Ματαρίτα: Ένα αριστερό μπακ- χαφ πολυτελείας που ψάχνει τη μεγάλη επιστροφή

Το life story του 28χρονου διεθνή Κοσταρικού με τον οποίο συμφώνησε ο Άρης για να αντικαταστήσει τον Μαζικού. Από την άσημη Αλαχουλένσε στο MLS, την Εθνική κα το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Ο τελευταίος Ρόναλντ που είχε η ομάδα της Θεσσαλονίκης στο ρόστερ της, ο Βολιβιανός Ρόναλντ Γκαρσία, ξυπνάει ευχάριστες αναμνήσεις στους φίλους του Άρη. Μετά από 15 χρόνια, ένας άλλος Ρόναλντ από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού, ο Κοσταρικανός Ματαρίτα έρχεται να διαβεί το κατώφλι του Βικελίδης. Κι αυτός διεθνής, με σημαντική καριέρα πίσω του και στοιχεία στο παιχνίδι του που αν τα εμφανίσει στο χορτάρι, θα ενθουσιάσει σίγουρα το κοινό. Ταχύτητα, ντρίμπλα, επιθετική συνεισφορά καθώς πρόκειται για ένα φουλ αριστερό μπακ, ανεβοκατεβάσματα, ασίστ, καλά στημένα και εξαιρετικές σέντρες στην αντίπαλη περιοχή συνθέτουν το αγωνιστικό προφίλ του νέου παίκτη του Άρη.

Η συνύπαρξη με Βίγια, Λάμπαρντ και Πίρλο

Αυτά πρωτοπαρουσίασε στην Αλαχουλένσε της πατρίδας του όπου έκανε το επαγγελματικό του ντεμπούτο για να έρθει το 2016, σε ηλικία 21 ετών η πρώτη μεγάλη πρόκληση της καριέρας του, η μεταγραφή του στο MLS και στους New York City FC: «Είναι πολύ μεγάλο βήμα για την καριέρα μου. Μόλις έμαθα ότι η Νέα Υόρκη ενδιαφέρεται για μένα, αποτέλεσε μεγάλο κίνητρο. Επέλεξα τη Νέα Υόρκη αρχικά για την ποιότητα της ομάδας. Γνωρίζοντας ότι θα έχω προπονητή τον Πατρίκ Βιειρά και συμπαίκτες τους Βίγια, Πίρλο και Λάμπαρντ, είναι κάτι που θα με βοηθήσει να βελτιωθώ» είχε πει ο ίδιος ενώ ο αθλητικός διευθυντής Κλαούντιο Ρέινα τον είχε υποδεχτεί με τα εξής λόγια: Στον Ματαρίτα, βλέπουμε ένα νέο και ευέλικτο παίκτη, με κίνητρο στο πιο τέλειο στάδιο της καριέρας του. Είναι μόλις στα 21 του, και ξέρουμε ότι θα εξελιχθεί σε ακόμα πιο σημαντικό παίκτη στο μέλλον».

Καλύτερος αμυντικός στο… ντεμπούτο του

Η πρώτη του χρονιά στο MLS ήταν… μαγική. Έκανε 27 ματς (τα 25 βασικός) και ανακηρύχθηκε καλύτερος αμυντικός του 2016 για τους NYCFC. Ξεχώρισε για την ανεξάντλητη κάλυψη της αριστερής πλευράς με απόλυτη συνέπεια στην αναχαίτιση των αντιπάλων και συνεισφορά στο επιθετικό κομμάτι με σέντρες ακριβείας που βοήθησαν τους NYCFC να φτάσουν τα 62 γκολ στο πρωτάθλημα. Η σιγουριά του στα τάκλιν και η τακτική του ευφυΐα συνέβαλαν επίσης καθοριστικά στην πορεία της ομάδας του στα πλέι οφ του MLS.

Οι πρώτες ευρωπαϊκές σειρήνες

Οι καλές εμφανίσεις του Κοσταρικανού αριστερού μπακ με την ομάδα του, τη Νέα Υόρκη αλλά και την εθνική της χώρας του, προκάλεσε το ενδιαφέρον μεγάλων ομάδων της Ευρώπης. Στον γερμανικό Τύπο αναφέρθηκε ότι ομάδες όπως η Μπορούσια Ντόρτμουντ και το Αμβούργο, τον είχαν στα υπόψη για τη χειμερινή μεταγραφική περίοδο. Μια βελγική ομάδα πρόσφερε επίσης ενάμιση εκατομμύριο αλλά η Νέα Υόρκη τελικά δεν ενέδωσε. Στις πέντε σεζόν που έπαιξε στη Νέα Υόρκη έκανε 114 παιχνίδια (τα 96 βασικός) πετυχαίνοντας τέσσερα και μοιράζοντας 13 ασιστ. «Ο «Mata» όπως είναι το παρατσούκλι του είναι ένας από τους βασικούς μας παίκτες από τότε που έφτασε πριν από πέντε χρόνια και ξεπέρασε το φράγμα των 100 αγώνων για εμάς νωρίτερα φέτος. Έχει συνεισφέρει με πολλές φανταστικές εμφανίσεις και υπήρξε σημαντικός παίκτης, τόσο στο γήπεδο όσο και στα αποδυτήρια» ήταν το παράσημο του αθλητικού διευθυντή των NYCFC, Ντέιβιντ Λι στο αντίο του στον 27χρονο παίκτη. Επόμενος σταθμός στο MLS ήταν το Σινσινάτι το οποίο τον αγόρασε έναντι 500.000 δολαρίων. Συνέχισε τις υψηλές πτήσεις, κάνοντας 22 συμμετοχές στην πρώτη του σεζόν (όλες βασικός).

Ο σοβαρός τραυματισμός

Δυστυχώς όμως τον Μάρτιο του 2022 ο Ματαρίτα είχε ραντεβού με την ατυχία. Έσπασε τον αστράγαλό του σε παιχνίδι της Κόστα Ρίκα για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου κόντρα στον Καναδά σε μια διεκδίκηση με τον Μάρκ Αντονι Κέι. Υποβλήθηκε σε επέμβαση στις 4 Απριλίου στη Νέα Υόρκη και έχασε τους επόμενους έξι μήνες. Λίγες μέρες μετά την επέμβαση έδωσε μια υπόσχεση μέσα από τον προσωπικό του λογαριασμό: «Θα είναι πιθανώς η τελευταία φορά που θα με δείτε εδώ κατά τη διάρκεια των επόμενων μηνών, καθώς θέλω να αφοσιωθώ πλήρως στην ανάρρωση και να δουλεύω 24 ώρες την ημέρα το σώμα μου και το μυαλό μου. Μπορώ μόνο να σας διαβεβαιώσω ότι την επόμενη φορά που θα με δείτε εδώ γύρω θα είναι να τρέχω ξανά σαν παιδί πίσω από μια μπάλα».

Επέστρεψε στην αγωνιστική δράση τον Σεπτέμβριο και κλήθηκε κανονικά στην αποστολή της Εθνικής για το Μουντιάλ του Κατάρ, τον περασμένο Νοέμβριο, κάνοντας δυο ολιγόλεπτες συμμετοχές ως αλλαγή. Αυτός δεν ήταν ο πρώτος σοβαρός τραυματισμός για τον 28χρονο παίκτη. Ένας μυϊκός τραυματισμός του στέρησε τη συμμετοχή στο Μουντιάλ της Ρωσίας το 2018. Με ένα συγκινητικό μήνυμα τότε ευχήθηκε καλή επιτυχία στους συμπαίκτες του: «Με την καρδιά μου χίλια κομμάτια, πρέπει να αποχαιρετήσω αυτούς τους 23 πολεμιστές, που ξέρω ότι θα πολεμήσουν με την ψυχή τους», είπε χαρακτηριστικά.

Οι πολλές ατυχίες λίγο έλειψε να κάμψουν το ηθικό του. έφτασε ακόμη και στο σημείο να εγκαταλείψει το ποδόσφαιρο. Λίγο πριν αρχίσει να αγωνίζεται με την Ντνίπρο είχε εκμυστηρευτεί ότι: «Η προοπτική που είχα στο ποδόσφαιρο πριν από ένα μήνα κινδύνευσε εντελώς λόγω ατελείωτων καταστάσεων, αλλά είμαι ακόμα εδώ... Τώρα μπορώ μόνο να ευχαριστήσω αυτούς τους ανθρώπους που δεν με απογοήτευσαν. Σήμερα είμαι εδώ, γιατί χωρίς να το καταλαβαίνω έχω φίλους, οικογένεια και ανθρώπους που πιστεύουν σε μένα περισσότερο από τον εαυτό μου...».

Η πρώτη φορά στην Ευρώπη

Ο τελευταίος τραυματισμός στον αστράγαλο οδήγησε το Σινσινάτι να τον αφήσει ελεύθερο στα τέλη του 2022 βάζοντας ένα τέλος σε μια επταετή παρουσία στο MLS και 142 συμμετοχές με τους NEW York city FC όσο και την FC Cincinnati. Ένιωσε ότι είχε έρθει πια το πλήρωμα του χρόνου να κάνει το βήμα στην Ευρώπη. Παρότι για τον Ματαρίτα υπήρχε ενδιαφέρον από πολλούς συλλόγους από τα κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης, η Dnipro ήταν αυτή που απέσπασε την υπογραφή του. Μέχρι πριν από λίγες μέρες που έλυσε το συμβόλαιό του έκανε εννιά συμμετοχές, τρεις βασικός. Στον Άρη θα έχει μια δεύτερη ευκαιρία στην Ευρώπη. Σε μια ομάδα που αρέσκεται σε επιλογές παικτών από την κεντρική και Νότια Αμερική. Επιλογή που παραπέμπει στις εποχές που στην αριστερή πλευρά του Άρη επιχειρούσαν λάτιν παίκτες όπως ο Κάρλος Αράνο, ο Μίτσελ και ο Ρεγκέιρο.

Κεφάλαιο Εθνική

Πριν την μετακόμισή του στις ΗΠΑ, το… χαιλάιτ στην καριέρα του ήταν η κλήση του στην Εθνική ομάδα, έχοντας ήδη εμφανιστεί στις ομάδες U-17, U-20 και U-23: «Ήταν το καλύτερο συναίσθημα που είχα ποτέ. Είναι η πιο ικανοποιητική στιγμή της ζωής μου. Όταν είδα τη λίστα και άκουσα το όνομά μου… είναι μια ευτυχία που αψηφά την περιγραφή» είχε τονίσει και θυμάται ακόμη το ντεμπούτο το κόντρα στη Βραζιλία: Αυτό ήταν το όνειρό μου από παιδί. Από τη στιγμή που ο διαιτητής σφύριξε κόντρα στη Βραζιλία, ήθελα να κλάψω. Σκέφτηκα τη μητέρα μου, τη γιαγιά μου, όλους όσους με βοήθησαν στην πορεία. Ευχαριστώ τον Θεό για αυτή την ευκαιρία». Από εκείνη την πρώτη φορά έχει μετρήσει 54 συμμετοχές με το εθνόσημο…