βρέθηκε ξαφνικά στο επίκεντρο ενός μυστηρίου. Λίγες ώρες πριν τη σέντρα, υπέστη κρίση στο δωμάτιό του, προκαλώντας πανικό στην αποστολή.
Όπως αποκάλυψε, όλα ξεκίνησαν μετά το μεσημεριανό. Ξάπλωσε για λίγα λεπτά, όμως ξύπνησε μέσα σε αναστάτωση, με γιατρούς και συμπαίκτες γύρω του. Η πρώτη απόφαση ήταν να μείνει εκτός, ωστόσο ο ίδιος δεν το δεχόταν.
«Πώς γίνεται να μην παίξω σε έναν τελικό; Είμαι καλά, θα κάνουμε εξετάσεις και θα αγωνιστώ», ήταν η άμεση αντίδρασή του, δείχνοντας την αποφασιστικότητα που τον χαρακτήριζε.
Παράλληλα, έβαλε τέλος στις θεωρίες συνωμοσίας που τον ακολουθούσαν για χρόνια. Σενάρια περί «πουλημένου» τελικού, εμπλοκής της Nike ή εξωαγωνιστικών πιέσεων τα χαρακτήρισε ανοησίες, τονίζοντας πως χρειάστηκε ακόμα και να καταθέσει δημόσια για να αποκαταστήσει την αλήθεια.
Ο ίδιος παραδέχθηκε πως εκείνος ο τελικός παραμένει μια «ανοιχτή πληγή». Παρότι δεν ήταν σε καλή κατάσταση, επέλεξε να αγωνιστεί, θεωρώντας πως το αντίθετο θα ήταν δειλία. «Προτιμώ να χάσω παίζοντας, παρά να μην μπω καν», τόνισε χαρακτηριστικά.
Ο τότε προπονητής της Βραζιλίας, Μάριο Ζαγκάλο, εμπιστεύτηκε την επιθυμία του κορυφαίου του παίκτη και τον ξεκίνησε κανονικά. Ωστόσο, στο γήπεδο ο Ρονάλντο δεν θύμιζε τον εαυτό του.
Η Εθνική Γαλλίας επικράτησε με 3-0, με τον Ζινεντίν Ζιντάν να σκοράρει δις και να οδηγεί τους «τρικολόρ» στο πρώτο τους Μουντιάλ. Για τη Βραζιλία, εκείνη η βραδιά έμεινε ως ένας από τους πιο πικρούς εφιάλτες — με τον Ρονάλντο στο επίκεντρο μιας ιστορίας που άργησε 28 χρόνια για να ειπωθεί ολόκληρη.
