Ο Τζορτζ Ράσελ σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στην μοναδική περίοδο ελεύθερων δοκιμών για το GP της Κίνας στη Σαγκάη, οδηγώντας την Mercedes σε ένα εντυπωσιακό 1-2.
Ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας της Formula 1, Τζορτζ Ράσελ, ήταν αυτός που έθεσε τον ρυθμό στη μοναδική περίοδο ελεύθερων δοκιμών για το γκραν πρι της Κίνας.
Στην πίστα της Σανγκάης, ο οδηγός της Mercedes κατέκτησε την κορυφή της κατάταξης με χρόνο 1:32.741, αφήνοντας κατά 0.120 δευτερόλεπτα πίσω του τον ομόσταυλό του, Κίμι Αντονέλι, ο οποίος κατετάγη δεύτερος. Την πρώτη τριάδα, με διαφορά 0.555 δευτερολέπτων, συμπλήρωσε ο Λάντο Νόρις, ενώ ο ομόσταυλός του στη McLaren, Όσκαρ Πιάστρι, πήρε την τέταρτη θέση με υστέρηση 0.731.
Στην πέμπτη και έκτη θέση βρέθηκαν οι οδηγοί της Ferrari, Σαρλ Λεκλέρ και Λιούις Χάμιλτον, οι οποίοι τερμάτισαν 0.858 και 1.388 δευτερόλεπτα αντίστοιχα πίσω από τον Ράσελ. Ο δεύτερος αναγκάστηκε να χρησιμοποιήσει τη μαλακή γόμα ελαστικών από τα μέσα της περιόδου, καθώς είχε ένα τετ-α-κε στον πρώτο του γρήγορο γύρο με τη μεσαία γόμα στην αρχή των δοκιμών.
Ο Βρετανός δεν ήταν ο μόνος που αντιμετώπισε προβλήματα κατά τη διάρκεια της μοναδικής 60λεπτης περιόδου προετοιμασίας στη Σανγκάη. Ο Φράνκο Κολαπίντο είχε επίσης ένα τετ-α-κε στον πρώτο του γύρο προετοιμασίας, ενώ ο Κάρλος Σάινθ πέρασε περισσότερο από το μισό της περιόδου στο γκαράζ της Williams πριν ξεκινήσει την προσπάθειά του.
Ωστόσο, τις μεγαλύτερες δυσκολίες αντιμετώπισε ο μοναδικός rookie για φέτος στη Formula 1, Άρβιντ Λίντμπλαντ, ο οποίος κατάφερε να ολοκληρώσει μόλις έξι γύρους. Ο Βρετανός της Racing Bulls σταμάτησε στο τέλος της μεγάλης πίσω ευθείας στη πίστα της Σανγκάης με τεχνικό πρόβλημα, λιγότερο από 15 λεπτά μετά την έναρξη της περιόδου, χάνοντας πολύτιμο χρόνο προετοιμασίας σε μια πίστα που του ήταν εντελώς άγνωστη.
Το αγωνιστικό τριήμερο για το γκραν πρι της Κίνας, τον δεύτερο γύρο της σεζόν 2026 της Formula 1, συνεχίζεται στις 09:30 ώρα Ελλάδας με τις κατατακτήριες δοκιμές για τον αυριανό πρώτο Αγώνα Σπριντ της χρονιάς.