EuroLeague
Η αυλαία έπεσε προ ημερών και το Sportal κάνει το ταμείο της Premier League. Ποιοι εντυπωσίασαν, ποιοι απογοήτευσαν και τι πώς τα πήγαν οι Έλληνες.
Η αυλαία για την Premier League έπεσε προ ημερών με την τελευταία αγωνιστική να έχει ανακατατάξεις και εκπλήξεις ως προς τα ευρωπαϊκά εισιτήρια. Τόσο πριν από αυτή όσο και μετά, δύο αγγλικές ομάδες σήκωσαν ισάριθμα τρόπαια επιβεβαιώνοντας πως οι Άγγλοι κυριαρχούν στις διοργανώσεις της UEFA.
Όπως και πέρυσι έτσι και φέτος το Europa League και το Conference League πήγαν στο Νησί. Ωστόσο, το 3/3 δεν έγινε, καθώς η Άρσεναλ λύγισε στα πέναλτι κόντρα στην Παρί Σεν Ζερμέν στον τελικό του Champions League. Η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα, όμως, θα έχει να το λέει πως κατέκτησε το πρωτάθλημα.
Σήκωσε μεγάλη συζήτηση το ποδόσφαιρο που έπαιζε και το γεγονός πως για πρώτη φορά στην ιστορία της Premier League, δεν δόθηκε σε βάρος μίας ομάδας πέναλτι και κόκκινη σε 38 ματς. Το ίδιο και οι περιβόητες στατικές φάσεις, η ικανότητα των «κανονιέρηδων» και η επιλογή τους να παίζουν στο όριο. Όπως και να έχει, πιο σταθερή ομάδα από τους Λονδρέζους και πιο συμπαγής δεν υπήρχε.
Η Μάντσεστερ Σίτι άργησε να ξυπνήσει και όταν το έκανε και μάζεψε τη διαφορά, δεν άντεξε στα κρίσιμα. Οι αλλαγές στο ρόστερ της εδώ και μία διετία, σε συνδυασμό με κάποιους τραυματισμούς την έχουν κάνει να μην είναι το σύνολο που κάποτε τρόμαζε.
Στην πορεία το βρήκε η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, που με τρομερό ντεμαράζ τερμάτισε τρίτη και εκτόπισε στην τέταρτη θέση την Άστον Βίλα. Εξαιρετική η αρμάδα του Ουνάι Έμερι για άλλη μία χρονιά και επιβραβεύτηκε για αυτό κατακτώντας το Europa League. Απογοήτευση η Λίβερπουλ (με άλλοθι ό,τι άπαντες στο κλαμπ είχαν να διαχειριστούν ψυχολογικά και τον χαμό του Ντιόγκο Ζότα), ένας χαρακτηρισμός που θα ταίριαζε ακόμη περισσότερο και σε μεγαλύτερο βαθμό για τις Τσέλσι και Νιούκαστλ, οι οποίες έχασαν το ευρωπαϊκό εισιτήριο.
Απίθανη η Μπόρνμουθ παρά τις πολλές πωλήσεις παικτών, τερμάτισε με ένα αήττητο 18 αγώνων και εξασφάλισε το ευρωπαϊκό εισιτήριο για πρώτη φορά στην ιστορία της, ενώ μαζί της στο Europa League θα παίξει και η Σάντερλαντ. Ποιος θα το πίστευε; Επέστρεψε μετά από οκτώ χρόνια στην Premier League και βγήκε 7η. Ακολούθησε η Μπράιτον των Ελλήνων και έμεινε εκτός στην ισοβαθμία η Μπρέντφορντ, που ήταν καλύτερη του αναμενόμενου.
Σταθερά… αδιάφορες Φούλαμ και Έβερτον, άνετη η παραμονή για τη Λιντς, η οποία διέψευσε τα προγνωστικά. Δεν πήγε καλά στο πρωτάθλημα η Κρίσταλ Πάλας, αλλά ποιος ασχολείται από τη στιγμή που κατέκτησε το Conference League, ενώ Νότιγχαμ Φόρεστ και Τότεναμ γλίτωσαν, αν και ήταν αισθητά κατώτερες του αναμενομένου. Την πλήρωσε η Γουέστ Χαμ μαζί με τις κάκιστες Μπέρνλι και Γουλβς.
Καλύτερος παίκτης
Μπορεί ο Έρλινγκ Χάαλαντ να βγήκε για άλλη μία σεζόν πρώτος σκόρερ, μπορεί ο Μπρούνο Φερνάντες να κατέρριψε το ρεκόρ σε ασίστ σε μία σεζόν στην ιστορία της Premier League φτάνοντας τις 21 (σ.σ. ξεπέρασε τους Τιερί Ανρί και Κέβιν Ντε Μπρόινε), ενώ δεν είναι λίγοι εκείνοι που εκτιμούν πως ο Ντέκλαν Ράις ήταν ο καθοριστικός παίκτης στην πορεία των πρωταθλητών. Ο πραγματικός MVP της Άρσεναλ, όμως, ήταν άλλος. Ο λόγος για τον Γκάμπριελ Μαγκαλιάες, τον παίκτη που ήταν εξαιρετικός και στον τελικό του Champions League μέχρι να εκτελέσει το τελευταίο και μοιραίο πέναλτι. Άλλη η άμυνα με αυτόν και άλλη δίχως τον Βραζιλιάνο. Επίσης, ήταν καθοριστικά τα γκολ του και οι ασίστ που έδωσε. Πιο χαρακτηριστικό όλων το τέρμα του με τη Νιουκάστλ, που έδωσε στις αρχές την ώθηση που χρειαζόταν.
Καλύτερος νέος παίκτης
Σαν να έπαιζε… μόνος του! Σίγουρα υπήρχαν και άλλοι μικροί ηλικιακά παίκτες που εντυπωσίασαν, όπως οι Ελί Ζουνιόρ Κρουπί (Μπόρνμουθ) και Μίκαελ Καγιόντε (Μπρέντφορντ), αλλά υπήρχε μία σημαντική διαφορά με τον Νίκο Ο’Ράιλι. Ο Άγγλος αριστερός μπακ διεκδίκησε μέχρι τέλους το πρωτάθλημα με τη Μάντσεστερ Σίτι, ήταν κομβικός στο step up των «πολιτών» στο δεύτερο μισό της σεζόν, ενώ έπαιξε σημαντικό ρόλο και για την κατάκτηση του League Cup κυρίως και δευτερευόντως του FA Cup.
Καλύτερος προπονητής
Οι περισσότεροι θα πήγαιναν με τον Μικέλ Αρτέτα, ο οποίος κατάφερε μετά από 22 χρόνια να ανεβάσει την Άρσεναλ στην κορυφή του αγγλικού ποδοσφαίρου. Σπουδαίο το κατόρθωμά του, αλλά είχε το ρόστερ, έφτασε τρεις φορές στην πηγή δίχως να πιει νερό την προηγούμενη τριετία, ενώ η διοίκηση τον στήριξε δίνοντας ένα σεβαστό ποσό για μεταγραφές. Δεν υπήρχε ομάδα με μεγαλύτερο net spend στην Premier League στην προηγούμενη θερινή περίοδο. Πιο δύσκολο αυτό που κατάφερε ο Άντονι Ιραόλα πριν αποχωρήσει από την Μπόρνμουθ. Δεν είναι το ευρωπαϊκό εισιτήριο μόνο και τα 18 σερί ματς δίχως ήττα στο τέλος, αλλά το ότι το κατάφερε με το συγκεκριμένο ρόστερ. Το καλοκαίρι τα «κεράσια» πούλησαν τους Ιλία Ζαμπάρνι, Ντιν Χούισεν, Μίλος Κέρκεζ και Ντάνγκο Ουατάρα μεταξύ άλλων, τον Ιανουάριο έδωσαν και τον έως τότε σταρ τους, Αντουάν Σεμένιο, αλλά ο Ισπανός κόουτς έβγαζε διαρκώς άσους από το μανίκι του. Χρήζει μίας αναφοράς και ο Ρεζίς Λε Μπρι με όσα έκανε στη Σάντερλαντ. Μία που την ανέβασε και μία που την έβγαλε στην Ευρώπη στο καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου.
Καλύτερος πρωτοεμφανιζόμενος
Μάχη για δύο ήταν αυτή. Από τη μία ο Ραγιάν Τσερκί της Μάντσεστερ Σίτι με τέσσερα γκολ και 12 ασίστ σε 33 συμμετοχές στο πρωτάθλημα. Υπήρξαν στιγμές που έκανε απίθανα πράγματα απ’ όταν βρήκε πλήρως τα πατήματά του. Από την άλλη ο εκπληκτικός Ελί Τζουνιόρ Κρουπί. Ο 19χρονος που πέρυσι έπαιζε στη Ligue 2. Τον αγόρασε η Μπόρνμουθ με μόλις 10 εκ. ευρώ, τον άφησε δανεικό έως το τέλος εκείνης της σεζόν στη Λοριάν και φέτος τον έριξε στα βαθιά. Το αποτέλεσμα; Πέτυχε 13 γκολ σε 33 ματς και κάποια εξ αυτών ιδιαίτερα κρίσιμα στη μάχη για το ευρωπαϊκό εισιτήριο. Πιο εντυπωσιακός ο πρώτος, αλλά πιο δύσκολο αυτό που κατάφερε ο δεύτερος δεδομένης της ηλικίας του και της ομάδας που αγωνιζόταν.
Η καλύτερη και η χειρότερη ενδεκάδα της Premier League
Μόνο εύκολο δεν είναι να χωρέσουν οι πάντες σε αυτές τις περιπτώσεις. Ο Ιγκόρ Τιάγκο (Μπρέντφορντ) έκανε τη σεζόν της ζωής του, οι Έντσο Φερνάντες (Τσέλσι) και Κασεμίρο (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ) ήταν σταθερά καλοί, ο Μόργκαν Γκιμπς-Γουάιτ (Νότιγχαμ Φόρεστ) τρύπησε το ταβάνι του και ο Βίρτζιλ Φαν Ντάικ (Λίβερπουλ) είχε τα καλύτερα στατιστικά από κάθε άλλον στόπερ της Premier League. Κανείς τους, όμως, δεν μπήκε στην κορυφαία ενδεκάδα γιατί υπήρχαν καλύτεροι ή στην περίπτωση του Ολλανδού, γιατί το δίδυμο των κεντρικών αμυντικών της Άρσεναλ ήταν το κλειδί για το πρωτάθλημα.
Η κορυφαία ενδεκάδα: Νταβίντ Ράγια (Άρσεναλ), Γιούριεν Τίμπερ (Άρσεναλ), Γουίλιαμ Σαλιμπά (Άρσεναλ), Γκάμπριελ Μαγκαλιάες (Άρσεναλ), Νίκο Ο’Ράιλι (Μάντσεστερ Σίτι), Ντέκλαν Ράις (Άρσεναλ), Ντόμινικ Σόμποσλαϊ (Λίβερπουλ), Μπρούνο Φερνάντες (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ), Μόργκαν Ρότζερς (Άστον Βίλα), Αντουάν Σεμένιο (Μπόρνμουθ/Μάντσεστερ Σίτι), Έρλινγκ Χάαλαντ (Μάντσεστερ Σίτι).
Πάμε και στη χειρότερη ενδεκάδα. Όχι σε αυτή που έχει τους χειρότερους παίκτες του πρωταθλήματος, αλλά εκείνους που περιμέναμε πολλά και είδαμε ελάχιστα. Δεν θα συμπεριληφθούν όσοι έχασαν πάνω από τη μισή σεζόν με τραυματισμούς, όπως ο Αλεξάντερ Ίσακ (Λίβερπουλ). Οι χειρότεροι; Νικ Πόουπ (Νιούκαστλ), Ζερεμί Φρίμπονγκ (Λίβερπουλ), Ιμπαϊμά Κονατέ (Λίβερπουλ), Μαξιμίλιαν Κίλμαν (Γουέστ Χαμ), Άντονι Ρόμπινσον (Φούλαμ), Μανουέλ Ουγκάρτε (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ), Κάρλος Μπαλέμπα (Μπράιτον), Άντονι Ελάνγκα (Νιούκαστλ), Φλοριάν Βιρτς (Λίβερπουλ), Αλεχάντρο Γκαρνάτσο (Τσέλσι), Λίαμ Ντέλαπ (Τσέλσι). Θα μπορούσαν να χωρέσουν και οι Σαβίνιο (Μάντσεστερ Σίτι), Κόουλ Πάλμερ (Τσέλσι), Ράνταλ Κόλο Μουανί (Τότεναμ) και Κόντι Χάκπο (Λίβερπουλ).
Καλύτερη και χειρότερη μεταγραφή
Υπήρξαν ορισμένες εξαιρετικές μεταγραφές το περασμένο καλοκαίρι. Ο Ντόμινικ Κάλβερτ-Λιούιν βοήθησε πάρα πολύ τη Λιντς. Ο Αντριέν Τρουφέρτ κάλυψε και με το παραπάνω το κενό του Μίλος Κέρκεζ στην Μπόρνμουθ, ενώ ο Γκράνιτ Τσάκα έδωσε ρεσιτάλ επιστρέφοντας στην Premier League για λογαριασμό της Σάντερλαντ. Ωστόσο, ο Ραγιάν Τσερκί έλαμψε όσο κανείς. Εξαιρετικός στην πρώτη του σεζόν στη Μάντσεστερ Σίτι και κυρίως «οικονομικός», δεδομένου ότι κόστισε 36,5 εκ. ευρώ. Συνήθως για παίκτες τέτοιου επιπέδου δαπανώνται πολύ μεγαλύτερα ποσά.
Αν υποθέσουμε ότι οι Αλεξάντερ Ίσακ (Λίβερπουλ), Γιοάν Ουίσα (Νιουκάστλ) και Μοχάμεντ Κούντους (Τότεναμ) είχαν το άλλοθι των τραυματισμών, αυτό δεν ισχύει για άλλους. Δεν έδωσε σχεδόν τίποτα ο Τζέιμι Γκίτενς (Τσέλσι), δεν υπήρχε ο Αλεχάντρο Γκαρνάτσο (Τσέλσι), ενώ οι Άντονι Ελάνγκα (Νιούκαστλ) και Τσάβι Σίμονς (Τότεναμ) πέρασαν εντελώς απαρατήρητοι παρά τα ποσά που δαπανήθηκαν για χάρη τους. Ωστόσο τους… νίκησε όλους ο Φλόριαν Βιρτς (Λίβερπουλ). Αποτέλεσε θεωρητικά μία από τις μεγαλύτερες -και πιο δαπανηρές- μεταγραφές σε όλο το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο το καλοκαίρι και ο απολογισμός του ήταν πέντε γκολ και τέσσερις ασίστ σε 33 ματς!
Οι Έλληνες της Premier League
Μέσα σε όλα πρέπει να κάνουμε και το… ταμείο για τους δικούς μας. Μπορεί ο Κώστας Τσιμίκας φέτος να μην έπαιξε στην Premier League, αν και λογικά θα τον ξαναδούμε με τη Λίβερπουλ του χρόνου, αλλά είχαμε τέσσερις Έλληνες στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου. Το οξύμωρο είναι πως εκείνος που ξεχώρισε, υποβιβάστηκε κιόλας. Σε προσωπικό επίπεδο η σεζόν που έκανε ο Ντίνος Μαυροπάνος (31/3) ήταν πάρα πολύ καλή. Η Γουέστ Χαμ έπεσε, αλλά ο Έλληνας στόπερ έκανε ακόμη και… αρχηγικές εμφανίσεις όταν τους άλλους τους είχε πάρει η κάτω βόλτα. Κυρίως μέσα στο 2026 ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή του βάζοντας μεταξύ άλλων το γκολ στη Μάντσεστερ Σίτι και τα δύο στη Γουλβς (συν το πέναλτι πρόκρισης στο Κύπελλο με την Μπρέντφορντ).
Αναγνωριστική η σεζόν για τους δύο της Μπράιτον. Ο Στέφανος Τζίμας (9/1), που φαινόταν ότι είχε μπει καλύτερα και σταδιακά κέρδιζε πόντους, τραυματίστηκε σοβαρά. Οι «γλάροι», πάντως, τον πιστεύουν πολύ και θα τον στηρίξουν ακόμη και εάν προκριθεί για τώρα το ενδεχόμενο δανεισμού του. Αρκετά τα παιχνίδια που πήρε ο Μπάμπης Κωστούλας (21/2), ο οποίος θα έχει να το λέει πως σκόραρε στο «Ολντ Τράφορντ» και κυρίως πως έβαλε μία γκολάρα κόντρα στην Μπόρνμουθ.
Τέλος, στο δεύτερο μισό της σεζόν πήγε στην Αγγλία ο Χρήστος Μανδάς (0/0). Έζησε τη φανταστική πορεία των «κερασιών» έως την έξοδο στο Europa League, αλλά έπεσε πάνω σε έναν αρκετά καλό τερματοφύλακα, τον Τζόρτζε Πέτροβιτς, ο οποίος δεν γινόταν να βγει. Δεν έχασε λεπτό ο Σέρβος. Παρόλα αυτά ο Έλληνας κίπερ κέρδισε τους γύρω του με την εικόνα του στις προπονήσεις και την ποιότητά του. Γι’ αυτό και η Μπόρνμουθ θέλει να τον αγοράσει.
