Πώς βίωσε ο Σέικ Μίλτον την αποχώρηση Ομπράντοβιτς

Σε συνέντευξή του, ο Σέικ Μίλτον μίλησε με θαυμασμό για τους φιλάθλους της Παρτίζαν, αλλά και για τη δύσκολη σεζόν που περνά η ομάδα μετά την αποχώρηση του Ζέλικο Ομπράντοβιτς.

Όταν ο Σέικ Μίλτον έφτασε στην Παρτιζάν απευθείας από το NBA, οι προσδοκίες ήταν τεράστιες. Με σημαντική εμπειρία από την κορυφαία λίγκα του κόσμου και θητεία σε ομάδες όπως οι Φιλαδέλφεια Σίξερς και οι Λος Άντζελες Λέικερς, θεωρήθηκε παίκτης που θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά για τους «ασπρόμαυρους». Έξι μήνες αργότερα, όμως, η πραγματικότητα είναι πολύ διαφορετική.

Ο Αμερικανός γκαρντ τέθηκε εκτός δράσης λόγω του δεύτερου τραυματισμού του μέσα στη σεζόν, γεγονός που ουσιαστικά τον έβγαλε ξανά εκτός ρυθμού και πλάνων.

Οι συνεχόμενοι τραυματισμοί επηρέασαν σε μεγάλο βαθμό τόσο την προσαρμογή του στο ευρωπαϊκό μπάσκετ όσο και τις εμφανίσεις του στο παρκέ. Σε ορισμένα σημεία φάνηκε ξεκάθαρα η ποιότητά του: η τεχνική του κατάρτιση, η μπασκετική του ευφυΐα και η ικανότητά του να διαβάζει το παιχνίδι. Παρ’ όλα αυτά, η έλλειψη συνέχειας, λόγω της πολύμηνης απουσίας του από τη δράση, δεν του επέτρεψε να προσφέρει όσα περίμεναν οι φίλοι της Παρτιζάν.

Μιλώντας στο EuroInsiders, ο Μίλτον στάθηκε αρχικά στους φιλάθλους της ομάδας και στην εμπειρία που έζησε ως Αμερικανός νεοφερμένος στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. «Είχα δει βίντεο πριν έρθω, αλλά είναι τελείως διαφορετικό να το ζεις από κοντά. Το πάθος που έχουν για το μπάσκετ, το πόσο σημαίνει για αυτούς… Είναι κομμάτι της ζωής τους. Σαν ζωή ή θάνατος. Αυτό είναι το απόλυτο επίπεδο του μπάσκετ», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ο ίδιος τόνισε πόση ενέργεια αντλεί ένας παίκτης από την ατμόσφαιρα στο γήπεδο: «Όταν μπαίνουν στο παιχνίδι, σου δίνουν απίστευτη στήριξη. Όταν βγαίνεις από τη φυσούνα και τους ακούς, είναι σαν να σου βάζουν μπαταρία στην πλάτη».

Κάνοντας τον απολογισμό, ο Μίλτον παραδέχεται ότι δεν μπορεί να είναι ικανοποιημένος. Η σεζόν πήρε λάθος τροπή, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς αποχώρησε από τον πάγκο και η Παρτιζάν βρέθηκε χαμηλά στη βαθμολογία της EuroLeague. Παρόλα αυτά, ο Αμερικανός γκαρντ παραμένει αισιόδοξος: «Κανείς δεν περίμενε να εξελιχθεί έτσι, αλλά έχουμε πολύ ταλέντο. Αν διορθώσουμε μερικές λεπτομέρειες, όλα μπορούν να αλλάξουν. Αν βγούμε από αυτό, μπορούμε να βγούμε από τα πάντα».

Η αποχώρηση του Ζέλικο Ομπράντοβιτς προκάλεσε έντονες αναταράξεις. Στο πρώτο παιχνίδι μετά την παραίτησή του, οι παίκτες αποδοκιμάστηκαν από τους φιλάθλους, ακόμη και στο πρώτο ημίχρονο της αναμέτρησης με την Μπάγερν Μονάχου, την οποία τελικά η Παρτιζάν κέρδισε. «Ήταν ένα συναισθηματικό τρενάκι. Ένιωθες πως όλοι ήταν εναντίον μας, αλλά μετά στο ντέρμπι είδες τι σημαίνει να είναι όλοι ενωμένοι και να σε στηρίζουν. Σε τέτοιες στιγμές πρέπει να μείνεις ψύχραιμος και πνευματικά δυνατός», δήλωσε.

Κλείνοντας, παραδέχτηκε ότι η κατάσταση ήταν δύσκολη για όλους: «Δυσκολευτήκαμε ως ομάδα, αλλά και οι φίλαθλοι ένιωσαν προδομένοι και πληγωμένοι. Ο προπονητής σήμαινε πάρα πολλά για τον σύλλογο. Από αυτή την πλευρά, μπορώ να τους καταλάβω».