Ο Βασίλης Τολιόπουλος ανέλαβε την ευθύνη για το χαμένο floater στο φινάλε με το Μαυροβούνιο, τόνισε πως η αστοχία (6/34 τρίποντα) και τα χαμένα ριμπάουντ κόστισαν και υπογράμμισε ότι η Εθνική πρέπει να βελτιωθεί άμεσα και να αντιδράσει τη Δευτέρα.
Η Εθνική Ελλάδας γνώρισε οδυνηρή ήττα με 65-67 από την Εθνική Μαυροβουνίου στη Sunel Arena, για την 3η αγωνιστική των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027.
Το παιχνίδι κρίθηκε στην τελευταία επίθεση. Με το σκορ στο 65-67, ο Βασίλης Τολιόπουλος πήρε την μπάλα σχεδόν στην εκπνοή, προσπάθησε να κερδίσει επαφή, πέρασε τον αντίπαλό του και εκτέλεσε floater από μέση απόσταση, όμως η μπάλα δεν βρήκε στόχο. Οι δύο ομάδες βρίσκονται πλέον στο 2-1 και θα αναμετρηθούν ξανά τη Δευτέρα στο Μαυροβούνιο, σε παιχνίδι με ξεκάθαρο χαρακτήρα «απάντησης».
Ο Τολιόπουλος ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 5 πόντους σε 22:39, έχοντας 1/7 σουτ (0/4 τρίποντα), 3/4 βολές, 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ.
Ο ίδιος περιέγραψε την τελευταία φάση με ειλικρίνεια: «Ήθελα να προσπαθήσω να πάρω την επαφή, μήπως πάρω τις βολές. Μετά προσπάθησα να περάσω τον αντίπαλο στα πόδια. Έκανα το floater, που είναι μέσα στο παιχνίδι μου. Αστόχησα. Ξέρω, είναι μεγάλο βάρος όταν παίζεις με την εθνική ομάδα. Αλλά πρέπει να προχωρήσω, όπως και όλη η ομάδα. Να κάνουμε μια καλή εμφάνιση τη Δευτέρα και να κερδίσουμε.»
Ο γκαρντ του Παναθηναϊκού δεν απέφυγε την ευθύνη, ούτε κρύφτηκε πίσω από τη συγκυρία. Αναγνώρισε το βάρος της στιγμής, αλλά έστειλε μήνυμα αντίδρασης.
Για την επιθετική λειτουργία, ήταν ξεκάθαρος: «Με 6/34 τρίποντα που είχαμε, με 13 επιθετικά ριμπάουντ που πήρε το Μαυροβούνιο και γενικά πολλά χαμένα ριμπάουντ στην έδρα μας, ήταν λογικό ότι το ματς θα πήγαινε στον πόντο. Πρέπει να βελτιώσουμε αυτά τα στοιχεία για να πάρουμε τη νίκη τη Δευτέρα».
Ο διεθνής γκαρντ στάθηκε και στο συνολικό ποσοστό εντός πεδιάς:
«Όπως είπα, ήμασταν πάρα πολύ άστοχοι. Τέτοια αστοχία βλέπω ίσως πρώτη φορά σε παιχνίδι, σε όποια ομάδα κι αν έχω παίξει. Είναι λογικό. Οι περισσότεροι παίκτες μπορεί να μην έχουν τον καλό ρυθμό που απαιτείται για να παίξεις σε μια νέα ομάδα. Δεν είχαμε κάνει ούτε μια προπόνηση όλοι μαζί. Οπότε, δεν ψάχνουμε για δικαιολογίες. Θα δούμε τι κάναμε λάθος».
Η αναφορά στην έλλειψη κοινών προπονήσεων αποτυπώνει το πρόβλημα των «παραθύρων»: περιορισμένος χρόνος χημείας, υψηλές απαιτήσεις. Με επτά παίκτες Ευρωλίγκας στη σύνθεση, η Ελλάδα είχε ποιότητα, όχι όμως αποτελεσματικότητα.
Ο Τολιόπουλος τόνισε: «Όλοι θέλουμε να βρισκόμαστε στην εθνική. Όλοι αγαπάμε την ομάδα και θέλουμε να φοράμε τη φανέλα της και να είμαστε σε μεγάλες διοργανώσεις. Είναι σημαντικό το ότι οι ομάδες μας συνεργάζονται καλά με την ΕΟΚ και εμείς μπορούμε να είμαστε εδώ».
Και για το κλίμα: «Πάντα είχαμε καλό κλίμα. Όλοι είμαστε φίλοι μεταξύ μας και το κλίμα είναι οικογενειακό. Αλλά αυτό δεν φτάνει γιατί πρέπει να βρούμε τον τρόπο να παίξουμε και καλά, ώστε να παίρνουμε και τις νίκες».