ΠΑΟΚ FOREVER 11
EuroLeague
Ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ και ο Σακίλ Ο’Νιλ αποχαιρέτησαν τον Τζέισον Κόλινς, μιλώντας ανοιχτά για την ομοφοβία.
Ο θάνατος του Τζέισον Κόλινς στα 47 του χρόνια, μετά από μάχη με επιθετικό καρκίνο στον εγκέφαλο, συγκλόνισε το NBA και άνοιξε ξανά μια μεγάλη συζήτηση γύρω από την ομοφοβία στον αθλητισμό.
Ο πρώην σέντερ είχε γράψει ιστορία το 2013, όταν έγινε ο πρώτος εν ενεργεία αθλητής στα τέσσερα μεγάλα αμερικανικά επαγγελματικά πρωταθλήματα που δήλωσε δημόσια ότι είναι gay.
Στην εκπομπή «Inside The NBA», ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ και ο Σακίλ Ο’Νιλ μίλησαν με έντονα συναισθηματικό τρόπο για τον Κόλινς, αλλά και για όσα συνεχίζουν να συμβαίνουν στον χώρο του αθλητισμού.
«Ζούμε σε ομοφοβική κοινωνία»
Ο Μπάρκλεϊ στάθηκε κυρίως στο θάρρος που χρειάστηκε ο Κόλινς για να βγει δημόσια και να αποκαλύψει τη σεξουαλικότητά του σε μια εποχή που κάτι τέτοιο θεωρούνταν τεράστιο ταμπού στο επαγγελματικό σπορ.
«Αν το έκανε σήμερα κάποιος παίκτης, θα εξακολουθούσε να είναι τεράστιο θέμα, γιατί ζούμε σε μια ομοφοβική κοινωνία και αυτό είναι λυπηρό», είπε χαρακτηριστικά.
Και συνέχισε με ακόμη πιο αιχμηρό τρόπο:
«Όποιος πιστεύει ότι δεν υπάρχουν πολλοί γκέι αθλητές σε όλα τα σπορ, είναι απλώς ανόητος. Υπάρχει τεράστια εχθρότητα απέναντι στην γκέι κοινότητα και αυτό είναι πραγματικά στενάχωρο».
Ο Hall of Famer του NBA υπογράμμισε πως ο Κόλινς ήξερε τι θα αντιμετωπίσει όταν αποφάσισε να μιλήσει δημόσια.
«Όταν βγήκε και μίλησε ανοιχτά, σκέφτηκα πόσο απίστευτο ήταν αυτό που έκανε. Έβαλε τον εαυτό του κάτω από μικροσκόπιο, απέναντι στην κριτική, το μίσος και τη χολή που θα δεχόταν».
Charles Barkley Says Anyone Who Thinks There Aren’t A Bunch Of Gay Players In Sports Is “Just Stupid” While Discussing Jason Collins’ Impact On The NBA
📺 via @ESPNNBA pic.twitter.com/BrGYVygBAw
— Onsite! Media (@its_onsitetv) May 16, 2026
«Να είστε ο εαυτός σας»
Ο Μπάρκλεϊ έστειλε και ξεκάθαρο μήνυμα στήριξης προς όσους δυσκολεύονται να εκφραστούν ανοιχτά για τη σεξουαλικότητά τους.
«Σε όποιον δυσκολεύεται με τη σεξουαλικότητά του, λέω: να είσαι ο εαυτός σου. Οι γκέι άνθρωποι έχουν δικαίωμα να κάνουν ό,τι θέλουν. Δεν είναι δουλειά κανενός άλλου».
Παράλληλα, αναφέρθηκε και στη στάση που συχνά υπάρχει μέσα στη μαύρη κοινότητα απέναντι στους γκέι ανθρώπους.
«Πολλές φορές, ειδικά στη μαύρη κοινότητα, όταν είσαι ομοφυλόφιλος σε αντιμετωπίζουν απαίσια. Κι αυτό είναι άσχημο».
Ο Μπάρκλεϊ παραδέχθηκε πως στεναχωρήθηκε βαθιά όταν έμαθε την είδηση του θανάτου του Κόλινς.
«Ήμουν περήφανος για εκείνον όταν βγήκε δημόσια. Και όταν έμαθα ότι πέθανε, ήταν πραγματικά τρομερό».
Η τοποθέτηση του Σακίλ Ο’Νιλ
Συγκινημένος εμφανίστηκε και ο Σακίλ Ο’Νιλ, ο οποίος αποκάλυψε πως γνώριζε τον Τζέισον Κόλινς και τον δίδυμο αδερφό του, Τζάρον, από τα χρόνια που αγωνιζόταν στους Λέικερς.
«Τα συλλυπητήριά μου στην οικογένεια Κόλινς. Γνώριζα τα δίδυμα αδέλφια εδώ και πολλά χρόνια. Τους έβλεπα ακόμη και στο λύκειο».
Ο Σακ στάθηκε επίσης στην αξία της ειλικρίνειας και της προσωπικής αλήθειας.
«Ζούμε μόνο μία ζωή και πρέπει πάντα να λες τη δική σου αλήθεια. Κι εκείνος το έκανε αυτό. Είμαι περήφανος γι’ αυτό».
Παράλληλα, θέλησε να τονίσει και τον χαρακτήρα του Κόλινς.
«Πάνω απ’ όλα ήταν ένας σπουδαίος άνθρωπος. Ο αδερφός του είναι επίσης σπουδαίος άνθρωπος και προέρχονται από εξαιρετική οικογένεια».
Και η αναφορά στον Μπράντον Κλαρκ
Στην ίδια εκπομπή, οι Μπάρκλεϊ και Σακίλ αναφέρθηκαν και στον θάνατο του Μπράντον Κλαρκ, που έχει επίσης σοκάρει το NBA.
Ο Μπάρκλεϊ, που έχει χάσει τον αδελφό του από εθισμό στην κοκαΐνη, μίλησε πολύ προσωπικά για το ζήτημα των ναρκωτικών.
«Είμαι πολύ ευαίσθητος με το θέμα των ναρκωτικών. Πρέπει να μείνετε μακριά από αυτά. Ξέρω ότι είναι πιο εύκολο να το λες παρά να το κάνεις. Δεν είναι θέμα “αν”, αλλά “πότε” θα τελειώσει άσχημα αυτή η ιστορία».
Και κατέληξε:
«Δεν αφορά μόνο εσένα. Υπάρχει οικογένεια πίσω σου, γονείς, αδέρφια. Είναι τρομερή απώλεια».
