EuroLeague
Αναστάτωση επικρατεί στις τάξεις της Εθνικής Ιαπωνίας λίγες ημέρες πριν από την έναρξη του Volleyball Nations League, μετά τη σύλληψη διεθνούς αθλητή για κατοχή ουσιών και τον άμεσο αποκλεισμό του από την αποστολή.
Σοβαρό πλήγμα δέχθηκε η Εθνική ομάδα βόλεϊ της Ιαπωνίας ενόψει του Volleyball Nations League, καθώς ο κεντρικός Σουνιτσίρο Σάτο, συνελήφθη για κατοχή μαριχουάνας, προκαλώντας αναστάτωση στο εσωτερικό της ομάδας.
Η ιαπωνική ομοσπονδία αντέδρασε άμεσα στο περιστατικό, θέτοντας εκτός αποστολής τον 26χρονο αθλητή για το πρώτο τουρνουά της διοργάνωσης, το οποίο θα διεξαχθεί στην Κίνα με τη συμμετοχή των εθνικών ομάδων της Ιαπωνίας, της Κίνας, της Πολωνίας και της Σλοβενίας.
Μετά τη δημοσιοποίηση της υπόθεσης, οι αρμόδιοι προχώρησαν και σε ελέγχους σε ακόμη τέσσερις αθλητές της ομάδας, χωρίς ωστόσο να προκύψει κάποιο θετικό δείγμα. Τα ονόματά τους δεν δόθηκαν στη δημοσιότητα.
Σε ανακοίνωσή της, η ομοσπονδία εξέφρασε τη λύπη της για το συμβάν, ζητώντας συγγνώμη από τους φιλάθλους, τους χορηγούς και όλους όσοι σχετίζονται με το άθλημα. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι θα συνεχίσει να λαμβάνει όλα τα απαραίτητα μέτρα για την προστασία της αξιοπιστίας και του κύρους του ιαπωνικού βόλεϊ.
Το περιστατικό έχει επηρεάσει έντονα το κλίμα στην εθνική ομάδα, με τους παίκτες να εμφανίζονται σοκαρισμένοι από τις εξελίξεις. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Σάτο παραδέχθηκε την εμπλοκή του στην υπόθεση και εξέφρασε τη μεταμέλειά του, αναγνωρίζοντας τις συνέπειες που έχει προκαλέσει τόσο στην ομάδα όσο και στο άθλημα της χώρας του.
