Αριθμούς που κάθε άλλο παρά παραπέμπουν σε ομάδα που θέλει να κάνει πρωταθλητισμό, έχει ο Παναθηναϊκός στα ντέρμπι επί Μπενίτεθ.
Λίγο πριν την έναρξη των play offs και με δεδομένο ότι ο Παναθηναϊκός δεν είχε πιθανότητες για κατάκτηση του τίτλου, είχε αναφερθεί πως στόχος για το «Τριφύλλι» ήταν να «ψηθούν» οι νέοι παίκτες σε συνθήκες απαιτητικών αγώνων.
Να αποκτήσει, δηλαδή, η ομάδα εμπειρία σε ντέρμπι, σε αγώνες με τους άμεσους ανταγωνιστές. Με αυτούς που θα μπουν και στον νέο μαραθώνιο, με τους ίδιους στόχους. Παρ’ όλα αυτά, η έως τώρα πορεία του Παναθηναϊκού δεν μαρτυρά πως αυτός ο στόχος επετεύχθη. Και αυτό διότι ασφαλώς και θα έρχονταν και «στραβές», όμως η συγκομιδή του «Τριφυλλιού» είναι απογοητευτική.
Ο Παναθηναϊκός στα τέσσερα ντέρμπι που έχει ως τώρα δώσει στα play offs της Stoiximan Super League, έχει πάρει μόλις δύο βαθμούς, από τις ισοπαλίες κόντρα σε ΠΑΟΚ στην Τούμπα και ΑΕΚ στη Λεωφόρο. Έχει πετύχει μόλις ένα τέρμα και αυτό χρειάστηκε να φτάσουμε στην τέταρτη αγωνιστική της διαδικασίας για να το καταγράψουμε. Ο προβληματισμός, μάλιστα, γίνεται ακόμα πιο έντονος αν αναλογιστούμε ποια είναι τα αποτελέσματα του Παναθηναϊκού στο σύνολο των ντέρμπι που έχει ως τώρα δώσει, από την ημέρα που τις τύχες της ομάδας ανέλαβε ο Ράφα Μπενίτεθ.
Ο Παναθηναϊκός με τον Ισπανό στην άκρη του πάγκου, έχει ως τώρα δώσει έντεκα αγώνες με τους άμεσους ανταγωνιστές του. Πέντε στο πλαίσιο της κανονικής διάρκειας της Stoiximan Super League, τέσσερις στο πλαίσιο των play offs του πρωταθλήματος και άλλους δύο για το Κύπελλο Ελλάδος.
Το «Τριφύλλι» σε αυτούς τους αγώνες έχει πανηγυρίσει μόλις δύο νίκες, έχει αποσπάσει δύο ισοπαλίες και έχει γνωρίσει επτά ήττες. Τουλάχιστον, απογοητευτική επίδοση για μία ομάδα που έχει δαπανήσει τόσα πολλά χρήματα για να φτιάξει ένα ποιοτικό ρόστερ και που στο ξεκίνημα της σεζόν είχε στόχο την κορυφή.
Η ομάδα του Ράφα Μπενίτεθ έχει καταφέρει να κερδίσει μονάχα τον ΠΑΟΚ στη Λεωφόρο και τον Ολυμπιακό στο Φάληρο, σε δύο αναμετρήσεις που διεξήχθησαν στο πλαίσιο της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος. Από εκεί και πέρα, έχει αποκλειστεί με ισάριθμες ήττες στα ημιτελικά του Κυπέλλου από τον Δικέφαλο του Βορρά, ενώ έχει αποσπάσει δύο ισοπαλίες στα play offs.
Για να το πάμε ένα βήμα παραπέρα, αξίζει να παρατηρήσουμε και τις επιθετικές επιδόσεις του Παναθηναϊκού σε αυτά τα εννέα ντέρμπι. Οι ποδοσφαιριστές του Μπενίτεθ έχουν πετύχει μόλις έξι γκολ σε έντεκα παιχνίδια! Τα τέσσερα εξ’ αυτών, στα δύο πρώτα χρονικά ντέρμπι του Ράφα Μπενίτεθ στον «πράσινο» πάγκο, κόντρα σε ΠΑΟΚ και ΑΕΚ στη Λεωφόρο. Στο πρώτο, το αποτέλεσμα ήταν νικηφόρο, ενώ στο δεύτερο οι κιτρινόμαυροι ήταν αυτοί που χαμογέλασαν στο φινάλε.
Από εκείνο το εντός έδρας ματς με την ομάδα του Νίκολιτς, μέχρι και το χθεσινό στη Φιλαδέλφεια, ο Παναθηναϊκός κατάφερε να βρει δίχτυα μόλις δύο φορές! Μία με τον Ταμπόρδα στο ντέρμπι του Φαλήρου με τον Ολυμπιακό και άλλη μία με τον Τεττέη στο ματς της Κυριακής με την ΑΕΚ. Τουλάχιστον, εντυπωσιακό.
Αναλυτικά τα ντέρμπι του Παναθηναϊκού στην εποχή Μπενίτεθ:
Παναθηναϊκός – ΠΑΟΚ 2-1
Παναθηναϊκός – ΑΕΚ 2-3
ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός 2-0
ΑΕΚ – Παναθηναϊκός 4-0
Παναθηναϊκός – ΠΑΟΚ 0-1
Ολυμπιακός – Παναθηναϊκός 0-1
ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός 2-0
ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός 0-0
Παναθηναϊκός – Ολυμπιακός 0-2
Παναθηναϊκός – ΑΕΚ 0-0
ΑΕΚ – Παναθηναϊκός 2-1