Ο Σέρχιο Γιουλ μιλά για τον Ολυμπιακό, τη φετινή Ρεάλ, το επιβαρυμένο πρόγραμμα, τη νίκη ως κίνητρο και την απόλαυση κάθε στιγμής της καριέρας του.
Υπάρχουν παίκτες που απλώς παίζουν σε μεγάλες έδρες και υπάρχουν κι εκείνοι που αποτελούν κομμάτι της ιστορίας τους. Ο Σέρχιο Γιουλ ανήκει ξεκάθαρα στη δεύτερη κατηγορία.
Κάθε επιστροφή του στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, ενόψει ενός ακόμη Ολυμπιακός–Ρεάλ Μαδρίτης, μοιάζει περισσότερο με επανένωση παλιών αντιπάλων που έχουν γράψει μαζί ευρωπαϊκές ιστορίες. Μετά την πρωινή προπόνηση της Ρεάλ Μαδρίτης στον Πειραιά, ο αρχηγός των Μαδριλένων στάθηκε μπροστά στους δημοσιογράφους με τη γνώριμη ηρεμία του βετεράνου που έχει δει τα πάντα: τίτλους, ήττες, buzzer beaters, αποθεώσεις και απογοητεύσεις.
Και μίλησε για όλα: την ατμόσφαιρα του ΣΕΦ, τα λάθη της φετινής σεζόν, το μέλλον του, το εξαντλητικό πρόγραμμα, αλλά και τη μοναδική του σχέση με τα παιχνίδια απέναντι στον Ολυμπιακό.
«Ένα γήπεδο με απίστευτο κόσμο»
Ο Γιουλ δεν χρειάστηκε χρόνο για να περιγράψει τι σημαίνει για εκείνον το ΣΕΦ. Η απάντησή του ήρθε σχεδόν αυθόρμητα, σαν ανάμνηση που επιστρέφει αυτόματα.
«Έχω την τύχη να έχω παίξει πολλές φορές εδώ. Είναι ένα γήπεδο με απίστευτους φιλάθλους που στηρίζουν πολύ την ομάδα τους και πάντα είναι όμορφο να αγωνίζεσαι σε τέτοιες ατμόσφαιρες».
Ο Ισπανός γκαρντ γνωρίζει ότι στον Πειραιά τα παιχνίδια δεν κρίνονται μόνο στο τακτικό κομμάτι, αλλά και στην ψυχολογία.
«Περιμένω ένα πολύ σκληρό παιχνίδι απέναντι σε μια σπουδαία ομάδα. Είναι ένα πολύ σημαντικό ματς και για τους δύο, για να πετύχουμε τον στόχο της τετράδας και του πλεονεκτήματος έδρας στα playoffs».
Τα εκτός έδρας λάθη της Ρεάλ και το μάθημα των 40 λεπτών
Η φετινή Ρεάλ έχει πληγώσει τον εαυτό της μακριά από τη Μαδρίτη, έχοντας ηττηθεί 12 φορές σε 17 ματς. Είναι κάτι που ο αρχηγός της παραδέχθηκε χωρίς περιστροφές.
«Φέτος δεν ήμασταν καλοί εκτός έδρας. Χάσαμε παιχνίδια για μικρές λεπτομέρειες, ματς που έμοιαζαν ελεγχόμενα, ακόμα και με διαφορές πάνω από δέκα πόντους, και τα χάσαμε στα τελευταία δευτερόλεπτα».
Η αυτοκριτική ήταν ξεκάθαρη, αλλά συνοδεύτηκε και από το συμπέρασμα: «Από όλα μαθαίνεις. Πρέπει να θυμόμαστε ότι τα παιχνίδια διαρκούν 40 λεπτά και πρέπει να παίζουμε με ένταση και συγκέντρωση και στα 40».
«Δεν σκέφτομαι το τέλος της καριέρας μου»
Τα τελευταία χρόνια, κάθε συνέντευξη του Γιουλ συνοδεύεται από την ίδια ερώτηση: πόσο κοντά βρίσκεται στο τέλος; Η απάντησή του, όμως, παραμένει σταθερή.
«Nα σου πω την αλήθεια, δεν το σκέφτομαι πολύ. Εστιάζω στο παρόν, απολαμβάνω τη σεζόν. Νιώθω καλά σωματικά και αυτό είναι σημαντικό για να βοηθάω την ομάδα. Το μέλλον θα φανεί».
Όταν μάλιστα ρωτήθηκε αν ίσως αυτή να είναι η τελευταία του εμφάνιση σε μεγάλες ευρωπαϊκές έδρες, χαμογέλασε: «Όχι, όχι ακόμα. Είμαι υγιής, απολαμβάνω κάθε παιχνίδι. Στο τέλος της σεζόν θα δούμε».
Σε μια εποχή που το μπάσκετ αλλάζει συνεχώς, ο Γιουλ παραμένει παίκτης παλιάς σχολής. «Το να κερδίζω», απάντησε στην ερώτηση για το τι του δίνει κίνητρο.
«Η αίσθηση της νίκης είναι απίστευτη για μένα και είναι το μεγαλύτερο κίνητρο κάθε μέρα. Να έρχομαι στη δουλειά και να βοηθάω την ομάδα να πετυχαίνει τους στόχους της».
Το πρόγραμμα-μαραθώνιος και η απάντηση στον Σκαριόλο
Οι δηλώσεις του προπονητή της ομάδας, Σέρτζιο Σκαριόλο, για το βαρύ πρόγραμμα και την πιθανή διαφοροποίηση προτεραιοτήτων προκάλεσαν συζήτηση. Ο Γιουλ, όμως, ήταν κατηγορηματικός.
«Δεν είναι αλήθεια ότι έχουμε λιγότερο ενδιαφέρον για κάποια παιχνίδια. Έχουμε ενδιαφέρον για κάθε ματς. Στην Ευρώπη προφανώς, αλλά και στην ισπανική λίγκα — ειδικά εκτός έδρας — κάθε αντίπαλος έχει μεγάλο κίνητρο και κάνει τα παιχνίδια δύσκολα».
Ωστόσο, δεν έκρυψε και την άποψή του για το καλεντάρι:
«Αυτός που φτιάχνει το πρόγραμμα πρέπει να σκέφτεται περισσότερο τους παίκτες και την υγεία τους. Το πρόγραμμα να φτιάχνεται έτσι ώστε να μας βοηθά».
«Πάντα θα θυμάμαι το νικητήριο σουτ στο Κάουνας»
Όταν η κουβέντα γύρισε στις αναμνήσεις απέναντι στον Ολυμπιακό και ειδικά στον τελικό της EuroLeague στο Κάουνας το 2023, ο τόνος του έγινε πιο συναισθηματικός.
«Ναι, είναι από τα πιο όμορφα παιχνίδια για μένα. Έχω υποφέρει πολύ απέναντί τους, αλλά έχουμε κερδίσει και EuroLeague. Εκείνο το σουτ στον τελικό του 2023 θα το θυμάμαι πάντα».
Με την κανονική περίοδο να πλησιάζει στο τέλος της, ο αρχηγός της Ρεάλ δεν έκρυψε τη σημασία της στιγμής.
«Είναι τρεις τελικοί. Πρώτα πρέπει να προσπαθήσουμε να κερδίσουμε σήμερα, κάτι που θα είναι πολύ δύσκολο. Σε αυτό το γήπεδο, γεμάτο κόσμο, απέναντι σε μια σπουδαία ομάδα που είναι ένα παιχνίδι μπροστά μας».
Και κατέληξε με το μήνυμα που συνοψίζει όλη τη φιλοσοφία του: «Ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε. Πρέπει να παίξουμε 40 λεπτά έντονα και με σταθερότητα».